若无睹，将它揉成一团丢弃，不就没事了吗？
「没错，我帝国陆军早已设有秘密谍报机关。」
阿久津中将宛如早已看穿风户的纳闷，眯着眼睛又重复说了一遍。
「不过，D机关与你的提议内容不太一样。不，就某个层面来说，说它是令人无法接受的组织，也一点都不为过。」
听完阿久津中将说的话，风户大感愕然。他不敢相信真有其事。但阿久津中将特地召见他，没道理对他说谎。这么说来……
D机关是日本陆军生下的怪胎。
之所以这么说，并非是指D机关虽隶属于军中组织的兵务局，却没有向其直属长官兵务局长报告的义务（虽然这在军中算是特例中的特例），或是它透过非正规管道从机密费中调用庞大的资金。
最令风户难以置信的是，D机关虽然是陆军组织，但采用的对象却不是陆军大学或陆军士官学校的毕业生，而是录用非军方人士（例如东京、京都的帝大、早稻田、庆应，甚至是英美的大学毕业生），对他们进行谍报员训练，使其参与作战。
在军中，不分陆军和海军，像「除了军人以外，其他都不是人」或是「不可相信地方人」的这些说法，都是毋庸置疑，不辩自明的真理。
在军中用语里，把军人以外的人统称为「地方人」，认定他们不值得信任。
——为什么？为什么谍报机关非得任用地方人不可……？
阿久津中将朝眉头深锁的风户瞄了一眼，接着低语道：
「……天保钱没用处。」
「咦？您说什么？」
风户不自主地反问。
「天保钱注16」，或称作「天保钱组」。
因为它与毕业徽章的形状很相似，所以陆军大学毕业的人都用这个称呼。
陆军大学——通称「陆大」，是大日本帝国陆军为了培训参谋设立的专门教育机关。在一毕业就成为军官的陆军士官学校毕业生当中，只有不到一成的人能获准进陆大就读。
风户本身也是，当初他能进陆大，先是在拥有两年以上部队勤务资历的众多尉级军官中接受选拔，才获得报考资格。在众多考生中，通过两次严格考试，从中脱颖而出的人，才能获准进陆大就读。正因如此，陆大毕业的「天保钱组」与其他不是陆大毕业的「无天组」有明确的区隔，几乎可以保证他们将来人人都会是将级军官，堪称是菁英中的菁英。
别在军服右前胸，晶亮灿然的「天保钱」是陆军菁英的证明。而另一方面，他们也成为「无天组」嫉妒的对象，因而从昭和十一年（一九三六年）后，全面废除颁发「天保钱」，甚至要求已持有者「禁止在公开场所佩戴」。
「当初设立D机关时，结城曾经说过，」
阿久津中将隔着他交缠的手指，紧紧注视着风户，接着缓缓说道：
「『陆大毕业的家伙没有用处，我绝不让天保钱组的人在D机关里进出。』」
风户感觉到自己血气直冲脑门。
他咬牙切齿，甚至发出了磨牙的声音。眼前因极度愤怒而泛红。
——太瞧不起人了……
风户眯起眼睛，在他泛红的视野中，狠狠瞪视着他从未见过的结城。
3
风户马上奏请参谋总部设立新的秘密谍报员培训机关。
两周后，风户离开本队，编制在参谋总部兵务局下，暗中设立新的机关。
军队也是官僚组织，各种事务手续总是理所当然地旷日费时。在这种环境中，能破例以短短两周的神速批准设立要求，当然是因为有阿久津中将在背后帮忙。阿久津中将是以第一名的成绩毕业于陆大，是所谓「天皇恩赐的军刀组」。不难想象他对结城中校侮辱陆大教育的言词感受到的不悦犹胜风户。
不，不只是阿久津中将。
风户加入兵务局后，不久便察觉一件事。
在陆军高层少数知道D机关的要员当中，一定存在着对D机关强烈的不满，或是难以消除的厌恶感。
举例来说，风户为了设立新的谍报机关所提出的要求，不论在资金方面还是人才方面，几乎全都即时，而且毫无限制地获得认可。明白「间谍无用论」的观念至今仍根深蒂固的风户，起初颇感意外，看来是高层对D机关的强烈反弹，排除了所有设立新谍报机关的各种障碍。
地方人组成的秘密机关。
这是足以引发陆军内部强烈反感的要素。
对D机关的厌恶感一直在军中闷烧，可能就是起因于此。
「那班人……」
风户曾听某位知道D机关的军中干部，在酒席中就像要吐出什么秽物般，皱着脸说出这番话。
「那班人竟然被灌输『不管发生什么事，都不能自杀或是杀人』这种观念。不能自杀？不能杀人？光想到他们也算是我堂堂大日本帝国陆军的一员，我就想吐。不是吗？」
——说得一点都没错。
风户在心中暗自点头。
军队是个默认杀敌或被敌人所杀的行为的共同体。在军队内提倡「不能自杀」和「不能杀人」，可视为背叛这个共同体的行为。
从结果来看，D机关是错放进陆军这个苹果箱内的烂苹果，是会害周遭也跟着腐烂的危险异