时,便会迅速得到它,并找到能做出美食的人。」
我大力咽下一口口水,额头上冒出冷汗。我一直以来就不是个迟钝的人,但在这种时候还真恨自己直觉为什么那么好。对于兔子下一句要说出的话语,我心里已大致有个底了。
「我想拜托你做出使用某项食材的料理,要是让我满意,就付给你你所期望的报酬,不管是钱、物品或女人,什么都可以,我会尽量满足你的需求。但我若是不满意,就只会付给你最低程度的报酬。」
真的只是这样就会放过我吗?我不会变成你后面那只野狼的食物吧?
他不顾我一脸僵硬,抓了抓自己那对下垂的耳朵。
「你做出好吃的料理,而我负责吃,你再从我这领取报酬。如何,这委托很简单吧?」
我伸手摸了摸后脑勺。听起来的确很简单,但被人抱有过度期待让我很不自在。
我的料理对这世界的人而言,的确是很奇特的东西,但我本身不是一个历经正统训练的厨师,只是个在自家咖啡厅帮忙、常在家里做饭的普通人罢了,并没有能拍著胸脯说「包在我身上」的自信。
兔子举起毛茸茸的右手示意后,野狼将手伸进胸前衣服内,拿出长在藤蔓上的红色果实。我大致数一数,看起来约有十个左右,每个都有拳头般大小,到底是怎么收进衣服胸前的啊?野狼神色不变地拿著藤蔓,恶狠狠地俯瞰我。
兔子则用短短的手臂环抱胸膛,小眼珠子转啊转地抬头望著我。
「这是日前在迷宫中发现的果实,我想拜托你用它来做菜。」
我什么都说不出口。
见我不发一语,野狼喷著大气,鼻息大到能吹起我的头发。
「这虽然和恶魔果实长得十分相像,却是别的东西。我试吃了一点后发现并没有毒,味道也不差。」
我想起莉娜里亚早上的话,眼前的这个果实无疑是目前各机构争相研究的食材,这种未知的蔬果中或许含有致死毒素,兔子却语气轻松地说想要吃吃看,令我十分震惊。
——糟糕,这只兔子是玩真的。
此外,我还对另一件事感到愕然不已。
——糟糕,这个恶魔果实怎么看都是蕃茄啊。
虽然形状较长,蒂头的部分是黄绿色,但果实部分是红色。尽管这和我过去所见的蕃茄形状有些许不同,不过基本上几乎一模一样,令我不禁感动了起来。在这个不明就里的世界之中,一旦见到能让我想起过去世界的事物,我便会感动到泫然欲泣,真没想到自己会有因蕃茄而湿了眼眶的一天。
「那么你意下如何呢?愿意帮我吗?」
我二话不说地点头答应。
我脑中已经不管料理或兔子,甚至连眼前的野狼都不放在眼中了,也没心思想我做的菜会得到怎样的评价,我现在只是非常想要这串蕃茄而已。
我只想摸一摸蕃茄,然后再咬上一口,做出目前只存留在我记忆之中的料理,让自己饱餐一顿。我脑中只剩这样的欲望。
对料理而言,最重要的是事前的准备,可说在事前准备时便已决定好料理的口味。
我将所有材料切末,连肉也用菜刀努力剁成绞肉状。这项准备很花时间,所以从刚才开始野狼的凶狠视线便教人害怕。事前准备非常重要,但似乎很少有野狼能理解这件事。
这次的材料非常简单,只有在市场上贩卖的三种蔬菜。要我举例的话,就是像洋葱的东西、像胡萝卜的东西,以及像芹菜的东西。
我在厚底锅中加入蔬菜末,倒入大量橄榄油——虽然不知道是不是,但类似橄榄油的油后点火,并盖上锅盖。锅子有些厚度的话,便能保持锅内受热平均,那会造成怎样的结果呢——如此一来能使里面食材均匀受热,也就是说,能使料理变得更加美味。
我不时打开锅盖,为了不让食材烧焦,用木勺翻炒著。五分钟后,蔬菜已经煮软,甘甜渐渐渗到油中。
我打开盖子,为了烧乾多余的水分而继续加热。有些厚度的锅子因锅盖也相对较重,若保持密闭状态,水分便会全部化为蒸气闷在锅中,无法逸失。
就这样等了一阵子后,锅底与边缘的蔬菜开始出现金黄色,稍微有些焦度。此时,我赶紧用木勺如同刮削锅底般均匀翻炒蔬菜。
重复几次后,所有蔬菜终于都染上焦色,这时便把火关掉、放凉。
这段时间,我著手准备烹饪绞肉。
我拿出平时常用的铁制平底锅,从锅中舀出油到平底锅里,我要用融入蔬菜甜味的油来炒绞肉。
热气冒出后,我就将绞肉放进平底锅中。量这么多的话,就好像在煎一个平底锅大小的巨大汉堡排。
煎肉时的香味能紧紧抓住人心,连野狼也不例外,我还是第一次这么实际地感受到如坐针毡的感觉。我背后顶著野狼饥饿的视线,无动于衷地继续盯著平底锅上的肉。
教会我这道料理的人是爷爷,爷爷也会像这样双手环胸地盯著肉,当我询问「不搅拌吗?」的时候,他便会板著一张脸说:
「搅和的话肉就会出水,让温度下降,炒不出漂亮的颜色。」
所以我也模仿爷爷的作法。虽然想让爷爷再多教我一点什么,但他当然不会出现在这里。我觉得自己有关料理的知识都有点半调子。
正当我感到感伤时,肉饼已煎出漂亮的焦色。我用木勺将一整块肉饼铲起翻面,因为锅子已充分受热,所以另一面也立刻煎出焦色。
我取出绞肉,在空平底锅中注入红酒,这是为了不浪费煎肉时产生的美味