。」
我走了起来。
堀则跟在我的后头。
我放慢脚步，并列走在她身旁。
一直想不到第一句话该说些什么的我，抬头仰望着天空。
既然对象是堀，我不打算说些拐弯抹角的话。
我相信这名少女所拥有的善性——不论对方是谁，都绝对不会背叛我——这种信任是我所做不到的。期待是私人的东西，不应该与人产生连结。对我而言所谓的信任，就是即使被背叛，也会原谅对方。
「你就是魔女吗？」
我如此问道。
*
我基于十分个人的理由，正在寻找魔女。
我一直在思考，究竟要怎么做才能见到魔女、和魔女对话呢？
就在这时，网路购物的商品变得无法送到岛上，而佐佐冈也开始寻找小提琴的E弦。因为时机刚好，于是我决定利用这件事。
佐佐冈非常认真地在寻找E弦，即使如此还是找不到。
因此我下了结论，这座岛上早已不存在什么E弦了。相较起来，我属于不论什么事都会马上放弃的个性。
在网购无法送达的这座岛上，我只想得到─个方法可以取得不存在的E弦。不管怎么想，都只有那个方法。
也就是说，只要从零生出E弦就行了。
这座岛上有个名为魔女、乱七八糟的统治者。用魔法生出E弦——这种如梦一般的做法，才是最有现实感的。
传说魔女住在那道很长很长的阶梯之上的宅邸中。
但我一直无法从那个传说中感觉到说服力。与其说是逻辑上无法接受，不如说是感情上的问题。为什么温柔守护这座岛的魔女，非得被赶到那么偏僻的地方不可呢？太没有意义了吧？魔女并没有让岛上的居民受苦。这座岛的构成，甚至能让人感受到爱意。
既然对人抱着爱意，那么魔女应该和人有所关联吧。持续灌注着爱意却不带有寂寞的情感，这种事实在让人难以想像。如果我是魔女的话，就会在阶梯底下，混入其他人之中生活下去。
但执着于这个想法，也无法让事情往前推进。于是我写了一封给魔女的信。内容是关于「小提琴弦的必要性」。在昨晚深夜，我将那封投进了位于海边的快递用邮筒里。
时任小姐能把信送到魔女手上。如果魔女真的在那道漫长的阶梯上，她应该会走上阶梯才对。所以我拜托活了一百万次的猫，今天一天替我监视那道阶梯。而时任小姐没有出现。
我昨晚送出的信，不只有那一封。
我尽可能给所有我能寄的人，写了一张圣诞卡。里面写着：「请问你有小提琴的E弦吗？」我还顺便改编了一下七大不可思议的内容，变成只要把E弦当作礼物，就能实现心愿。虽然感觉没有什么意义，但希望能因此提升一点取得E弦的机率。
圣诞卡的文章中，除了收件人以外，只有一个地方的内容有些微小的差异。那就是想要E弦的人。给A的信上，写着B想要E弦，给B的信上，写着C想要E弦。我希望经过大约三、四个人的手上后，最后可以送到我或佐佐冈的手中。
如果读了圣诞卡后，魔女生出了E弦的话，就能从送达的路径中大致锁定魔女的真实身分。经过那三、四人后，无法再往上追溯的话，那个人就是魔女。为了稍微提高魔女制作E弦的机率，我多写给魔女一封「小提琴弦的必要性」的信。总之，就是这样的安排。
当然，这是个充满漏洞的计划。
首先，要是阶梯岛上存在E弦的话，这计划从根本上就不成立了。
第二，魔女不见得会替我们生出E弦。
再加上，我无法掌握岛上所有的居民。虽然昨天努力了一整天，但能送出圣诞卡的人数，还是只占了四、五成左右。
然后，最重要的是，我强烈地怀疑我的意图已经泄漏给魔女知道了。位在远方的魔女挥一下魔杖，接着E弦便咚地掉到了佐佐冈头上。就算发生这种事也没有什么好奇怪的。
虽然很勉强，但我还是尝试了。
我抱着如此轻率的心情，实行了这个计划。单纯是觉得比起什么都不做，至少能多少提高得到E弦的机率也好。比起寻找魔女，那反而才是最重要的。
但是，今天我才了解到E弦的真相，因此惊慌失措了起来。
既然少女不希望如此，那么E弦就是不应该被找到的东西。所以我将美工刀藏在口袋里，并前往幸运草之家。而这件事由真边和佐佐冈顺利地解决了，实在帮了大忙。
结果，E弦交到了佐佐冈手上。
传递的顺序是由堀交给班长，再由班长交给佐佐冈。
传递的起点就是魔女——我姑且是这么推测的。事实上，我还没确认起点是否是堀。
在圣诞卡的安排中，她前面还有一个预定会加入传递的人。
在等待派对结束的期间，我也可以去确认那个人的身分。但是，我没有这么做。
与其收集一些肤浅、琐碎的证据，我还是想直接问她——你是魔女吗？
我没有将这冗长的解说，传达给堀知道。
对象是堀的话，那种事也没有意义。
我相信堀。即使她就是魔女，我还是相信她的善性。