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剎那间，咲月像是十分动摇地绷紧全身，脸色涨红。
「我、我没事！既然已经决定，我们就赶快出发吧！」
咲月气呼呼地大步走出房间，阳翔与旭姬被吓得面面相觑，不解地偏著头。
位于丰饶大地•诺亚基斯大陆的最东侧，耸立著一座高达三十楼层的巨型迷宫。
它就是——天至塔。
《UNION》正式营运后，曾多次举办活动，也追加各式大小不同的迷宫，不过天至塔是打从一开始就存在的十三迷宫（Historical sanctuary）之一。该处每个楼层都有挑高，地板与天花板之间总是相差三十公尺以上。根据资料，总高度接近一公里。
此迷宫具备了让初级者升格成中级者的所有要素，无论是魔物的强度、装备、应对法、战术、持有道具、破解陷阱的方法与绘制地图，堪比是登龙门的场所，当然才能也会受到考验。
此处以象牙石砌成，没有任何窗户，在呈现八角型的巨塔里，有著像迷宫般复杂的通路，主要目的是击败位于最顶层的头目级魔物。从空中飞进去、攀登外墙或传送进入内部……这些攻略方式都行不通，除了一楼的大门以外，没有其他方法可以进入。原因是无论使出何种攻击，都无法对外墙造成任何毁损。
「喝！」
在通道上，有一只身高落于常人腰间附近的黑色大鸟——乍看下是体型呈现圆筒状的雏鸟魔物，阳翔举剑一闪，将其身体一刀两断，魔物的羽毛随之洒落，倒地不起。
「再来！」
阳翔重新架好长剑，对准下个目标。
对手是另一只大鸟——不过它振翅飞过阳翔，头也不回地逃往迷宫深处。
若是放走，在逃跑后会引来大批援军的魔物，这么做可说是不智之举。但是阳翔瞭解那只鸟型魔物的习性，它单纯是自知不敌对手而逃之夭夭罢了。
「打起来真没劲。」
换作是当年，光是碰上一只这种大鸟，阳翔就会被它从嘴巴与脚掌分泌出的体液限制行动，甚至还会陷入濒死状态，不过现在的他就算等级不足，身上仍有源源不绝的斗气。
就算未达全盛时期，面对这种只搭载一般AI的魔物，根本不会陷入苦战。即使对手从背后偷袭，阳翔也能透过斗气感应敌人的存在，另外还有咲月与旭姬从旁支援。
「想当年为了攻略这里，还真是卯足全力呢。」
旭姬扭头环视著未曾改变过的这片光景，怀念地如此说著。
「当时就属你最拚命，一直吵著说『我要成为中级者』。」
「咦～有吗～？」
那是所有成员的才能都尚未觉醒，〈昴宿〉还没有发光发热的时代。
那个时候，每个人都抱有想要变强的意志，宛如一团火焰在心中燃烧著。提升等级就会变强；加强才能，就可以打倒原先会令自己陷入苦战的敌人。如果战胜强敌，将能抵达其他未知的大陆；前往神秘的迷宫，即可获得有趣的装备。各式各样的未知事物，驱使他们迈向下个境界。
不断向前，持续迈进。
阳翔他们总是提前一步展开冒险，看在旁人眼里，或许会觉得他们是赶著送死。
「记得攻略这里的时候，咲月的才能已经觉醒了吧？」
走在只是把木桩钉于墙上所制成的阶梯，旭姬将话题拋到咲月身上。由于这条特别长的阶梯上不会出现魔物，因此三人也有些放松警戒。
「咦、嗯，对呀。」
「咲月当时真厉害！能够自由操控九名仙精，将敌人一网打尽！若是没有咲月的话，我们根本无法攻略这里。」
「当初也是因为咲月觉醒的关系，我们才决定攻略这里。」
「……才没有那回事呢，就只是早晚的问题罢了。」
阳翔也逐渐回想起当时的事情。
那个时候，咲月是他们之中最早觉醒才能的人，可说是春风得意。
当她展现出同时操控多名仙精的过人技巧、扫荡敌人的模样，甚至让人认为她的实力一口气超越中级者，足以与上级者并驾齐驱。事实上，她也没有花费多少时间就站上魔导的顶点。
「我那时只是才能变强，根本没有驾驭它的能力，所以在我的心中，那时的我还是初级者。」
身怀大量的魔力，以及能同时驾驭多名仙精的智力。
即使符合这些条件，内心仍会对才能造成影响，咲月很清楚想要驾驭才能，并不是那么轻而易举的事情。
「到头来，都怪我太过深入敌阵，还给大家添麻烦。」
「但是但是！你当时真的很厉害喔。」
「真正的强者，不单单只是火力强大，而是能够配合情况，采取最适当的行动。」
咲月彷佛不愿回忆过去，皱起眉头，像是说给自己听似地低语著。
「那么，我们继续加快脚步，赶紧抵达最顶层吧。」
咲月完全没有扭头观察周围，不把陷阱放在心上，全神贯注地往前走去，冷静地运用仙精们挡下飞来的箭矢与火焰。
阳翔与旭姬连忙追在她的身后。
在最后的阶梯前，阳翔等人在对装备与道具进行最终确认。<