，我于是望向那边。
爱尔蓓小姐轻轻地挥著手，正以为她是在叫我而靠过去后，爱尔蓓小姐有些脸红地道：
「我想吃午饭。」
她蜷缩著身体，垂下双眼，支支吾吾地小声嗫嚅，害我不知该如何是好。异世界中竟然有这么惹人怜爱的生物，真教我浑身战栗。我吁了一口气转换情绪，笑著点头说：
「您有什么想吃的吗？」
「若能吃到新鲜食物的话什么都可以，毕竟昨天以前吃的都是令人乏味的行动粮或乾粮。」
爱尔蓓小姐露出微笑，她歪著头彷佛在测试我似地说道，眼中充满顽童的调皮光彩。
我双手环胸思索。
讲到新鲜食材便想到沙拉的话，头脑未免过于简单，从她之前吃了好几天行动粮或乾粮这点来想，应该已经很久没吃到下工夫烹煮的菜肴。迷宫内的飮食都以补充营养为第一优先，所以几乎都是口味浓重的东西，且为了方便保存，行动粮多半很硬，都是些饼乾或肉乾。
所以最适合的果然是那个吧——我朝爱尔蓓小姐露出挑战似的微笑。
「就让您尝尝我的压箱宝吧。」
我走进厨房深处，从冰箱中拿出我的压箱宝。托盘上只有两个，真的是所谓的压箱宝。这还在试作阶段，因而数量不多。
爱尔蓓小姐隔著吧台想看看我拿出了什么，便伸长脖子探望，好可爱。我不发一语地拿出平底锅点火，并从柜子、冰箱以及储藏室中取出所需材料与调味料，排放在桌上。
多亏柯烈里昂先生拿来的蕃茄，使我最近的飮食生活充满蕃茄，每天都过著研究新蕃茄食谱的生活，所以这道压箱宝当然也会用到蕃茄。
首先，翻炒数种出产自迷宫的蕈菇。这些蕈菇很不可思议，加热后会生出大量水分，那是一种浓缩天然鲜美滋味的高汤。
迷宫之中常有蕈菇，而且种类多如天上繁星，多到市场一整个区块都会被蕈菇摊贩占据。有些外观明摆著不能吃，也有比起蕈菇更接近水果的品种，能令人看得毫不乏味。不过，由于种类过多，至今我还没研究出最美味的吃法。
例如，这次使用的蕈菇外观接近杏鲍菇或香菇，但颜色有黑色或红紫色，需要勇气才敢吃下肚。然而加热过后，含在蕈菇里的水分便会变成高汤流出，可以拿来当作汤饮用。
这些蕈菇非常美味，一般而言应该会被当作高级食材，但它们能大量采集，因而相当便宜，真是太棒了。
我不禁在心中盛情热赞蕈菇。
锅中蕈菇完美地渗出水分，我将它们挪到一旁。平底锅中因蕈菇高汤而形成小水洼，我将压箱宝轻轻放到汤里，接著加入川烫剥皮后的捣碎蕃茄，再加入大量红酒，并放入调味料和去腥的香草，最后便只剩下炖煮了。
「真令我惊讶，这很费工呢，这间店该不会也贩卖高级料理吧？」
爱尔蓓小姐凤眼圆睁地这么说道，我不禁笑出了声。
「怎么会呢，这只是我个人的兴趣罢了。」
这道压箱宝本来只是我的午餐，完全是做给自己吃的料理。多亏迷宫能生产各式香料与食材，这城市的飮食水平高得惊人，甚至能让来自现代社会的我毫无不满。不过，也因为如此，使这里的料理技术尚不发达。
天然的食材本身就很美味，导致这里的人们并不会想多费工夫，研究如何让料理变得更好吃，或是尝试各种搭配变换吃法。
肉就撒上调味料豪爽地拿去烧烤或熬煮，吃腻的话便换别种调味料，大概都是这种模式。这座城市有许多冒险者，因此餐厅多半会提供适合下酒或便宜量多的重口味菜色。即使耗费工夫烹饪，也不见得有人买单。我听说王都的料理技术较为发达，大概是因为那是居住著王族与贵族等特权阶级的城市吧。
我不时将我的压箱宝翻面，试吃熬煮过后的酱汁。嗯，还不错。最后，我从如砖瓦般的大块起士上切了一片下来放在压箱宝上，再盖上锅盖等了一会儿。
爱尔蓓小姐已将咖啡喝完，兴奋地等著料理做好。此时她已是笑容满面。我先端给她切片面包与简单的沙拉，她却视若无睹地专注于平底锅中冒出的热气。
我像奇术师般夸张地握住盖子，再缓缓打开，被关在平底锅中的大量水蒸气与浓缩过后的香味，立刻像引发小型爆炸似地往外窜升，蕃茄的酸甜味、炖煮入味的浓郁肉香、饱含蕈菇鲜甜精华的酱汁，这些融合成一股紧抓住人胃部的香味，瞬间扩散在店中。
坐在老位子的精灵姊姊不断偷看这边，而位于店内深处的矮人大叔也抽动著鼻子，诺儿朵丽则还是依然顾我地睡著大觉。
我将铺著融化黄澄起士的压箱宝移到盘子上，并淋上浓缩大量鲜味的酱汁。
当我端起盘子时也不禁打直背脊，身为一个端送上好料理的人，若是样子无精打采可是很扫兴的。我有些装模作样地走著，将盘子摆在爱尔蓓小姐面前。
「请用，这是蕃茄蕈菇炖汉堡排，是一种特殊的美味料理喔。」
爱尔蓓小姐不发一语，望著眼前的炖汉堡排。她彷佛有所觉悟地拿起刀叉，伸手打算切开汉堡排。
当用叉子叉进汉堡排的瞬间，鲜嫩的触感及能弹回餐刀的弹性，让她大为吃惊。她暂时停下动作，接著将一口大小的汉堡排送进口中——
「……啊啊，真好吃。」
她只能说出这句话。
之后，她不发一语地大啖炖汉堡排，将其切成小口，极为珍惜地吃著，每咬一口都闭上眼睛仔细品尝。
见到她的样子让我十分满意。
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