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就算不必刻意举数字为例也猜得出来。
几年前，在欧洲列强引发的大规模国际纷争，亦即所谓的「第一次世界大战」中，过去长期在人类历史上称之为「战争」的行为，在不知不觉间，已明显转变成另一番样貌。
战争已不再是「男人在战场上为自己的信念而战」这种浪漫的展现。如今根本没有可以容纳这种幻想的余地。
战争中没有「士兵」与「非士兵」，或是「前线」与「敌后」的区别。不分男女老幼，只要是该国的人民、所有产业、所有生产行为，都会为了歼灭素未谋面的敌方国民全体动员，形成一场总体战。或是双方国家动用所有战力，直到杀光对方所有国民为止，一种极其现实的暴力行为。
这正是新的「战争」。
「我认为，目前美国自行参战的可能性很低。」
经过几次会面后，莲水兴趣缺缺地说道：
「与德国陷入苦战的英国，好像极力想将美国卷进这场战争中。目前美国的舆论还是很排斥参战。他们说『为什么非得送我们的子弟去参加旧世界的战争不可？』前些日子，在总统选举演说中，候选人也都一致提出反对参战的论调。应该是研判不这么做，就得不到选票吧。不论是好是坏，毕竟这就是民主主义。只要没发生具有决定性的事件，舆论的走向应该是不会改变。」
仲根聆听莲水准确地分析现况，每次和他见面，心中的惊奇便暗自增加一分。
莲水每次都以同样的打扮现身。
天冷时，一定是穿着一套看起来土里土气，跟不上流行的老旧厚大衣。待天气转暖后，他便改穿那件作工精细，但略显老旧的藏青色西装。露出衣领外的白衬衫，总是常白净如新，看得出他都是自己亲手熨烫。简言之，他虽然各方面都很杰出，但生活费好像不太够用。
身为二等书记官的莲水，他的薪水在日本国内是否够用姑且不论，但如果是在美国，绝对称不上充裕。
仲根一度语带含蓄地提议要提供他资金援助，但遭到婉拒。
「公务员不能收受贿赂。」
莲水半开玩笑地应道，在不让周遭人发现的程度下微微耸肩。不过……
莲水确实拥有过人的才能，与D机关的人相比毫不逊色。
对仲根而言，莲水是另一个自己——他有可能得到的另一个人生。
为何莲水会甘于待在日本外务省这种微不足道的组织里，当个小小的官员，听无能的上司差遣，甘之如饴？要成为大使，需要庞大的资金和不凡的家世背景。上位已经挤满了人，莲水日后成为大国公使的可能性微乎其微。明知如此，莲水似乎看起来仍对这世界没任何不满……
仲根对此百思不解。
莲水对仲根提供的情报兴致盎然。
例如美国西岸居民对日侨的反感攀升。不讲道理的偏见气焰甚高，「黄日本鬼子」的蔑称正迅速蔓延。好些个离谱的谣言不约而同地出现，人们私下议论纷纷。
——日本园丁将短波发射机藏在水管里。
——从空中俯瞰日本农家的花田，竟然有指示机场方向的箭头符号。
——日本企业的报纸广告中暗藏密码。
——日本渔村每户人家摆出的高大竹竿，被当作短波通讯的天线使用。
……
「真难想象是同一个国家，美国的东西两岸差异还真大。」
莲水在喉内低声轻笑地说道，朝坐在他身旁的仲根瞄了一眼。
「你平时是如何取得这么多情报？应该不单只是从报章杂志上剪报得来的吧？」
仲根默而不答，莲水只好微微耸肩，改变话题：
「不说就算了。对了，我听到一个有意思的小道消息……」
7
仲根一时怀疑是自己听错了。
日本外务省使用的最新型密码《紫》的机密情报外泄。而且泄露这项情报的人，似乎是居住在洛杉矶的日侨。
「归究起来，这好像是外务省高层……的个人疏失所造成。」
莲水垂眼望着地面，就像要打圆场似地说道。
都这个时候了，他仍打算以下级官员的身份，守住组织的颜面吗？不过对仲根来说，这种事已不重要。如果莲水所言属实，这表示……
有地鼠。
仲根一手打造的洛杉矶日侨内应网，有俗称「地鼠」的敌方双面敌混进其中。
真是莫大的屈辱。
不管原因为何，对方在他浑然未觉的情况下，就在他跟前进行机密情报的交易。
他绝不容许有这种事发生。必须揭穿地鼠的真实身份，扣押证据，并查出将情报交到何人手上。
问题是，泄露情报的外务省对相关人士的姓名及交易情报的方法一概不知（或者该说是他们明明知情，却不打算让外人知道这项情报）。所有人、所有行径都很可疑。光靠仲根一人，不可能一天二十四小时持续监视居住在洛杉矶的所有日侨内应。不过……
「……可以请你处理一下吗？」
在对方的低声询问下，仲根默默颔首。
之后过了两周。