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在此时节，眼前开阔的大海，蓝得炫目。
早从明治开港以来，可一眼望尽横滨港的山手一带便建造了许多漂亮的洋馆。其中有一座外观为白色墙壁，极为抢眼的建筑，是前年由英国技师建造的英国总领事官邸。
蒲生次郎前往英国总领事官邸，正好是一星期前的事。
他是横滨马车道的一家老店「寺岛西服」的店员。上个星期天送西装去官邸时，人在官邸的总领事欧内斯特·葛拉汉，正好无事可做，就找他一起下西洋棋。今年六十五岁的葛拉汉认为日本的年轻人光是会下西洋棋就已经是奇迹了，完全没想到对方竟能和以棋艺自豪的他下得棋鼓相当。
第一盘，蒲生轻松获胜。
葛拉汉大吃一惊，就此认真起来。
那天下到最后，三胜两败两和，葛拉汉勉强获胜。从那之后，葛拉汉只要在面对港口的领事馆里完成当天的工作，回到位于山手的领事官邸后，便一定会叫蒲生来和他下棋。
今天是星期天，蒲生一早就被叫去。
此刻，坐在官邸二楼窗边的两人中间一样摆着格子棋盘，上头摆好了棋子。
「将军。」
蒲生移动骑士，如此宣告，葛拉汉皱着眉头，一脸心有不甘。
「嗯，原来有这么一招……」
他移开叼在口中的雪茄，即使烟灰掉在地毯上也不在乎，朝棋盘凝视了半晌，最后还是只能将手中的棋子抛向棋盘。
「这么一来，我就十五胜十七败六和了。」
蒲生莞尔一笑：
「您应该有事要忙，今天就到此为止……」
「等一下。难得的星期天，就再下一盘吧。」
说着说着，葛拉汉已开始排棋子。这时，总领事夫人珍·葛拉汉走了进来。
「亲爱的，可以和你谈谈吗？」夫人走向葛拉汉。
她年约四十五岁，与葛拉汉相差将近二十岁。与略显肥胖的领事相反，她身材苗条，有双琥珀色的眼珠，气质出众。不知为何，此时她淡褐色的眼瞳浮现不安之色，柔美的柳眉紧蹙。
「你看也知道，我现在抽不开身。有事待会儿再说吧……」
葛拉汉话说到一半，似乎也发现夫人神色有异，便停下手中的棋子向她问道：
「怎么了？发生什么事？」
夫人不发一语地指着窗外。
转头望去，一名身穿工人服的男人站在前庭的树后，像是故意藏身树后似地，打从刚才就一直往屋里窥探。
「那个人昨天也曾来到后院。」
夫人悄声道：
「女仆前去询问后，对方说『我是横滨自来水局的人，来检查有没有漏水』，但我听说他根本没检查自来水，而是一直试着偷看屋里的样子。我觉得有点可怕……」
「我看看。」葛拉汉从椅子上站起，直接望向窗外。夫人从丈夫身后探头望了一眼，旋即缩着脖子低语：
「啊，那种眼神真讨厌，就像间谍一样……」
葛拉汉转头望向蒲生，「你怎么看？」
「可能是日本宪兵吧。」
蒲生在棋盘上摆放棋子，同时应道。
「宪兵？你怎么知道？」
「这是很简单的推理。」
蒲生抬起头，望着窗户说：
「他的脸晒得很黑，但额头以上的部分却很白，还有从我这里都看得出来他头顶毛发稀疏。从以上几点可推测出他因为工作的缘故，得常在外头行走，而且平时都戴着帽子。那么为什么他现在没戴帽子？一定是因为他只要戴上帽子，任谁一看都知道他的职业是什么。总是戴着特征如此明显的帽子，而且不想让人知道的职业，想来想去，就只有宪兵了。」
隔了一会儿，葛拉汉晃动他那浑圆的肥肚，噗哧笑出声来。
「哈哈哈，我猜也是这样。」
葛拉汉向夫人眨着眼说道：
「很惊讶吧。这位青年这么年轻而且还是日本人，但他不仅英语说得好，又很聪明伶俐。否则我下棋怎么可能会输他呢。」
语毕，他轻拍了几下夫人的手臂，再次坐回椅子上，与蒲生迎面而对。
「既然明白真相了，那我们再下一盘吧。」
葛拉汉摆着棋子，一面摇头低语，「真伤脑筋，那样也算是间谍啊。」但接着他猛然抬头，像突然想到什么似的。
「对了，我大英帝国有一句俗谚说『间谍是件卑鄙的工作，只有绅士才能从事。』举例来说，那位贝登堡男爵，昔日在南非爆发波耳战争时，曾经乔装成昆虫学家，只身潜入敌区，目的当然是当间谍。男爵为了顺利进行间谍工作，不仅事先学会如何使用捕虫网，还在事前备好画有蝴蝶的素描本。换句话说，只要将敌区的详细情形写在蝴蝶翅膀的图案中，万一接受调查，也不会让人起疑。贝登堡男爵还为了防范被敌人逮捕，而特地做了一项惊人的准备，他竟然事先将身上穿的衬衫浸泡在白兰地里。多亏这招，在他真的被敌人逮捕时，对方心想，像这种浑身酒臭的人应该不会是间谍，只是一般的醉鬼，当场就释放了他。还有，男爵他啊……」
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