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「那么，我们来找出真正的犯人吧。」
我早就料到真边会这么说，因为她很讨厌被冤枉——虽然她讨厌的事，我一口气就能随便列举出二、三十件，不过『被冤枉』这一项是前几个浮现于脑海中的词语。
看来会演变为一番激烈讨论。我拉开自己座位的椅子，坐了下来。
「不过，应该优先解决大地的事吧？」
「我认为不管谁优先，都不会构成问题。」
「高一学生与小学二年级学生摆在一起的话，理应是小学二年级生优先。」
「嗯，这么说也没错。」
真边点点头，这时班长从座位上站了起来。
「先整理一下手上有的线索吧。」
她拿起粉笔，仿佛啄木鸟一样快速地在黑板上哒哒哒地书写。她以横向并排写出「大地」、「涂鸦」，字迹意外地粗犷。
「问题有两个——来到岛上的小孩·相原大地，还有画在阶梯上的涂鸦。涂鸦的解决方法很简单，只要找出犯人就行了。」
她在「涂鸦」下方画了个箭头，补上「搜寻犯人」等字眼，接着转过头来，将双手放在讲桌上。
「但是，相原大地的部分该怎么办呢？」
回答她的人是真边。
「我觉得需要定期船班。」
她的话经常很跳跃——方才明明聊着午餐的话题，不知不觉却变成针对生态系的严肃讨论；上一秒还在讨论假日如何度过，下一秒就表示必须调查热气球的限制高度。
班长困惑地皱起眉头。
「定期船班是指什么？」
「就是这座岛对外连结的定期船班啊。」
「为什么现在会扯上这件事？」
「我思考过后，认为都是因为阶梯岛被隔离起来，我才会无法释然。如果可以与原本居住的地方自由往来，那我也就不会对这里心有不满。如果有定期船班，就能够把大地送回家了，今后也不会再发生相同问题。」
确实如此，我心想。
垃圾桶之所以能发挥其功能，是因为它有着坚固的外壳，必要时还附有盖子之类的配件。如果没了外壳与盖子，就无法把没用的东西封闭在其中。而想要到垃圾桶外，只要把外壳和盖子破坏掉就行了。
班长用粉笔不停敲着黑板，那动作看起来像是困惑又像在发火。
「可是这种事能办得到吗？」
「可能啊。不是早就有定期船班了吗？我听说每个星期六会有载着网购货物的船开过来。」
「但是那不能载人啊。」
「这点很奇怪啊。只要把它改成能够载人，然后加开班次就好啦。」
「怎么做呢？」
「跟魔女商量看看。」
班长轻叹了一口气，看向我。
无可奈何之下我只好开口：
「撇开能不能实现，这个提案理论上姑且说得通啦。」
真边的言论总是如此，过分理想。如果事情都能照她所说的发展，就不会有任何问题。但大多数情况，她所设定的目标往往超出学生的能力范围。班长也点了点头，重复道：「没错，撇开能不能实现的话。」
这下就算是真边，似乎也察觉到她的意见无法得到全场一致认同。
「还有什么其他好方法吗？」她问道。
班长点点头。
「规则上，想要离开这座岛就必须找出自己失去的东西。」
「我认为那样行不通。」
「为什么行不通？」
「因为那无法从根本解决问题。即便这次顺利解决了，下次可能又会发生同样的问题。何况说不定有人再怎么找，也无法找出自己失去的东西。」
「就算你这么说，不先一一解决眼前的问题，事情就不会有进展。」
「话说，真的能够找出失去的东西吗？」
「什么意思？」
「假设大地真的失去了某样东西——」
为了简化她的假说，我帮真边做了补充：
「大地说他弄丢了橡皮擦。」
「那假设只要大地找到橡皮擦就能离开这座岛，你认为大地是在什么地方弄丢橡皮擦的？」
班长应该也明白真边想说的话了，她不甚情愿地回答：
「在他家或者小学，这么想才自然。」
「嗯。不过大地的家和他就读的小学应该都在岛外才对。难道为了离开岛屿，我们必须去找位于岛外的东西吗？」
真边指出的点在许多情况都很正确。
稍微思考，便能发现这座岛的规则很矛盾。
「在意那种从前提就很奇怪的规则也无济于事，我们必须找出更实际的手段。」真边说道。