emsp; 这当然不是谎言。
虽然这世界不会有怪兽涌现，也没有魔王。但这根弦确实能拯救世界，也能照亮暗夜。佐佐冈至今一直相信、一直希望能相信的个人世界，能被这根弦所拯救。
——你看吧。
佐佐冈对哥哥露出了得意的笑脸。
世界真的很有趣吧。
「太棒了！真的太棒了！」
原来是这样的剧本啊。
一直白费工夫，到处都没有他想要的东西。虽然想坚持到最后一刻，但还是放弃了。然后，快乐的结局就这样突然来临。这发展未免也太扯了。但是，太棒了。这是他第一次得到回报。不是努力和辛苦得到回报，也不是只有一部分得到回报。而是更直接明了地、所有一切都被肯定的感觉。
水谷笑了。
「虽然我不知道发生了什么事，但你能开心就好了。」
那个笑容十分纯粹而美丽，使佐佐冈忍不住凝视着她。
水谷歪着头。
「怎么了吗？」
倒也不是什么大不了的事，不过——
「圣诞夜果然会发生奇迹啊。」
「什么意思呀？」
他们两人朝宿舍迈出了脚步。
没有声音的耳机，传来了他所不知道的歌曲，但总觉得听起来很令人怀念。虽然那只是他的幻听，但乐声就这样回响了好一段时间。
15 水谷 晚上六点五十五分
胸口噗通噗通地鼓动着。
就像小学时在大家面前被老师称赞一样，虽然有点害臊，但确切的快感使双颊发烫。
——对方很高兴。
那是十分强烈而夸张的喜悦，甚至有些过头。
水谷为此感到很高兴，甚至高兴到想哭。如此无可奈何的一天，突然产生了意义。
佐佐冈不断重复着「谢谢你」，水谷知道那句话包含着他的真心。不需要像平常一样推测对方的笑容究竟是纯真的还是假造的。
经过漫长的迷惘，最后被强烈地感谢。水谷终于确信了自己的理想。
为了他人而行动，在生存上是有利的。不是因为只要做好事，对方总有一天会给予回报。而是因为没有任何事，比被真心感谢的快感更美好。听到「谢谢」这句话的瞬间，她的行动就已经得到了回报。
——我被认同了。
她对自己的价值感受到了实感。
在这世界上，她已别无所求了。
隐瞒不说的话感觉有些不诚实，于是水谷告诉佐佐冈，小提琴的弦是堀给她的。她说那是堀送的礼物，要好好珍惜。
佐佐冈讶异地歪着头。
「为什么堀会有小提琴的弦？」
关于这点，水谷也感到很奇怪。
但是，理由是什么都无所谓。因为今天是圣诞夜，不需要追究任何事。她背后肯定也有很多原因，并在积累了许多微小的事物之后，才会将小提琴的弦送给她当礼物。
不久后，他们看见了宿舍。
七草就站在入口前。他头戴着圣诞老人的帽子，倚靠在砖墙上，用认真的神情看着他们。
「嗨。」
他说。
佐佐冈回答：「嗨」，水谷也微笑着说：「晚安」。
「你来我们宿舍有什么事吗？」
「我是顺便送真边过来的。」
有一瞬间，他好像瞥了一眼佐佐冈手里拿着的小提琴弦。
「我有事情想问班长和佐佐冈。」
「这样啊。」
水谷忍不住皱起了眉头。再几分钟就是派对开始的时间了，说太久的话会很困扰的。
七草绽放了微笑。他的表情宛如细雪一般，轻柔，却很冰冷。
「班长你这边，很快就会结束了。我只想知道一件事。你可以告诉我被圣诞老人跟踪的女孩子，叫什么名字吗？」
这个问题很难回答。
她努力地寻找着不会引起麻烦的词汇。
「谢谢你这么担心这件事。但是她本人说过，希望尽量不要引起骚动。」
「那么，你只要回答YES或NO就行了。」
不知为何，七草的笑容有些恐怖。
明明没有任何奇怪的地方，他明明做出了完美的笑容，但却让她背脊发凉。水谷有时会从这名少年身上，感受到奇妙的压迫感。
「被跟踪的女孩子，是小提琴演奏者，而且要在今晚的派对上举办演奏会。我猜中了吗？」
为什么他会猜到？
水谷不由得点了点头。