1
当踩上马车的踏板时，她感觉听见一道呼唤自己的声音，因而不禁环顾四周。那里是公共马车的驿站，马车毫不止歇地来来往往，搭乘马车的人络绎不绝。
在攘往熙来的人群与大型行李中，她寻找著那熟识的脸庞，但正当她想定睛注视时，便听到身后人龙之中传来不耐的咂舌声。
她慌慌张张地停止搜寻，将身体挤进马车里。
好不容易在塞满乘客与行李的空间中安稳地坐了下来，她透过小小采光窗眺望车外。
她自嘲地想「他不可能在这里」。她竖起耳朵捕捉他的声音，并在人群中寻找他的身影。但这样不是过于依依不舍了吗？
车夫为了不输给外头的喧嚷，而扯开嗓门大喊，告诉乘客各马车的目的地。
她环顾车内，每个人都露出开朗的神色，至少没人像自己心情这么灰暗地坐在这里。
自己在这个称为迷宫都市的城市之中，到底得到了什么？
想起那一天，自己追赶著轮廓模糊的梦想，将不安与期待都装到包包中来到这里。与当时不同的是——自己已虚长了几岁，不仅没实现梦想，也没得到什么具有形体的东西，便要离开这座城市了。
她蓦地感觉到一股难以言喻的情感涌上心头，于是用手按著自己的胸口。
耳边响起宣告中午的钟声。
一想到再也听不到这声音，便觉得连这敲响的钟声都惹人怜爱。
马车摇摇晃晃地震动，车轮缓缓地有了动静。
她回想起了那个人的面容。
2
我所居住的城市・亚尔贝塔，有一个被称为迷宫的地方。
那是一个在地下无限延伸的空间，其中有森林、河川、古代建筑物等等。没有人知道为什么这里会出现这些东西，但是迷宫里的资源，使我们的生活得到了前所未有的丰饶。
举例而言，像是食材、可以成为建材的木材、能雕琢成美丽宝石的原石等等。迷宫的一隅有一座被称为「盐湖」的巨大湖泊，从湖水中可取出大量优质的湖盐。此外，位于迷宫中的森林巨木林立，有双臂环抱那般大小的果实中能精制出砂糖。光是这样，便已足够使这座城市的居民过上相当丰足的生活。
自迷宫出产的物资被输出到其他城市与国家，因其带来的报酬，使得这座城市更加富裕。
其富裕程度偶尔甚至被誉为超越王都，今时今日的迷宫都市充满著富饶丰足、人群喧嚣以及满溢的希望。
人们憧憬著这份炫目的光采，不断聚集而来。对这些人而言，冒险者这种职业闪耀著缤纷的鲜明色彩。
迷宫之中充满危险，因这里与外界隔绝的生态环境，进化出被称为魔物的生物，肆虐横行于迷宫之内。未知植物亦释放毒素，也有会捕食人类的物种。尽管如此，他们还是赌上性命，不断从迷宫中带回素材，在这座城市里将之换成金币、银币。
仅仅只是带回一颗贵重原石，抑或古代文明的遗产，便能一夜致富。除了这里以外，是找不到这种工作的。只要忽略「以性命为代价」这点，这便是一份充满魅力的工作。
因此，这座城市之中充斥著许多被称为冒险者的人，他们几乎都是梦想家。
他第一次来到我的咖啡厅，是在一个天气晴朗的午后。
听到门铃声后，我说了声「欢迎光临」转向门口，便发现一具壮硕庞大的身躯，顶著一张剽悍的胡子脸站在门口窥伺著我。
虽然很失礼，但见到这凶神恶煞的面貌，使我的心脏扑通乱跳，担心对方是来刻意找碴而显得不安。没错，他长得就是那么像坏人。
「呃，我看到这个很气派的看板，便进来看看。这里在做些什么？是店家吗？」
然而，他发出的嗓音却意外地充满亲切感，十分温柔。
我安定心神后回答：
「这里是咖啡厅。」
「咖啡厅……？我还是第一次听到，这在都市里是常见的东西吗？」
闻言，我便顺势请他进来。
将咖啡厅的美妙之处传达给还不知道咖啡厅的人，幸运的话，也可以顺便让他理解咖啡的美味之处——这全部都是咖啡厅老板的工作。
他顺著我的招呼，边环顾店内环境边缓缓入内。愈看愈觉得他的体格可媲美龙族的法尔霸先生或是熊、狼等兽人客人。他的脖子与手臂都长满肌肉，邋遢的胡渣更使他气魄倍增。
「您是最近才来到这座城市的吗？」
听我这么一问，男子露出尴尬的笑容坐下，搔著头道：
「果然看得出来吗？我上个月才刚来，这座城市里有迷宫不是吗？比起在乡下天天种田的人生，我觉得来迷宫打拚更好。」
「您之前是务农的啊？」
我不禁盯著他的身体看。
「我常被别人说，比起种田还更适合当山贼呢。」
他哈哈哈地大笑了起来。
「我从以前便长得这副模样，自然会被拜托干一些粗重活，等回过神来时就已经变成这么壮了。除此之外我也没什么长处，既然有这副体格的话，我想说搞不好能当上冒险者。」
「原来如此，的确是呢。」
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