自从和纳妮亚一起离家出走以来，这是我时隔四年第一次重返老家。
我和莎蒂、莉莉亚走向大门，同时如此想道。
整个布兰札家的领地，就只有一座小得可怜的村落。我的家族曾经在通往东方国家群的交通要冲上占有广大的领地，可如今这座小村庄就是我们一族的全部。
「伊丽莎白大小姐……？」
我对喊出我的名字的守门士兵有印象。
他在原本的领地里，是负责我们宅邸警备的大门守卫。
「好久不见了呢，汉斯。」
虽然在迁居到这片土地之后，我只在这座村落度过一年左右的时光，但从零开始的边境开拓生活还是让我吃尽了苦头。
与此相比，山野斯村几乎凡事都能自给自足，还有很多支援后盾。虽说忙是真的很忙，但实在轻松太多了。
开拓这片空无一物的荒凉土地，是让布兰札家生存下去的唯一之道。我们当时没有准备的时间就被赶出原本的领地，连居所和三餐都没有着落，还被迫支付庞大的赔偿因而一贫如洗。而我居然在那段最艰困的时期一走了之，现在回想起来，内心便涌现了罪恶感。
「您可终于、可终于回来了啊。喂，去通知老爷这个好消息！」
然而时至今日，我非常笃定自己那时候的选择是正确的。我衷心感谢当年只有十四岁的自己，能凭着初生之犊不畏虎的勇气做出此一决定，没有仅仅为了换取些许的支援而出卖自己。我也非常感谢始终陪伴在我身旁的纳妮亚。
当时就只有纳妮亚一个人极力反对这桩政治婚姻，说那种事情不是我该做的。
多亏了纳妮亚，才让我从牺牲自己、拯救家族的想法中清醒过来。
虽然前来说亲的是附近伯爵家的继承人，但对方当时已经二十六岁了，和十四岁的我有着整整一轮的年龄差距。不过现在回想起来，二十六岁也挺年轻的……不对，过了四年之后，对方已经三十岁了，果然还是不行。
更何况我就算嫁过去也只是第二夫人。听说这位继承人的正妻迟迟产不下子嗣，虽然他没有明确提及这一点，但感觉得出他急于传宗接代。
若是撇开我个人的意愿，这毫无疑问是一门无可挑剔的婚事。对我这个贵族千金来说，这就是最合理的正轨人生。如果再考虑到我们家族中道衰颓的处境，能和伯爵家的继承人结亲简直就是高攀了人家。在伯爵家的援助之下，布兰札家的领地经营也会变得轻松许多吧。
可是之后会变得怎么样呢？就算在这种边境之地一点一点地耕田，布兰札家就算过了一百年也毫无可能取回原本的领地。在听完纳妮亚的劝告之后，我如此考量，隔天便和她一起踏上了离家出走的旅程。
这四年的日子可说是颠沛流离。尽管我和纳妮亚都算有点战斗能力，可是我们在旅行和冒险者的行当方面完全是外行人。最一开始我们甚至搞不懂赚钱和花钱的方式，只能靠着变卖从家里带出来的私人物品勉强度日。如果我不会使用道具箱的话，搞不好早就落得客死异乡的下场了。
虽然在加入欧尔巴的队伍之后，生活改善了不少，但我们为了升为A级冒险者，总是承接一些特别危险的委托。
即便是在和胜相遇之后，我也多次遇上了要做好丧命觉悟的惊险场面。
然而，这一路走来的艰辛都是值得的。如今的我已经获得了堪称举世无双的魔力，视胜的意愿，不只是领地，甚至能期待胜成为一国之主。
思及此，我的心情不由得雀跃了起来。
穿过大门进入村落之后，马上又有人向我打招呼。虽然我不记得这些人的名字，但依稀对他们的脸孔有印象。于是我也笑着向众人挥了挥手。
看来村民还挺欢迎我的归来。我离家出走的事情没有被掩盖起来，因为我是在婚约仍在洽谈的阶段就离家出走，所以最后并没有在明面上演变成丑闻吧。更何况我最近还寄了好几笔钜款回来。
由于刚好遇上晚餐时间，许多村民听到骚动声后都跑来路上看热闹。
就算和我至今见过的无数村落相比，我们家族的村子也是稍显寒酸。
为了确保生存得到保障，被摆在最优先顺位处理的永远是围墙，再来是农地。村民的家屋被摆在最低顺位，只要勉强可以遮风避雨就行了。不同于现在，离家出走那时，我连堵土墙都盖不出来，在村落的开拓作业上实在帮不了什么忙。
然而，我马上就会用我的力量让这座村落脱胎换骨。
逐渐映入眼帘的领主公馆，同样只是一座比其他家屋稍大的普通平房建筑物。就从重建一栋新的领主公馆开始着手吧。
再来是农地。虽然我一直都学不会农地开拓魔法，但松动土壤还是做得到的。
至于围墙，因为本来的围墙相对于村落的规模已经够宏伟了，应该可以放到最后再处理吧。
在穿过正门走进公馆的玄关之后，维因哥哥和安妮耶丝嫂嫂已在那里等着我们。站在他们旁边的那男孩，应该是我的侄子芬斯吧。真的长大好多了啊。根据哥哥之前在信中所言，在我离家的期间，他和嫂嫂又生下了一男一女，不过因为年纪还小，所以待在家里吧。
「欢迎回家，伊丽。」
哥哥在这四年期间都非常操劳的样子。明明才二十五岁，他的脸上却布满了不符年龄的风霜。安妮耶丝嫂嫂倒是没什么变化呐。看起来年轻到不像三个孩子的母亲。
「我回来了，维因哥哥、安妮耶丝嫂嫂。」
「真亏你能平安无事地回来呢。」
哥哥一边这么说着，一边用力地抱了抱我。