「他真的是在睡觉吗？」
水兵低声向内海确认。
「这么大的骚动，他还睡得着？该不会是哪里不舒服吧？」
内海倾身向前，同样低声回答：
「不管再怎么吵闹，他都不会受到影响。因为他已经死了。」
对方八成以为是在开玩笑。
只见水兵伸手碰触男人，发现真的断气，顿时发出足以吵醒死者的尖叫，跌跌撞撞地跑去找同伴。
凌乱的脚步声接近，一群人挡住阳光。
从帽檐下抬眼的内海，看清面前站着一名高挑的英国士官。两名水兵尾随在后。
「抱歉，请问是内海先生吗？」
见他默默点头，英国士官的视线移向空椅子。
「方便跟你一起坐吗？」
「这个嘛，我不太确定。」
内海戏谑地低喃，嘻嘻笑着。
「原本只有付船资的人才能使用这张椅子……放心，没关系。请坐吧，不过千万别告诉这艘船的船员。」
内海半开玩笑地同意。英国士官在他身旁的椅子坐下，随即开口：
「那么，内海先生，想请你说明几件事。」
「尽管问。」
「那我就不拐弯抹角了。死在那边的是什么人？」
「杰佛瑞·摩根，美国人，在旧金山经营小型贸易公司——他自己是这么说的。」
「你们认识吗？」
「要看你怎么定义『认识』。」
内海皱眉回答。
「我刚刚在这里遇见他，然后一起玩填字游戏。他嘛，对，是个相当高明的玩家。就这角度而言，我们的确算是认识；另一方面，除了自我介绍的内容，我对他一无所悉，在此一意义上不算认识。」
「意思是，由于那点程度的认识，你特地留下……该怎么说，呃……」
「看守他的尸体？」
「坦白讲，就是这样。」
「如同刚才提到的，我和摩根先生偶然相遇，一起玩填字游戏。不料，填字游戏还没完成，就受你们干扰。」
「真是抱歉。不过，我们打扰填字游戏，和摩根先生的死亡，有什么关系？」
「我也不知道。」
内海耸耸肩。
「我们各自起身离席。回来后，我就发现摩根先生坐在椅子上，早已断气。」
内海一顿，探身凑近对方，继续道：
「因为你们的出现，船上一团混乱。虽然不清楚摩根先生的死因，但在古怪的时间点发现古怪的尸体，可能会引发更大的混乱。何况，这艘船上有许多妇女，最好不要引起不必要的骚动。所以，我留在原地看守尸体。唔，就是这么回事。」
英国士官眯起眼，灰色瞳眸打量着内海，明显流露出怀疑的神色。他没收回视线，殷勤地开口：
「内海先生，多亏你，我们才得以避免无谓的骚动。非常感谢你的协助。就当摩根先生是急病发作，先把他送到医务室吧。」
「也好。」
内海微微耸肩。
「后续就交由你处理，我失陪了。」
语毕，内海旋即站起，英国士官慌忙挽留。
「等等，希望你跟我们一起走。我想再详细请教一下发现尸体时的状况。」
「伤脑筋，要再讲一次吗？」
内海拎起帽子，抓抓脑袋。
「真麻烦。不过，算了，没办法。我就跟你们一起走吧。」
内海尾随着士官，像遭武装的水兵包夹般迈出脚步。
——到此为止，一切都按计划进行。
内海随手戴上帽子，浮现一丝满意的笑容。
7
四周前，他被找了过去。
敲门走进房内，只见一道黑色人影背对明亮的窗子坐在办公桌前。
他眯起眼适应光线，将焦点对准人影。
那是个约莫五十岁的瘦削男子，留长的头发梳得服贴，一身低调的灰西装，实在不像军方人士——
他就是结城中校。
如假包换的高级军官，统领大日本帝国陆军内部设立的秘密谍报机关，通称「D机关」。结城中校专门选拔在一般大学受教育的人，培养成能干的间谍。在视非军方人士为「地方人」的日本军中，这是极不寻常的方针。
至今军中高层仍视D机关如蛇蝎，「起用非军方人士的谍报组织，等于是混进箱里的烂橘子。他们一定会把整个军方搞垮。」如此愤慨表示的人也不少。但是，结城中校毫不介意，凭借优异的成果逐步扩展组织的活动范围……
他临时在脑中整理情报，嘴边浮现一丝苦笑。