不久，显子答应父亲擅自决定的婚事。
尼莫先生死了。
显子这么告诉自己，硬要自己这么想。然而——
他还活着，原来他没死。
显子大步穿越大宅二楼阴暗的走廊。不知不觉间，嘴角浮现笑意，双颊微微泛红。
「我答应您。」
蓦地，临别之际他留下的话语，清晰地在耳畔响起。
那个人的承诺，将左右显子往后的人生。她有一种近似预感的神秘确信——纵然那是一场无聊的爱情剧。
5
舞厅终于准备就绪，乐团开始合音。
一瞬间的停顿后，音乐响起。
第一首是狐步舞。雷格泰姆风格的轻快四拍音乐，一派美国大使馆作风。
马上出现几对临时舞伴，走到舞厅中央。他们配合音乐踏起舞步，显子依然坐在隔壁交谊室椅子上。几名男士来邀舞，显子默默摇头，他们便没烦人地继续纠缠。
显子望着上演华丽舞蹈的舞厅。
扮演汐汲的户部山千代子，在高大的外国人牵引下愉快起舞。她满面春风，仿佛打心底享受舞会。跳毕一曲，立刻有别的对象来邀舞。大概是看到歌舞伎角色汐汲的扮装，觉得十分罕见吧。狐步舞、探戈、伦巴，曲子不断变换，千代子马不停蹄继续跳着。偶尔她会停下舞步，深深喘息，引来周围的笑声。
看一会儿老友卖力的模样，显子唇畔露出淡淡苦笑。彼此都不年轻了，跳得那么起劲，明天早上一定会全身痛到动弹不得……
显子摇摇头，重新审视舞厅里的宾客。
会场里聚集形形色色打扮的客人。有些把化装舞会的宣传当真，戴上遮住整张脸的面具。有些戴着只遮住眼部的面具。有些扮成小丑或天使，像千代子那样一身和服的也不少。燕尾服在这里算是一种装扮。所有的人，不一定就是看上去的人。
显子注意到一名进入舞厅的晚礼服男子。
个子大概就那么高，侧面也很像——
她焦急地拿望远镜对焦。
不对，不是他。
显子失望地叹息。弯身向德国大使致意的那个人，露出一口肮脏的乱牙。那个人才不会挤出愚蠢的谄媚笑容……
她左右转动望远镜，依序对焦每一个跳舞的人。
不对，这个也不是。不是那一个，更不是这一个。
显子咬住嘴唇。
他不可能出现。
显子盯着望远镜，暗暗告诉自己。她无法不说服自己，毕竟二十年来都是这么度过……
如果能与他共舞，今天是最后一次机会。
由于在中国大陆的战事延宕，奥运和世界博览会皆已中止。
时局。非常时期。
伴随着这些陌生的字眼，政府对国民生活的管束日趋严格。
国家禁止奢侈——这不是在开玩笑。宝石、昂贵的和服、香水，甚至是水果的贩卖，都受到新制定的法令限制。
「奢侈是敌人！」
东京市内各处竖起这样的看板。率先响应政府方针的，是爱国妇女会和隶属于国防妇女会的成员。她们自动自发上街巡逻，纠正那些烫发、戴戒指、涂眼影和指甲油，或打扮得花枝招展的女人。手握国家大旗的妇女，对同性特别苛刻，最近连她们的孩子都学母亲上街，一看到穿戴华丽的妇人，就团团围攻，叫嚣辱骂。
有一次，显子在银座遭那些恶童包围。「唾弃烫发！」「唾弃华服！」恶童大声嚷嚷着连自己都不懂的口号，挡住她的去路，像小猴子般跳来跳去。显子停步，冷笑扫视恶童。接着，她拎起裙摆，慢慢往上掀。掀到一半时，恶童停止嚷嚷，呆呆张着嘴巴，紧盯裙摆。掀到膝盖左右，显子停下手。
她「啪」地一下放开裙摆，顺势推开挡在前方的恶童，高跟鞋踩得震天价响，大步离去。背后传来吓坏的哭声，但不关显子的事。
禁止奢侈的风潮，当然也波及舞厅。
前年七月起，舞厅禁止女客进入，男客必须出示记载姓名和地址的证明文件。去年七月三十一日，更下达「在三个月的宽限期后，所有舞厅一律关闭」的通告，到十月底，舞厅全都关门。根据新闻报导，最后一天的舞厅热闹得「万头攒动」。
纪元二千六百年纪念典礼，就是在这样的氛围中举行。典礼前晚，街上「奢侈是敌人！」的看板全数消失，大街小巷无不换上「朝气十足地庆祝！」的看板。
这几天，东京市内有装饰极尽华丽的花电车四处行驶。原本禁止的旗帜队伍、灯笼队伍、花车、神轿如雨后春笋冒出，大白天便免费分发酒。然而——
这样的庆典，将在今天结束。
昨天，显子不经意拿起送到宅子的海报，忍不住害怕地扔开。堆得高高的海报上，大大写着：
「庆典结束了，打起精神干活吧！」
显而易见，从明天起，取缔将变得比典礼前更严格。即使是外国的大使馆，邀请日本宾客举行舞会，今天恐怕是最后一次吧……
一回过神，千代子不知何时从舞厅消失。跳累了吗？还是忘记年龄疯过头，身体不舒服被扶出去？
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