店也会有人抗议的。」
这是谎言，这间店可没有突然关店便会来抗议的常客，顶多只有戈尔爷爷而已。
然而，诺儿朵丽满足地点点头，似乎是相信我了。看她彷佛放下心中大石，令我充满疑惑，不过诺儿朵丽脑中装什么一直都令人疑惑，所以我也不再多加猜想。
「……悠，不可以……随便跑去其他地方喔……」
「呃，我的行动自由呢？」
「没有。」
「竟然立刻回答啊。」
奇怪？为什么？为什么只有这句话特别充满干劲？明明平常都很慵懒，摆出一张厌世的表情。
不过，开心地喝著咖啡欧蕾的诺儿朵丽非常稀奇，我并不觉得讨厌。
「……这里很让人放心……」
第二杯咖啡欧蕾喝到一半时，诺儿朵丽用充满睡意的嗓音道。她那瘫倒在吧台上的身影彷佛在温暖阳光下打盹的猫咪，令人觉得疗愈。
「毕竟这里的步调很缓慢嘛。」
我也是这样，上门的客人也是这样。店内充斥一种与外界不同的时间感，非常缓慢、充满宁静与安详。
外界经常发生各式各样的事，每个人都有自己的人生、各自的烦恼，受毫无慈悲、轻易逝去的时间催促，拚命地生活下去。不过，至少在来到我的店里时，希望能让大家忘记麻烦事好好休息。这家店彷佛一根栖木，对要振翅高飞迈向繁忙世界的人而言，是再好不过的选择。
这句话来自我的爷爷。
小时候我问爷爷为什么我们家的店叫做「栖木」时，他便这么回答。他当时的表情有些害羞，却又充满骄傲。
这间店还没有「栖木」一般恬静。因为我过于年轻，这间店也才刚刚成形，但若能让人在此感受到一些店内的轻缓时光，便是我最大的喜悦。
我脸上带著笑意，口中哼起听惯的歌曲。这是在栖木放过无数次的音乐，是我从孩提时代起便一直听著的歌声。尽管听过许多音乐，我却最喜欢这首歌，而且爷爷也很喜欢，爸爸也是，这或许是我们家的遗传。
啊啊，对了，要是能在这间店里放音乐就好了，一定会给人更加惬意的感觉。嗯，没错，就这么办吧，可是该怎么放呢？这世界有留声机吗？
我边思索今后的营运方针边哼歌。我听著自己的声音，望向窗外，雨势变得收敛不少。
平稳的时光。
从刚才开始便三不五时窥伺我的诺儿朵丽、在店内休憩的顾客们、在窗外慌张逃窜的男子，以及追捕他的人们——「是小偷！」「喂喂，快抓住他……啊，不要在路上施展魔术啊笨蛋！」——这些喧闹的叫声都进不到我耳里，真的是一段非常平稳的时光。
正当我思考著今晚要吃什么时，诺儿朵丽实在是过于坐立难安，令我不禁好奇地开口：
「怎么了？」
听我这么一问，诺儿朵丽语焉不详地咕哝了起来。
然而，光只是这样做还无法拖长时间，她转起放在吧台上的小碗，将它歪来倒去。倾倒的小碗发出哐啷一声回到原位，而这道声音似乎让诺儿朵丽下定了决心。她竖起猫耳，抬头望著我。
正当她的小嘴正要讲出什么的瞬间，店门突然打开，传来一阵清脆的门铃声通知我客人的到来，诺儿朵丽立刻吞回呼之欲出的话语。
我随著诺儿朵丽那道宛如诉说「咒杀你喔，混蛋。」的锐利视线望向门口，发现走进店门的是一名女仆。
「午安。」
等我看向她后，妮娜朝我一鞠躬。她那长至肩下的褐色直发，受重力牵引一丝丝垂落，头上戴著装饰白色荷叶边的发箍，身著深蓝色女仆装。衣服设计得比过去在电视节目上看过、女仆咖啡厅里的女仆装扮还要朴素几分。话说回来，女仆咖啡厅毕竟只是在COSPLAY，妮娜则是货真价实的女仆，这种的才叫做正统派。
「欢迎光临，还是老样子吗？」
我瞭解妮娜来店的目的，向诺儿朵丽说了声「抱歉」，便从吧台后方的通道走向深处。那里有点像是仓库，存放著囤积的食材、不常使用的餐具与大型冰箱等。
没错，有冰箱。
我在这个世界之所以能比想像中适应得还要好，都是因为这里和我的世界有著类似的便利道具。这台冰箱也是其中之一，内部装著只要有魔力便可持续提供冷气的魔石之类的东西。多亏了这台冰箱，我才能经营咖啡厅，也可以每天吃到美味的餐点。
然而，我这次要拿的东西不是在冰箱里，而是放在一进入储藏室的地方。它放在一个高约到膝盖的巨大壶型陶器中，里面是我特制的混合咖啡豆，我将它们放进白色布袋，量约有双手环抱那么多。
我抱著沉甸甸的布袋回到前台，却见到令我瞠目结舌的事情。
「呼——！」
「哔！」
「你们在干嘛啊？」
诺儿朵丽恶狠狠地瞪视著妮娜，发出低吼声，完全是在威吓她。
「悠、悠先生！请救救我——！」
妮娜眼中充满无助的泪水，慌张摆动著双手对我说道。呃，你的年纪应该和我差不多一样大吧？竟然会被一个十岁小女生吓到快哭出来？
「呼——！」
「虽不知道是什么原因，但很对不起！」