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「您注意的地方真奇怪呢。」
「手指很纤长，睫毛也很长。」
「啊，是这样的吗？」
「唔唔……你到底是怎么回事啊，真的是男生吗？与其说不强壮，还不如说很像少女。打扮一下的话，或许会很难分辨性别吧。」
「不不不，现在不是在说这个吧。」
爱尔蓓小姐发出唔唔的低语声，在听到我的吐槽后回归正题。
「是这样呢。要成为冒险者的确是太纤弱了，但人类的本质并非单靠力量强弱便可决定的，对吧？」
确实如此，我点了点头。
「而且，你给人很像年轮的感觉呢。」
「年轮？」
是树木横切面上一圈一圈的那个吗？等同树木成长纪录的那个。
「你有一种好像已经三十好几的沉稳气氛呢。」
「是这样吗？」
被这么一说，我自己也不是很清楚，爱尔蓓小姐却用力地点著头。
「我有很多机会能和你这年龄的孩子相处，却没见过你这样的人呢。为什么可以这么有礼貌呢？」
听见她的话，我不禁莞尔。
「您问我为什么我也回答不出来，大概是成长环境所致吧。」
「我从之前就很好奇了，你身上充满谜团。头发和眼睛的颜色也是，长相也是外国人，从算数、用字遣词和应对进退等小细节都可感受到很有教养，却没常识到令人讶异的程度，我本以为你是外国的贵族或富豪家的少爷……」
爱尔蓓小姐细长的凤眼十分锐利，使我脖子后面一凉。她光像这样严肃起来便十分有魄力，那么在迷宫中战斗的她到底又该有多恐怖呢？
当我惧怕著爱尔蓓小姐的眼光与推理时，压迫感骤地消失。
「抱歉，习惯不小心就跑出来了。任谁都会有自己的隐情，我并不打算追根究柢。」
「不，没关系的。」
「不过，你果然很让人好奇呢。」
爱尔蓓小姐边说边喝著咖啡。
「毕竟，能创造出这么好喝的东西很令人惊讶。」
她朝我露出魅惑的笑容，应该没人见到她的笑容还能保持冷静吧？不，不会有这样的人。我没当场向她求婚是因为门铃哐啷哐啷地响了起来。我大梦初醒似地往门口一看，见到一个桥小的身影晃了进来。
是诺儿朵丽。
屋外晴朗得有些刺眼，但只有她的周围有些灰暗，那头彷佛浓缩雨水的浅蓝头发绑成两条麻花辫，从发丝中露出的猫耳一如往常地慵懒垂下。她双眼呆滞带著睡意，驼著背走路的模样宛如厌倦活著的老人。
诺儿朵丽坐在窗边数来第二个位子——她常坐的地方，将脸贴在吧台上。
「悠……老样子……」
「诺儿朵丽，早安啊，今天也很慵懒呢。」
我不禁露出笑容，诺儿朵丽是这间店的小常客，尽管担心她才十岁就这么厌世该怎么办，却也知道她其实是个充满生命力的坚强孩子。
虽说把爱尔蓓小姐冷落在一旁很失礼，但我还是著手于冲泡工作。制作诺儿朵丽喜欢的温咖啡欧蕾，是一项很辛苦的工作呢。
因为开店之后已重复做过无数次，我的手脚也因此变得很快，不到一会儿便萃取出咖啡，混合热牛奶后，再加入砂糖调味。
我将咖啡欧蕾放在懒洋洋的诺儿朵丽前方后，她便盯著小碗直看，再抬起重重的脖子，呼著气吹凉咖啡，接著正以为她要喝时，却又虚软地垂下头。她实在是很我行我素。
她的肤色如雪，脸蛋小巧，若眼中充满活力的话，一定会具备吸引众人目光的魅力。然而，诺儿朵丽对什么事都提不起劲，所以这一天也不可能到来吧。这也很像诺儿朵丽的风格，是她真正的魅力之一。
「诺儿朵丽，学院怎么样了？现在应该是上课的时间吧？」
闻言，诺儿朵丽抬起脸。
「学……院……？」
「不要露出你是第一次听到这个名词的反应。」
「没……有……课。」
「不可能没有课吧，我有看到穿著制服的同学跑过店前喔。」
「那是其他……学院的人……」
「这城市里应该只有一座学院吧？」
诺儿朵丽额头浮现冷汗，咬著下唇。我毫无间断地质问，不给她寻找藉口的时间。我拿起咖啡欧蕾的小碗，用手掌像扇子一样地搧著热气吹向她，诺儿朵丽发出「姆唔……」的呻吟声挣扎，终于举手投降。
「我跷课了……」
「嗯，很好。」
「不好吧。」
我转向一旁发出小声吐槽的来源，就看见爱尔蓓小姐望著我们苦笑，我则朝她挥了挥手以示回应。
「那么，你要吃午饭吗？」
我询问诺儿朵丽，她则蠕动著摇了摇头，看来她肚子似乎不饿。此时视线一角好像有什么东西动了一下