emsp; 「为了希，我们必须继续前进……」
旭姬朝著阶梯前行。
阳翔一瞬间考虑要强行阻止旭姬——
「……我明白了，走吧。」
但最终还是放弃了。
——只要我保护好旭姬即可。
阳翔如此说服自己。
当然他不否认这也是为了避免与旭姬爆发争执。阳翔不认为这是最糟的选择，既不是最佳，也不算是上乘，就只是眼下的选项之一。
「来，我们快走吧！」
既然阳翔并未坚持，咲月等人也不便插嘴。纵使他们都显得很想开口，但最终仍选择尊重阳翔和旭姬的决定。
「这样真的好吗，阳翔……？」
「只要我们应对得当，就不会有问题了。」
阳翔只能用这句话来回应咲月的担忧。
〈昴宿〉五人就在如此尴尬的气氛之下，登上阶梯穿过迷宫。
一行人走在绵延不断的迷宫之中，沿著楼梯往上前进了大约两个钟头。
「接下来是第一百层——想必就是顶楼了。」
在即将踏上眼前的阶梯时，克莱布出声提醒。
「我知道了。」
随著越来越接近顶楼，阳翔透过斗气捕捉到先前三名对手的气息。
「走吧。」
阳翔看了众人一眼，一口气登上阶梯。
众人抵达顶楼之际，又来到一个宽敞的空间，此处构造与中层大厅十分相似。
不同之处就是这里有一座状似池塘的水洼。天花板呈现圆顶状，没有任何窗户。墙壁跟地板都同样在微微发光。
——这里果然是白水灵塔。
脑中闪过一个画面，有一只螯虾模样的魔物——巨螯红虾从水漥里爬了出来。
不过，感慨当年回忆的心情就此中断。
有三名玩家就站在水漥的另一头。
「〈昴宿〉的成员们，我们又见面了。」
「叽嘻嘻嘻嘻嘻！欢迎各位大驾光临本大爷的剧场啊～～」
三人分别是天理的玛儿希昂、梦境的凯林托斯……
以及——
「你们终于来了。要是大家不来的话，我还打算去迎接各位呢。这样省去了我多余的麻烦，当真是太好了。」
拥有梦境才能的日下希。她的装扮和先前一样，彷佛为了勾引异性而袒胸露背，身上衣物只有遮住重点部位。
「快把希还给我们！」
旭姬抢先一步大叫出声。玛儿希昂听见后，开心地扬起嘴角。
「这件事恕难从命，因为她是出于自愿服从〈诺斯底〉，也赞同我们想打造出乐园的活动理念。」
站在旁边的希嫣然一笑。
「居然还认为……我会成为你们的同伴吗？还真是善良贴心——而且是天真过头。算了，这确实是符合小旭姬你的作风。」
「不对！你的个性绝对不会说出这种话，是因为精神被负面情绪支配吧！？所以——」
「你说对了，但是……那又怎样？」
希似乎感到不耐烦，恶狠狠地瞪著旭姬。
「事实上……我是真的抱持怨愤、嫉妒以及憎恨等情感。或许至今都是理性等正面情感占上风——我才可以忍耐下来，装出一副好孩子的模样。单纯是〈诺斯底〉帮我解开那些无谓的束缚。」
「咦……」
「你当我是毫无感受的圣人吗？那怎么可能嘛。我与常人一样会动怒、鄙视、厌恶跟心怀恶意。你擅自对我抱持那种刻板印象，只会增添我的困扰……你明明只是个外人，少说得一副很了解我似的。」
听完这番严厉的说词，旭姬陷入沉默。不对，是被堵得哑口无言。
『明明只是个外人』——
这句话有如针刺般，深深扎入阳翔他们的心中。而且这根刺带有毒性，让胸口开始隐隐作痛。
「这、这不是真的，希不会说这种话……」
「也对，就算已过了六年，对小旭姬你来说仍然缺乏真实感，你会这么认为也实属无奈。不过……我已经受够这种对牛弹琴的问答了。」
希伸手摸向地面。
「来吧，我那丑陋的使魔（怪物）们，〈无限召唤•坏（Eternity break）〉。」
一个奇怪的魔法阵以她为中心，描绘于地面上。
然后使魔接连从地面现身。就是希之前召唤过、外观诡异的使魔们。
但是它们的数量完全无法同日而语。光是大批现身所形成的压力，就令人有一种重物压在肩头上的感觉。
「这还真是沉重的负担耶。」
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