msp; 「从昨天傍晚就一步也没踏出房间的你，为何会将钢笔遗落在中庭，能不能解释一下？」
帕克上尉放下手，耸肩回答：
「就算不是昨晚，也有很多机会去中庭，大概是更早以前遗落的吧。」
「那是不可能的。」
康贝尔摇头。
「日落后，马来籍的工作人员会彻底打扫莱佛士酒店的中庭，所以隔天早上才会一尘不染。我已向他们确认，昨天日落时分的中庭没有这样的东西。他们每天会尽责地完成工作，不可能没看见。当然，扇芭蕉的叶片之间也全部检查过。」
帕克上尉紧皱眉头，复又开口：
「是吗？那一定是别人捡到我的钢笔。不是在大厅，就是在附近吧。然后，对方昨晚去中庭时，不小心遗落我的钢笔……」
「那也不可能。」
康贝尔再次摇头。
「不可能是其他人遗落的。因为这支钢笔上……听好，帕克上尉，只有你一个人的指纹。」
「指纹？你是说验过指纹？难不成……」
帕克上尉瞪大双眼，目光移向康贝尔背后的门。
「你刚才已失去告白罪行的最后机会。」
康贝尔语气严厉。
「你坚称从昨天傍晚就没踏出房间一步，反倒证明你在说谎。对，查验钢笔上指纹的警察在走廊待命。他们从头听到尾，想必很想知道你说谎的理由吧。」
康贝尔一离开门口，在走廊待命的数名制服员警立刻冲进来。
在康贝尔的冷眼注视下，两名警察架住茫然的帕克上尉双臂，催促他走出房间。
7
一小时后——
面向南桥大路的英国海峡殖民地新加坡中央警署接待大厅里，康贝尔坐在长椅上，迫不及待地等候恋人获释。
康贝尔趁白天仔细搜查中庭，在扇芭蕉的叶片之间发现新加坡警察疏忽的证物——一支钢笔。于是，他立刻封锁现场，请警察来回收钢笔，详加调查。
钢笔表面验出帕克上尉的指纹，而且只有他一个人的指纹。当时，康贝尔确信自己的推论无误。
可是，要出动警方，还卡着一个大问题。
那就是帕克上尉将钢笔遗留在案发现场的时间。
布兰特的死亡推定时刻，帕克上尉正好在现场。
要让警方认同这个事实，必须取得帕克上尉的自白。
康贝尔找到承办此案的刑警，述说他的推论，并主动提议。
接下来，由他去拜访帕克上尉。请承办刑警带几名制服警察一同前往，在门外监听他们的谈话。既然已掌握附着指纹的钢笔，一旦帕克上尉有「昨晚一次也没接近命案现场」之类的发言，等于是在撒谎。届时，希望警方能够追查帕克上尉撒谎的缘由。
康贝尔必须从帕克上尉口中引出「昨晚根本没接近命案现场」的话语，也就是说，务必要让他一口否认身在命案现场的事实。
来到饭店客房前，他停下脚步。
——茱莉亚的命运全看这只手了。
这就是他紧张得双腿止不住要发抖的原因。
康贝尔回想着，轻轻吐出一口气。
他总算成功了。
被迫与康贝尔对决的帕克上尉，脱口说出「昨晚一步也没踏出房间」，证明自己在撒谎。
刚才在接待柜台露面的承办刑警，附耳告诉康贝尔侦讯的情况。
起初，帕克上尉矢口否认，坚称昨晚没离开房间，一直忙着撰写要送回母国的报告书。然而，当警方拿出钢笔这项证物，追究他撒谎的理由时，他神情憔悴地沉默片刻，突然像绷紧的线一下切断般和盘托出。
昨晚，帕克上尉趁写报告的空档到中庭透气，二楼回廊有人喊住他。正确时间不记得，但中庭早已熄灯，四下一片漆黑。只见布兰特走下楼，来到中庭后，又翻起白天在酒吧争执的旧账，直指帕克上尉的想法太可笑，纠缠不放，甚至打算拿钱收买他。「要钱的话我给你，赶快滚出新加坡。」原本就因写报告疲惫不堪的帕克上尉，不禁勃然大怒，以激烈的言词反击。不料，布兰特突然扑过来。双方扭成一团，布兰特猝然被推倒在茂密的热带植物深处、巨大扇芭蕉根部上，不知为何，一直没爬起。帕克上尉顿生疑虑，凝神注视黑暗，发现布兰特的脖子弯成奇妙的角度。帕克上尉慌张地跪在布兰特身旁，抓起他的手腕，却摸不到脉搏。布兰特死了。心神大乱的帕克上尉留下布兰特，匆匆跑回房间——
「天亮后，布兰特的尸体被人发现，我就会遭到逮捕。那也没办法，但不管怎样，我都得完成报告书。」
帕克上尉说着，万念俱灰地摇头。
听完承办员警的转述，康贝尔暗自错愕。
命案发生的经过，几乎和康贝尔的推论一模一样。不同之处，在于口角的导火线并非茱莉亚。还有，帕克上尉并未故布疑阵，将布兰特的死伪装成意外。
「到了早上，他听闻茱莉亚·奥森小姐自首，承认涉嫌杀害布兰特。虽然不晓得她为何那样做，但他想到有时间完成报告，确实松一口气。他打算送出报告后，便出面澄清真相，绝非故意让她背黑锅。」
据说帕克上尉如此供称，不过真假存疑。