。
——结城中校以前是位优秀的间谍。
传闻结城中校曾多年潜伏敌国，将该国重要的内部情报带回给日本陆军。但后来因自己人的背叛，使得他身份败露，遭到逮捕。经过一番严厉审问和严刑拷打后，最后他伺机逃脱，并且偷偷将敌国情报机关的机密情报带回了日本。
这终究只是传闻。
（又不是小孩子看的冒险小说，现实世界哪有这种人？）
初闻这项传言时，佐久间只是一笑置之……
他瞄了一眼结城中校摆在桌上微微交错的十指。尽管人在屋内，结城中校还是戴着白色的皮手套。
听说他右手的五根手指，在敌国情报机关的拷问下严重扭曲，为了掩饰伤痕，右手始终戴着白色的皮手套。那次拷问也废了结城中校的左脚，让他得靠拐杖才能行走。而且他隐藏在西装底下的背膀，至今也仍留有令人看了发毛的伤痕。
（这怎么可能？现实世界里应该没有这种人才对……）
佐久间莫名有一种非现实的感受。
在结城中校的提案下，陆军于昭和十二年秋天设立了全新的「情报勤务要员养成所设立准备事务室」。
情报勤务要员养成所。
那是谍报员培训所，亦即「间谍培训学校」，当众人明白其设立的用意后，内部顿时引发猛烈反弹。
「陆军已经有参谋总部第二部第四班，以及第五课到第七课所组成的『三课一班』分担秘密作战，不需要其他组织。」
这是对外的借口；实际的原因是陆军内部有一股强烈地认为「情报活动是极其卑鄙的行为」的风潮，十分瞧不起这种作战方式。
——间谍只是一种权宜之计，本质上有违日本传统的武士道。
有不少军方高层人士毫不避讳地公开表明这种态度。
就现实情况来说，他们所谓「分担秘密作战」的「三课一班」，其实只是少数几名参谋将领像是在进行某种见不得人的行为似地，勉强延续罢了。
而在这时候陆续发生了外国间谍引起的机密情报外泄事件。军方为了解决这个漏洞，便修正陆军省注1法规，使得「间谍（及间谍培训所）无用论」也一时跟着销声匿迹。
不过，在培训所接受间谍训练的「学生」并非陆军士官学校或陆军大学注2的毕业生，而是从一般大学毕业生中挑选。这项决定在陆军内部引发了轩然大波。
——除了军人以外，其他都不是人。
对这个想法早已深入骨髓的军人来说，这是很自然的反应。
「怎么能将军中的重大机密交给半吊子的地方人来处理？」
有人不屑地如此说道。
所谓的「地方人」是陆军用语，意指军人以外的平民百姓。
倘若是在学期间被彻底灌输过军人精神的陆军士官学校毕业生，倒还另当别论，但如果要他们信任在「外面大学」受教育的学生，根本就是天方夜谭。
还有另外一个众人不愿明说，却在陆军内部引发强烈反弹的原因。
过去在陆军士官学校和陆军大学以优秀成绩毕业的「军刀组」，一律会被任命为各国日本大使馆的随行武官。任期通常为两年，最长也不会超过五年，一旦外地的任期结束，几乎都会被调回参谋总部。
可说是出人头地的最短捷径。
——要是真设立了间谍培训所，我们会不会就此失去担任武官的可能？
不可否认他们心中都如此担忧。
不管再怎么抬头挺胸地主张自己是「伟大的大日本帝国陆军」，但既然军队是一种官僚组织，努力要保住自己的既得利益，也是组织化的必然结果。
之后的「高层」展开何种角力，下面的人就不得而知了。
一年半前，武藤上校将佐久间陆军中尉唤至跟前，当场命他调任至「情报勤务要员养成所设立准备事务室」。他被指派的任务内容，是负责与参谋总部联络的窗口。
看来，陆军高层同意让结城中校开设「间谍培训学校」（文件资料上是记载为「D机关」）的条件，是他得同意接纳参谋总部派出的人员。
不管怎样，对军人来说，上级的命令就是一切，毋需任何理由。
佐久间也没问清楚缘由，一接到任命，便准备动身前往新的任务地点。但告诉他这项命令的武藤上校却板着脸孔叫住他：
「你有西装吗？」
「西装？」佐久间不禁反问。
「如果没有，就去张罗一件。还有，用不着那么急着去。对方吩咐过『在头发留长前不必来』。」
武藤上校从办公桌的文件中抬起头来，注视着佐久间的头顶。
不必看也知道。既然是陆军的职业军人，一定是顶着一颗「小平头」。
「这是对方提出的要求。他说『我们是谍报员培训学校。只要一看就知道是军人，也就是身穿军服，理着小平头的人，不管是谁，一律不准在我们这里进出』。换句话说，只要你头发没留长、没穿西装，就不能去。在那之前，你就暂时在家里待命吧。」
说完后，武藤上校从椅子上站起，隔着办公桌，趋身凑向立正站好的佐久间。他吐出熏人的酒气，压低音量说道：
「你听好了。他们要是出了什么差错