『不要挂电话！留在原地不要动，费洛。』
梅尔维一改先前礼貌的态度，口气变得十分强硬。
但是从他的声音里，依旧感觉得出某种阴森笑意似的东西。
明明雪娜和麦沙正在对察斯说话，他却不顾一切地率先跑到费洛身旁，对他说：
「对不起……真的很对不起，费洛哥哥……」
「察斯……？什么啦，发生什么事了？」
费洛将听筒放在耳朵旁，一面询问察斯。
他之所以没有不理会梅尔维的话，将电话切断，是因为他见到察斯的模样，心中猛然生起一股不祥的预感。
然后，他的预感以最坏的形式成真了。
「房间突然爆炸……艾妮丝姊姊……艾妮丝姊姊被奇怪的人给……！」
剎那间，费洛的脑袋一片空白。
完全空白。
就某种意义而言，那或许是一种逃避现实吧。
尽管只有短短一秒钟的时间，在费洛看来却漫长不已──
那段空白的时间，被听筒传来的哈哈大笑声给打断。
『哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！宾果！能够在最棒的时间点打电话，真是太棒了！费洛‧普罗宣查！』
昨天见面时那般恭敬有礼的态度已荡然无存。
梅尔维像个恶作剧成功的孩子一样，对沉默的费洛高声阔论。
『好了，赌博筹码这下总算达成平衡了！如果你赢了，我就把艾妮丝毫发无伤地还给你！但是如果我赢了，你就要把你体内圣拉多的知识全部给我。你懂这是什么意思吧？不过，你也可以随便制造一个人造人，用左手将知识分享给人造人之后再交给我啦。只要运用圣拉多的知识，这么做应该轻而易举吧？』
顺势告知替代方案后，梅尔维嗤笑著补上一句：
『如果你来得及在赌场开幕之前办到的话。』
「喂……等一下……」
思绪好不容易快要从空白回到现实的费洛，光是挤出这句话便已竭尽心力。
可是，梅尔维却对那样的费洛冷酷无情地说：
『你放心吧！我不打算吞食艾妮丝！只不过……差劲的行为……要是我对她做出好比说，会让人跑进报社或警局投诉的事情，到时会如何，我就无法保证了。即使不吞食……不，正因为不吞食……我才能够永远带给她痛楚与耻辱。哈哈哈哈哈！』
下流的笑声。
然而，在那笑声背后的无疑是憎恨。
不明白那深不见底的憎恨因何而来，费洛以颤抖的声音问道：
「……为什么？」
他好想大喊「把艾妮丝还给我」，更只想大吐怨言。
可是，身为卡莫利斯塔的羁绊──和艾妮丝一样，与以「家人」身分彼此相连的马尔汀乔家族之间的羁绊，勉强制止他的感情溃堤。
「你为什么这么恨我？」
几近确信的疑问。
可是，答案却比想像中简单而难以理解。
『很简单，因为你吞食了圣拉多‧奎兹。』
然后，笑声消失，不带一丝情感的说话声自听筒响起：
『……你夺走了「我的未来」……我要你把一切还给我。』
「……啊？这话是什么……」
还不及反问，通话便已断线。
插图016
费洛茫然地环顾四周。
他看见雪娜和麦沙一脸担心地望著自己。
接著，他不经意地垂下视线，见到身体虽毫发无伤，衣服却到处都被烧焦的察斯，深刻体会到艾妮丝遭人掳走的事实。
至此，费洛的理智终于到达极限。
费洛没有大声吼叫，而是用他的拳头使劲打坏电话。
不在乎拳头因此血肉模糊，他仅凭那一击便将电话粉碎。
不知是因为见了他的模样，还是从他散发出的气息察觉到事态，尽管电话被打烂，雪娜和麦沙仍不发一语──
唯独寂静不停苛责著费洛‧普罗宣查。
费洛一再地让寂静责备自己。
责备愚蠢的自己在听闻矢车遭遇攻击时，为何没有第一时间赶到艾妮丝身旁。
§
鲁诺拉达的别墅 梅尔维的个人房间
「好了……接著就只剩下『封锁恶魔的行动』了。」
梅尔维挂断电话后，带著依旧冷漠的表情，走出自己的房间。
就在他正打算来到走廊上时，身后忽然响起一道声音。
「居然牵了专用电话到自己房间，这究竟是用了什