起喔」的态度,当我心想「就效法莉娜里亚,再努力一下吧」并站起来时,却停下了动作。
我甚至无法将视线从不小心看到的东西上挪开。
窗外贴著一名男子。
他的双手与脸紧紧黏在窗户上,瞪大了眼睛盯著店里。
我确信他不是可疑人物。
而是恶灵。
一定是恶灵。
惨了,该怎么办?
「你怎么——」
莉娜里亚见我一站起来后便动也不动,似乎觉得可疑,于是也转向同一个方向。当她注意到那个东西后,话尾便愈来愈弱。
「了、吗……」
我缓缓地望向莉娜里亚。
莉娜里亚露出被恶灵吓到的模样,张大了口,接著露出灿烂的笑容。笑容?
「院长!」
那是一道欢声,根本不像是悲剧观众在目睹恶灵后发出的嗓音。
莉娜里亚跑著冲出店外,然后立刻拖著一名男子回来。她虽然露出笑容,但被她称为院长的男子却尴尬地苦笑。
「跟你介绍,这是我以前所待的孤儿院的院长。」
「不是恶灵吗?」
我不禁这么说道,莉娜里亚露出傻眼的神情说:
「什么恶灵啦,他虽然长这样,但好歹也是很了不起的司祭喔。」
「说我虽然长这样会不会太过分了啊。」
院长维持苦笑这么说。
「初次见面,不好意思吓到你了。我经过外面,发现里面有熟面孔,就不禁确认了一下。」
院长对我低下了头。他的口吻与身段都谦恭有礼,反而使我感到诚惶诚恐。
「您太客气了。呃,我叫做悠,是莉娜里亚的朋友。学校放假时,我请她来这间店里帮忙。」
「唉呀,是这样的啊,莉娜里亚有好好做事吗?她以前可是一个调皮的孩子呢。」
「是的,她很努力。现在也没变,一样很调皮。」
在初见面的五秒内便会决定对一个人的印象,聊个三十秒就能对他的人品有一定程度的瞭解。我觉得自己与院长之间有某种互通之处。
「喂,可以不要在本人面前说三道四吗?」
莉娜里亚双手环胸,不满地说道。
「……我从以前就常常这样被她骂呢。」
院长将脸靠近我,小小声地说。
「我也是。」
我也小小声地回应,与院长相视而笑。
我听说莉娜里亚从小与双亲分离,所以院长一定就像她的父亲一样吧。
「……能见到面虽然很开心,但总觉得要操心的事变多了。」
莉娜里亚叹气道。
「然后呢,你为什么会到这座城来?这里很远吧。」
听见莉娜里亚的话,院长摸著头,脸上露出尴尬的苦笑道:
「唉呀,其实是关于孤儿院营运费用的事,我因此去了首都一趟。」
「……又不够了吗?」
「啊哈哈……真是没面子。」
莉娜里亚垂下了眉毛。
她说「又」的话,表示孤儿院从以前便经营不善吧。
「营运费用是能从其他地方取得的吗?」
莉娜里亚回答了我的疑问:
「其实应该是由教会拨款,但院长他有点……」
「有点?」
莉娜里亚难以启齿地别开了视线。
「简单来说就是逃避了权力斗争。我从以前就和教会的主要派阀感情不好,因此无法得到充裕的资金补助。」
院长一派轻松地说。
的确,眼前之人看起来不像会汲汲营营于权力斗争,他的眼神柔和,身上的气氛也很开朗,乍见之下可以知道是一个好人。不过,他眼角与嘴边的皱纹也令人感觉得到他至今为止的辛劳。
「所以,我去首都是为了向拜托熟人介绍给我的贵族们募款。」
莉娜里亚耸了耸肩说:
「不用说也知道,失败了吧。」
「真没面子。」
院长垂头丧气的模样,惨澹地飘散出一股哀愁。
「我在募款餐会上总是无法顺利应付贵族……」
为了筹措捐款似乎需要与贵族举办宴会,经营一间孤儿院伴随著相当程度的辛劳。
「不要紧吗?」
莉娜里亚试探性地问。
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