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星期一早上发生的事之中，对我来说具有重要涵义的有两件。
第一点是堀不在教室里。
也许是因为感冒了，也有可能只是因为不想来上学，但我觉得她的缺席跟真边有关。
昨天堀和真边两人单独见面。听真边说，那个沉默寡言的堀说了很多话。真边常常会毫无自觉地伤害到别人，过度相信正确事物的正确性。如果堀因此受伤，那并不是一件好事。
第二点是真边在教室里。
昨天晚上她应该爬上了阶梯，与魔女见面，离开这座岛，去和大地的家人见面——真边的这项计划恐怕从第一步就失败了。
假如真边由宇真的无声无息地从这座岛上消失就好了，那会是最好的结果。我可以找回宛如窗边的观叶植物般安静平稳的生活，就只要边进行光合作用，边等待浇水的时刻。但事情却不是那么一回事，所以我还得暂时承受一些辛苦。
堀不在教室里、真边在教室里，除了这两件事之外，其他都无所谓。做了令人怀念的梦也好，因为稍微感冒而脑袋有点昏沉也好，或是真正的涂鸦犯身分揭晓也好。
这些全都不重要。
*
「为什么要自首呢？」活了一百万次的猫问。
「不是自首，是被人发现了。」
我倚靠在屋顶的栏杆上，拆开鲔鱼三明治的包装。这鲔鱼三明治是我从学校餐厅买来当午餐的，外观看起来不太可口。
活了一百万次的猫将番茄汁的吸管凑到嘴边，微微朝我瞥了一眼。
「你从一开始就打算被发现吧。」
「为什么这么说？」
「从第一次就显而易见了啦。你故意挑了一个绝对会被怀疑的时间点。」
「凑巧啦。我只是什么也没考虑。」
「那个涂鸦有什么含意呢？」
「没什么意义，就跟在半夜里奋力殴打抱枕是一样道理，偶尔会想要发泄一下情绪嘛。」
活了一百万次的猫哼笑一声。
「你可以再诚实点回答我吧？我可是差点就被当成犯人了喔？」
我对这件事深感抱歉。
「可是我觉得我已经尽可能老实地回答你了。」
「你对老师也缄口不提动机吧？」
「一直都待在屋顶上的你为什么会知道这种事呢？」
「猫很擅长隐身于各种地方。」
「你听谁说的？」
我本以为活了一百万次的猫一定会找话随便蒙混过去，可是他却老实地回答我。
「真边由宇。」
「她来过这里？」
「在第二节课结束后的休息时间。」
「为什么？」
「不知道啦。看来我们似乎被当成哥儿们了。」
「我还是第一次听说呢。你们说了什么？」
「她来问我你为什么要涂鸦。我回答她我不可能知道，就这样啰。」
「是喔。」
我终于咬了一口鲔鱼三明治。活了一百万次的猫把雪球饼干丢进嘴里，那看起来似乎跟番茄汁的味道不太搭，不过每个人各有所好。
「那你为什么要涂鸦呢？」
「你意外地很缠人呢。」
「看推理小说的时候，我最在意的就是动机，犯罪动机最具影响力。只要动机能够让人接受，犯人或密室，甚至诡计都只要跑跑龙套就行了。」
「动机啊。」我叹了口气。
有些事无法具体说明，就像云的形状、初恋的理由、微碳酸饮料喝起来的感觉。但是我确实给活了一百万次的猫添了麻烦，所以我尽可能回答他。 「说得夸张一点的话，是因为我想要保护手枪星。」
「手枪星？」
「嗯。」
「它位在距离地球很远的地方，实际上是颗非常巨大的星星。」
「对啊，比太阳还要大。」
「手枪星上存在着什么危机？」
「手枪星必须一直高挂在遥远的天边，不可以被丢进阶梯下的垃圾桶里。」
「你画涂鸦就能保护得了手枪星吗？」
「谁知道呢，我也不确定。」
真的不知道。
即使如此我仍不能袖手旁观。过度的悲观主义者等同于过度的乐观主义者，既然做什么都没有意义，我决定把我认为最具有价值的结局当作目标。从我与真边由宇重逢的那天早上起，我就如此决定了。
活了一百万次的猫把脸转向我。就像真正的猫，用毫不动摇的眼神观察我。
「我似乎隐约明白你的目的了。」