; 「陆军内部真的有你那位朋友所属的秘密组织吗？」
「D机关。」
「咦？」
「陆军内部称那个秘密组织为D机关。」
「这样啊。」
本间颔首，他发现自己在不知不觉间，已完全被对方牵着走，不禁露出苦笑。他略微改变口吻问道：
「那么，那个叫D机关的组织，到底打算在上海做些什么？」
4
盐冢离去后，本间独自一人留在接待室。
他前方的桌上，摆着一张照片。
照片是盐冢离去时突然想到，从公事包里取出摆在桌上。
「这是我们帝大时代的团体照……草剃在这里。这张照片我留在这里给您当参考。」
盐冢一面说，一面指着照片右后方，一名身穿学生制服的青年。
此人的长相相当端正。「有一张白皙、冷峻、宛如能剧面具般的脸」刚才盐冢如此形容，确实没错。不过，本间从照片看草剃行仁，得到的却是另一种更为奇特的印象。
草剃虽然是正面拍照，但给人的印象却像是斜向面对镜头。
虽是团体照，但看起来却像在拍他的个人照。
本间蓦然想起，他在特高时代，也曾经从几名嫌犯身上感受到类似的印象。
不是共产党员。
本间在特高时代逮捕了许多共产党员，尽管有程度差异，但一定都可以从他们眼中看出狂热之情。但草剃行仁那细长的双眼，只映照出虚无。这表示……
这个男人除了自己以外，什么都不相信。
本间如此判断，心中颇感不悦。
若真是如此，那可就棘手了。这些人为了证明「这么点小事，我应该办得到」或是「这么点小事，我当然办得到」，不论再困难的工作，都能面不改色地放手一搏。根据盐冢所言，陆军内部秘密设立的间谍培训机关里，全是这样的人……
本间双臂盘胸，在脑中思索刚才从盐冢口中听闻的消息。
「D机关那班人好像将仿造得几可乱真的伪钞带进上海，金额高达二十五亿，打算让它流通到中国各地。」
刚才盐冢回答本间的提问时，装模作样地左右张望，然后把脸凑近，压低声音如此说道。
——二十五亿元？
乍听此事，本间嘴巴张得老大。
这笔庞大的金额相当于日华事变爆发时，中国方面三年的军事费用。倘若如此大量的假钞真的流入中国各地，中国马上便会面临通货膨胀，经济就此瓦解。
非但如此，
一旦二十五亿元的庞大假钞流入市面，中国的货币将对外失去信用。最后他们将无法从国外购买武器和资材，因而无法打仗。然而……「不战而屈人之兵」说起来好听，但这种偷鸡摸狗的作战方式一旦公诸于世，不仅军方的强硬派，就连国内舆论也会痛骂这是「卑鄙的行径」，这是不可避免的结果。
而且，为了执行伪钞作战计划，据说D机关的人还与青帮联手。
青帮，或者写作清帮，是中国国内的秘密民间组织，与国家权力无关。虽然规模不同，但它与日本的黑社会有些类似。中国自古便存在着许多民间秘密组织，其中，以扬子江沿岸及上海作为根据地的青帮，号称是中国史上最强大的民间秘密帮派，现今一手掌握中国各地的地下经济。
他们主要的收入来源是鸦片。
昔日英国为了修正他们与中国的单边贸易，强行将鸦片引进中国，其造成的毒害，如今已扩及中国各地，特别是上海，到处充斥着染上鸦片毒瘾的人。
不吃三餐，瘦得皮包骨，没半点当人的自尊，一味沉溺在鸦片中。每次本间看到那群染上毒瘾的人聚集在鸦片窟里，总会感到全身发毛，说不出的嫌恶。而卖鸦片给民众借此赚取暴利的，正是青帮。
——和这种人联手四处散播伪钞，有什么意义？
本间感觉就像被火烧炙似地烦躁不已。
话说回来，这场战争原本应该是为了解救深受欧洲列强欺压所苦的亚洲百姓才对，从什么时候变成这样……
——D机关？
本间再次朝桌上的照片瞄了一眼，喃喃自语。
照片里的草剃行仁，看起来就像瞧不起这世界地嘲笑世上的一切。
陆军里的大人物找来这些人，到底想干什么？
本间望着照片，脑中联想到几个词语。
恶灵（daemon）。
恶魔（devil）。
危险（dangerous）。
黑暗（darkness）。
每个词语的开头字母都是D，难道D机关的意思是……
本间猛然回神，露出苦笑。
——这也太蠢了，我到底在想什么啊？
不知何时，周遭已陷入一片黑暗。
本间