鲁诺拉达家族的老大巴尔托罗‧鲁诺拉达麾下,有一支随时由十二人组成的护卫队。
该护卫队分为三组,每组各四人,负责轮流保护巴尔托罗本人及其家人,因此无论何时都必定有一组没有值班。
而当他们处于「非值班时段」,任谁都无法强制他们工作。
即便是主人巴尔托罗‧鲁诺拉达也一样。
护卫队之中的两人,双胞胎兄弟加百列和朱利亚诺在卡崔遭人诱拐时,正好就处于「非值班时段」,可是──
「巴尔托罗先生,可以请您将这份工作交给我和『另一个我』去处理吗?」
「既然是卡尔崔里欧少爷的事情,理所当然应该由老子和『另一个老子』去办了。」
语气恭敬的加百列,和态度略嫌粗鲁的朱利亚诺。
由于他们总是互称对方「另一个我」和「另一个老子」,对话听起来有些复杂,不过因为他们无时无刻不结伴行动,周围的人们也几乎都把他们「两人当成一人」来看。
他们两人是在鲁诺拉达家族的长孙出生时分派到护卫队,经常被指派去保护和照顾那位长孙,也就是卡尔崔里欧。
一开始,加百列和朱利亚诺都抱著「我们应该赌上性命保护的是巴尔托罗,而非其家人」这样的想法。
然而,听了护卫队的老前辈说「包括其家人在内,全部都是巴尔托罗先生的一部分」之后,两人便开始机械化地完成护卫工作。
两人的想法有所转变──是在十几名暴徒当著才刚满五岁的卡崔面前袭击的时候。
⇔
几年前
「……上头明明交代过,要极尽所能避免在少爷面前杀人的,另一个我。」
「这也没办法啊,另一个老子。咱们已经很努力了啦,大概五秒钟吧。」
加百列和朱利亚诺在卡尔崔里欧及其父亲所乘坐的车子前方,喀叽喀叽地扭动脖子一边交谈。
在他们周围,躺著一群已经断气的男人。
两人身上溅满敌人鲜血的模样,简直宛如自地狱爬出的恶鬼。
「……」
卡尔崔里欧的父亲身为女婿,面对这场突如其来的袭击和随后上演的杀戮,吓得说不出话来。尽管如此,若是普通人目睹此景,大概会尖叫著在车里缩成一团,相较之下,他已经算是相当有胆量了。
但是──卡尔崔里欧却忽然打开车门走出来,用「天真无邪的笑容对那样的两人开口」:
「呃……嗯……加百列先生、朱利亚诺先生,谢谢你们!」
卡尔崔里欧的双眼发亮,像是在看著报纸漫画里的英雄一样。
短短的一句道谢。
天真孩童所说的那句话,和这个充斥铁锈味和深红色液体的空间一点都不搭调。
可是,那句话却深深撼动了两人的心。
被唤作疯狗,向来遭巴尔托罗之外的人以畏惧和厌恶的眼神对待的两人。
目睹他们的暴行、嗅著硝烟和血腥味,那孩子毫不胆怯地坦率说出道谢的话。
两人对那样的卡崔感到无法置信,一时之间也愣住了──
「……少爷,你不怕吗?」
任凭敌人溅在自己脸上的鲜血滴落,朱利亚诺握著枪,对卡尔崔里欧问道。
「?」
结果,卡尔崔里欧只是偏著头,彷佛无法理解对方在说什么东西恐怖。
见到孩子做出那种反应,双胞胎彼此互望──
不久,用满是鲜血的脸庞笑了出来。
不明白两人为何要笑的卡尔崔里欧更加困惑了,他的父亲则似乎觉得双胞胎很诡异,拎起儿子的后颈,打算强行将他带回车上。
但是,双胞胎完全不把父亲那样的反应当一回事,他们同时单膝跪地,对卡尔崔里欧深深地低头。
「卡尔崔里欧少爷,请容我们向您致歉。」
「过去,我们只把保护您当成一种义务『工作』。」
「从今以后,不只是巴尔托罗先生。」
「您也是老子和『另一个老子』所敬爱的主人。」
听了双胞胎轮流说道,卡尔崔里欧眼神发亮,他的父亲则只是眉头深锁。
可是从那天起,鲁诺拉达家族内便兴起一则传闻。
天真无邪的君主瞬间收服了两只疯狗。
伟大的巴尔托罗‧鲁诺拉达的继承者之争,恐怕已成定局了。
这则传闻不胫而走,更令卡尔崔里欧的父亲露出复杂表情。
⇔
然后到了现在──
两人尽管处于非值班时段,仍主动向巴尔托罗表明欲接下营救卡尔崔里欧的任务。
「……现在不是你们值班的时段,就连我也无权对你们下达『命令』。」