第二卷 七「花儿与金币」

扫兴的感觉。

  我敷衍回应,并走向厨房。

  食物到底都消失到那具瘦弱身体的哪里去了?没想到我竟然会有吐槽这句话的机会,而大叔也是一个很健谈的人,我做的每道菜他都直夸好吃好吃。

  出乎我预料的是,他的吃相真的很令人赞叹。

  大叔坐在面对马路的窗边位子,吃得津津有味,成为一种绝妙的宣传。路过行人都发出赞叹声驻足。

  例如肉类料理。将大块鸡肉的皮煎得焦焦脆脆,再淋上照烧酱,并附上蒸得热腾腾的马铃薯,可以压碎马铃薯搭配酱汁吃,也可以与鸡肉一起夹进面包里吃。见到大叔这样吃后,一名肉食兽人推开门这么说:

  「给我来一份跟他一样的。」

  接著,店里便骤地忙碌了起来。不过,这样的话这里就不是咖啡厅,而变成普通餐厅了啊。但我想到这件事,也是在送走最后一位客人之后了。

  在堆积如山的锅碗前,我吁了一口气。

  天色逐渐逼近傍晚时分。

  在我急忙出菜的这段时间,大叔一直望著窗外。

  到底是什么东西让他那么在意啊?

  似乎是感受到我的视线,大叔转头看著我。他那受夕阳余晖映照的脸,不知为何显得有些寂寥。

  大叔从椅子上站起身,来到我的面前。

  「我问你啊,这间店没有其他店员了吗?」

  「对,只有我一个,怎么了吗?」

  「你要不要雇用我啊?薪水少一点也没差,我正好在找工作。」

  突然被人这么一问,我当然觉得很困扰。

  我自然没有雇用别人的经验,这间店生意也没好到能够付人薪水。

  大叔察觉到我内心的挣扎,脸上浮现笑容。他扬起嘴角,露出之前那种笑容。

  「——要跟我打赌吗?」

  我脸颊一僵。

  「条件和刚才一样。」

  我当然很想拒绝,打赌不是什么好东西,嗯,不怎么好。

  「我一定会赢喔?」

  这家伙真是的,我用鼻子冷哼一声。

  你以为我不会从失败中学习,就中了你这种明显的挑衅吗?如果他是这么看我,那还真是失礼,希望他马上改正这瞧不起我的想法。

  「好,那你坐在那里就好,洗碗就交给我了,毕竟你是雇主嘛。」

  我又输了……

  为什么?我这次选了背面啊,为什么赢不了?

  大叔心情大好,开始吹口哨。我则背负著一股虚脱感,瘫坐在椅子上,抱著头。

  真不应该跟人打赌。

  「对了,要打赌吗?其实我今天还没找到住的地方——」

  「不,已经够了……」

  我举起双手投降。

  4

  结果,大叔睡在二楼的空房间,隔天开始充满干劲地替我工作。

  「唉呀,客人你宿醉吗?那推荐你喝我们的冰咖啡喔,这个会让你喝一口就彻底醒过来。」

  「有这种东西喔?那给我一杯。」

  「好的,老板,这位先生点一杯冰咖啡!」

  大叔很会做生意,让我目瞪口呆。而且我发现大叔非常会观察客人的状况!像是身体状况、吃到一半想喝饮料、夫妻吵架的原因等等,他都能轻易看穿。对我而言,那已经是特殊技能的领域了。

  我询问为什么能知道得那么多,大叔便答道:

  「这是我的习惯。打赌这档事,关键在于仔细观察对手。只要瞭解对手的状况,便能百战百胜。」

  安顿好客人后,大叔总是会走到窗边,并用额头抵住窗户,眺望外面的景色。

  当我有些在意他在看什么而靠近时,他便会敷衍地笑笑并离开窗户。我也学他望向窗外,但见到的只是一如往常的街景,以及人们的生活。大叔到底在看什么呢?

  不过,最近的摊贩似乎又增加了。有人组装木棒,灵巧地制作框架,染成鲜艳色彩的布匹如门帘般垂挂;明显穿著异国服饰的男子,贩卖著神秘的木牌;年纪相当于国中生的少年,用小小磨刀石研磨著菜刀;前些日子的卖花女孩正在向路人叫卖,似乎还在代替母亲卖花。

  「啊。」

  在我的视线彼端,女孩被人撞开后倒在地上,对方似乎是热衷逛摊贩的冒险者,她的篮子滚落在地,花儿散落于周边。

  必须去帮她。

  我才这么想,门铃便剧烈响起,似乎有人十分粗鲁地打开了门。我立刻往门口望去,只见大叔飞身离开店面的背影,就在我愣住的这段时间内,隔著窗户看见他以惊人速度冲向女孩。他扶起女孩,并对她说了些什么,接著看得出他迅速逼近撞到女孩的冒险者,呈现要揪住对方衣领的状态。

  「现在不是光顾著看的时候啊。」

  我也慌张地冲到店外。

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