来谈谈我所认识的莉莉公主,以及围绕着莉莉公主的种种事情吧。
莉莉公主,全名莉莉亚妮•德拉•贝提哥特。以第一公主身分出生的她,是正统精灵王室现任国王的第二个孩子,王位的第二顺位继承人。她今年三十岁,有着倾国倾城的美貌,以精灵来说正值豆蔻年华。
精灵的寿命比人类长了许多,成长也更加缓慢,要到虚岁三十才会被视为成年。
而莉莉公主虽已在去年步入成年人的行列,现在却过着无所事事的日子,也就是俗称「尼特族」的存在。当然,莉莉公主会成为尼特族并非出于本意,她似乎也有不得已的苦衷。
这件事得追溯到莉莉公主出生的时候。
莉莉公主诞生之际,众多元素精灵齐聚一堂,以祝福之歌庆贺她的诞生。纵使是王室成员,出生时获得元素精灵祝福也是相当罕见的事情,因此这被视为一种无上的荣耀。实际上莉莉公主的两位兄弟出生时,便不曾获得祝福。
此外,元素精灵当时还宣称,莉莉公主将来会成就不世之功。而在其后与元素精灵缔结契约的仪式中,莉莉公主也和格外强力的风之元素精灵结为伴侣。
元素精灵是天神赐予精灵的恩宠。而以元素精灵为伴侣的元素精灵使,在全民皆为魔法师的精灵一族里,将成为特别出类拔萃的强力魔法师。
而莉莉公主在元素精灵使里,也算得上是首屈一指的佼佼者。
这种种天之骄子的条件,本来很有可能让她变成一个骄纵的孩子。但或许是双亲的教育有方,尽管个性有些任性,莉莉公主还是成长为直率且富正义感的少女。
不过,即使莉莉公主觉得自己是有些特别的存在,我想应该也没有任何人会责怪她吧。毕竟她自出生那一刻起就被另眼相待,周围的人在养育她的过程中,也常把这样的话挂在嘴边。
尽管精灵是年满三十岁才迎来成年,但这并不代表未成年者可以怠惰度日。除了日常实施的教育之外,年满十岁的精灵便要开始帮忙家务,到二十岁左右则需立定将来的目标,展开正式的就业活动或相关的训练学习。
而最常被年轻精灵选中的职业,果然还是士兵或猎人。临近魔境的精灵村,平日就必须对抗魔物的威胁。士兵或猎人固然与危险常伴,但也是一份受人尊敬,并且相当有意义的职业。
其次则是生产,亦即工匠类的工作。
在与世隔绝的精灵村里,大部分的东西都是自给自足。从武器防具到日常用品,所有一切都有相应的生产工匠。
生产物品的精灵工匠,能够在漫长的生涯中持续精进手艺,因此就算是最普通的锅子,也能达到被称作艺术品亦不为过的水准。而这些制品一旦在村外贩售,即使标上高价也无比畅销,承担着赚取外汇的任务。
但由于所有制品都是细致的手工作业,因此产量无法超过精灵村的内部消费需求,少有制品能流通到精灵村外的市场。这就更进一步催化了精灵制品的稀缺性,由是对工匠的需求也随之增加。
当然还有不少其他职业,不过莉莉公主也不可能经营餐馆或务农,所以这里就略过不提。
以莉莉公主的立场来说,身为王族的她也有机会参与经营管理村落事务,但她似乎不擅长文书工作。因此剩下的选项,就只有生产或战斗类的职业了。
莉莉公主最后选择了战斗类职业,而这也是理所当然的选择,毕竟她是年轻一辈里最强的元素精灵使。
然而,这里出现了一个问题。尽管莉莉公主拥有才能,但其他人也不可能让未成年的公主贸然参与危险的战斗。毕竟她可是获得元素精灵的预言,说将来会成就一番大事的特别公主。
莉莉公主不被允许参与危险的任务;就算参与,也只是些简单的任务,而且还被当成客人或公主小心对待。
尽管感到无趣,但莉莉公主了解自己的存在会增加现场人员的负担,所以也没有提出不讲理的要求。
即使她已在去年成年,却仍然不被允许立即投身于危险的场所。
然而,她对文书或工匠的工作丝毫提不起劲。而在和外界几乎毫无交流的精灵村里,又少有机会行使公主的职责。
莉莉公主自然而然地开始怠惰度日。
在这个时间点,莉莉公主已逐步迈入尼特化的进程,只是因为她魔法的才能真的相当优异,周围的人也就睁一只眼闭一只眼。
尼特族是精灵村的一大社会问题。
精灵村虽然地处危险的魔境之旁,但自从围绕整座村落的城墙竣工之后,单就村落内部而言,安全无虞;贸易输出也相当稳定,精灵们非常富裕,没有任何人为生活所苦。
精灵的寿命悠久,但他们为此付出的代价就是出生率极低,因此每个生下来的孩子都会被珍而重之地抚养长大。
所以就算大人再怎么强调工作有多么不可或缺,孩子也没有什么实感。
当众人注意到时,年轻人尼特化已成为严重的社会问题。
统治者研究了各种对策,最后想出的方案是让年轻人到外面的世界修行。年满三十却尚未决定职业的精灵,必须到外面的世界进行十年的修行之旅。
尽管这样会造成村落的人口减少,但若置之不理,只会让尼特族不断增加。精灵的寿命长达数百年之久,尼特族将造成无比庞大的社会负担。
精灵们狠下心,将这些尼特族后备军送出村落。
虽然名为修行,但实际上并没有听起来那么危险严酷。部分性格积极进取的精灵,或走上冒险者的道路,或踏上流浪的旅程。不过,大多数的精灵都是投靠居住在外面世界的精灵,接受普通职业的训练,学习「工作」究竟为何。而收留这些年轻人的精灵也非