第八卷 第17话 殉难的精灵和名声

  「所以说,庇护的事情怎么样了?有机会增加成员吗?」

  伊丽向我如此问道。

  这里是我在兽人领袖小屋旁边兴建的冷冻仓库二楼。因为我们找不到适合开会的地方,所以我直接延伸了一楼的墙壁,迅速增建出了二楼的部分。这座仓库的占地面积相当广大,感觉可以把这里作为我们的临时生活据点。虽然还得再加盖个屋顶就是了。

  在场成员里少了威尔和法兰西丝卡,他们好像去冒险者公会的训练场了。威尔今天也要做训练吗?我都忍不住要为他流下同情的泪水了。

  楼下的宴会还在进行中。撇除小鬼头不说,被几乎全是女性的猫耳兽人围著恭维和道谢,确实是令人有股飘飘然的感觉。然而,应付陌生人果然是一件很累人的事情,当爱妻们抵达这里时,我整个人立刻就像泄了气的皮球瘫软了下去。

  「只是让他们填饱肚子,不可能因为这样就取得庇护吧。」

  唯有愿意将一生都奉献给我的人,才有可能取得庇护的力量。就以威尔为例,我不仅救了这小子的性命,还给了他食物和金钱上的援助,甚至还为他提供住处,但是这小子也是直到最近才取得庇护。

  「如果有发现什么苗头,胜可不要客气喔,一定要想方设法把人拉进我们的队伍。难得你这次这么有干劲,我们也会全力协助你的。」

  我很有干劲吗?其实我已经开始觉得事情变得好麻烦,但我最好还是别把这句话说出口。在经历各种事情之后,我觉得我的精神是有变得强韧一些,但是人群恐惧症不是那么简单就能治好的。刚才那一番折腾耗掉我一堆精力,现在能够和爱妻们待在一起,著实令我感到松了口气。

  「你这次怎么这么积极啊?」

  虽然伊丽先前也默许我这么做,但是她这次居然主动叫我拉人进来,是发生了什么事情吗?

  「我们几个刚才商量过了,我们或许有点小看了这里的状况。」

  根据安的说明,希拉吉斯的难民有好几个不同的居留地,但是这座难民营的营运状况是其中最为严峻的。

  聚集在这里的难民,全是在希拉吉斯崩坏的初期逃过来的。他们要么就是仓皇出逃以致于拋下所有家当的普通百姓,要么就是原本便一无所有的贫苦人家。

  有能力安排逃脱事宜的富人、拥有一技之长的工匠,以及受到保护者──亦即领主──妥善照顾的领民,则是在其他居留地过著较为像样的生活。

  再加上这座难民营的壮丁已经全被徵召入伍,剩下来的老弱妇孺不仅没有任何后盾,而且也派不上任何用场,就算少了这么一群人,也不会有任何影响。因此在最坏的情况下,他们有可能成为被拋弃的累赘。

  当然,高层领导也不想拋弃如此大量的难民。然而,就如兽人首领先前所说的,目前不仅粮食运输出现耽搁,前往希拉吉斯筹措食物的计画也以失败告终,整体状况可说是雪上加霜。但是,高层领导不仅拿不出有效的应对措施,而且在考虑到其他难民营的情况下,也不能透过挹注资源的方式解决这个问题。

  「关于希拉吉斯的状况,主要都是缇莉卡打听到的就是了。」

  「这是来自真伪院的绝对机密情报。请大家务必保密。」

  缇莉卡以这么一句话作为开场白。

  前去侦察的人员,有半数下落不明;派遣过去的军队,也被魔物打得铩羽而归。据说帝国的高层领导,甚至已经在考虑放弃收复希拉吉斯。

  「帝国为了收复希拉吉斯,从全国各地调集了超出预期的军队,粮食出现不足问题也是因为这样的关系。但是,如果投入如此巨大的战力也难以达成收复作战,帝国将会直接封锁国境,毫不留情地舍弃希拉吉斯。」

  帝国当然也是希望夺回希拉吉斯,因此肯定会全力投入这场作战,可是他们不可能动用举国之力。为了帮助他国而出动全部军队,需要承担的风险未免太高了些,更别说投入作战的这些部队很有可能全军覆没。

  因此有不少高层领导主张,只要封锁希拉吉斯的整个国境,至少就能确保帝国方面的高枕无忧。

  「这样啊。也罢,反正我们只能做我们做得到的事情。」

  天神任务只要求参加作战到最后一刻,而不是以收复作战的成功作为达成条件。

  不管我们有多么拚命奋战,一旦帝国军决定撤退或是中止作战,这次的天神任务也就到此为止。

  「我们精灵族会提供全面协助。无论如何都要收复希拉吉斯。」

  原本默默听著的莉莉亚,突然静静地这么宣告。只见她一脸肃穆,眼眶甚至有泪水打转。这是怎么了?

  「我们拜访公会的时候,有一名从希拉吉斯逃过来的冒险者,主动向莉莉亚搭话……」

  安有点难以启齿地支吾其词。

  「妾身从他那里得知,希拉吉斯的精灵已经全数罹难,没有半个人能够抵达这座难民营。」

  那名冒险者好像是把莉莉亚当成幸存的精灵,因此才忍不住上前向她搭话。莉莉亚在表明身分后,向对方打听起幸存者的情报。

  「据说他们在逃亡途中据守住了山岭的堡垒,为希拉吉斯的人们争取到了宝贵的逃跑时间。」

  目前唯一能掌握的情报,就只有这支精灵集团是三十三个人而已。那名冒险者是在逃亡的途中,偶然从希拉吉斯军的士兵那里听来这件事情,而告诉他这件事情的士兵,随后也在逃亡途中和魔物力战身亡。

  「虽然别的居留地或许还有幸存的精灵……」

  在希拉吉斯的另外一头,好像还有其他难民营。但是从刚才话里的逃亡路线来看,这样的希望也十分渺茫。如果他们没有过来这座难民营的话,

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