msp; 他应该不认识什么外地记者才对，名片背后以潦草的铅笔字写了一句话。
——之前承蒙关照。
我看他是故弄玄虚。本间如此暗忖，本想将对方赶走，但他突然心念一转，决定姑且见对方一面。
在办事员的引领下走进上海宪兵队事务所的人，是名身材细长、顶着一头长发、略带脂粉味的俊美男人。男人在办公室的入口处不安地左右张望，一看到本间，马上露出松了口气的表情，朝他走近。
「您好，好久不见了。因为昨天在共同租界碰巧看见您，所以才……」
男人脸上泛着卑微的笑容，频频鞠躬哈腰，本间望着他，这才想起对方的身份。
本间来到上海前，曾经担任过一阵子特高刑警。
所谓的特别高等警察，通称「特高」，是为了取缔国内的反体制活动，在警察内部设置的一种思想警察。
他们的目标主要是左翼活动分子，亦即所谓的「共产党员」。本间担任特高时，逮捕了许多思想犯，盐冢朔也是其中之一。
当时盐冢是东京帝国大学的学生，被视为左翼支持分子。
盐冢是因为非常普遍的原因被逮捕的，他偷偷阅读左翼杂志之类的禁书。
在当时遭逮捕的左翼学生当中，有人相当顽固，令本间为之咋舌；但盐冢被逮捕后，马上面如白蜡，浑身发抖，之后立刻改变立场。在他被逮捕的短短两天后，他写下一份切结书，声明「今后将不再与左翼思想有任何关联」后便获得释放。对盐冢来说，左翼思想就像流行服装一样，不是什么多了不得的东西，值得他用肉体和精神的痛苦换取。
当时负责审问盐冢的人正是本间。
由于此事过于无趣，本间早已忘了，但从盐冢特别前来拜访一事看来，对盐冢而言，那或许不是一件小事。
盐冢被带往接待室，看着款待他的日本茶，显得相当局促不安。
「您是什么时候来上海的？早知道您到上海来，只要跟我说一声，我就能带您四处走走逛逛……」
盐冢讨好似地如此说道，本间苦笑着问他：
「你又是什么时候到上海来的？上海日日新闻的记者？从那之后，你应该是真的洗心革面，认真工作，对吧？该不会在这里又被不好的思想影响吧……」
「绝无此事！我真的很认真，认真得不能再认真了。」
盐冢神色慌张地摇手否认。
「如果您怀疑我说谎，请看我写的报导，里面没有一字一句是对日军不利的发言。」
本间低头朝盐冢递出的报纸瞄了一眼，旋即抬起头问：
「那么，你今天找我有什么事？总不会是来找我叙旧的吧？」
「被您看出来了。」
盐冢耸了耸肩，故意做出搔头的动作。
「是这样的，我想向您打听一下昨天的事件……那场炸弹恐怖事件，是针对及川分队长来的吗？」
看他迅速取出笔记本和钢笔的模样，看来，他说自己工作很认真，并非虚言。
本间考虑了片刻后，决定告诉盐冢目前的调查情况。
「我们已经逮捕数名研判与这起事件有关的中国嫌犯，目前正在审问中。视情况而定，也许会采取略微粗暴的调查方式，他们早晚会招认。只要他们坦承罪行，当然近日内就会处刑。」
「原来如此。『嫌犯已遭逮捕』『目前正在侦讯中』，还有『近日内就会处刑』……」
盐冢一面作笔记，一面低语，接着猛地抬头道：
「炸弹的出处呢？」
「正在全力调查中。」
「正在全力调查中……」
盐冢阖上笔记。
「这样我明白了，报导只要照这个方向写就行了对吧？」
——这家伙……。
本间嘴角轻扬。
坦白说，调查根本没半点进展。别说是炸弹的出处了，就连嫌犯是谁也毫无头绪，但这种事绝不能出现在新闻报导里。新闻报导得提到抗日恐怖活动的嫌犯一定会马上被逮捕处刑。若不这么做，居住在上海的日本人便无法安心度日。就算是不实报导，为了让居住在上海的国人能过得安稳，也只能请报导机关协助配合了。
「谢谢您的接见，今后也请多多帮忙。」
盐冢道完谢站起身，正准备步出接待室时，似乎突然想起某件事，回身望向本间。
「对了，因为您对我多方关照，我就提供您一个情报，当作回礼吧。」
「情报……？什么情报？」
「我想总队长应该还不知道这件事情才对。」
盐冢如此说道，再度坐回沙发，凑向本间。
「是这样的，我到爆炸现场采访时，偶然发现一位意外的人物……」
盐冢压低声音，神秘兮兮地说出一段让人摸不着头脑的话来。
昨天盐冢到爆炸现场采访时，从围观的人群中发现一张熟悉的脸孔。
他马上想起此人是谁。
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