间。
他到附近店家买了枕头，抽出里面的棉花，将在赌场赢来的一捆捆钞票塞进去。
涅伊达一边塞，一边满脸倦容地叹气。
──真是可笑透顶。
──过去一直靠著欺骗上级，爬上高位的我……
──如今手边明明有钱，却非得在这种地方装成穷人，欺骗周遭的人们。
涅伊达‧夏兹库鲁是名骗子。
虽说是骗子，诓骗有钱人出钱投资之类的事情却只做过一次。
与其说骗子是他的职业，或许应该说是他的生存方式。
欺骗强者「我是有用的人」并讨好对方，搞垮自己原先所属的组织。然后，等他在他讨好的组织内感觉到自己的地位已达极限，他便将目光转向组织之外，寻找更强大的组织──开始毫不迟疑地推销自己。
好比爬楼梯一样，他就像这样靠著不断背叛他人，栖身更强大的组织内。
可是，他却没能将修伊‧拉弗雷特所率领的「幽灵」当成踏板，反而还从阶梯上滑了一跤。
尽管他奇迹似的保住一命，但这样下去还是跟死了无异。
事情究竟为何会演变成这样？他一面把钱塞进枕头，一面重新思考。
自己当初为什么会成为骗子？
犯下的第一件诈欺案又是什么？
就连因为担心遭修伊的手下报复而躲进监狱的期间──尽管害怕，他仍不停思考这件事。
假使没有那个「开端」，自己就不会吃这种苦头，而会继承父亲的玉米田──虽然不知道会不会幸福，但至少可以安稳地过日子吧。
可是，不管他怎么想，最后却都走向同一个答案。
就连此刻，在他缝合敞开的枕头边缘时，脑海中浮现的答案依然不变。
那是令人怀念的故乡景色。
他最初犯下的诈欺案，是对与他青梅竹马──而且年纪比他小很多的天真女孩撒的谎。
──「我长大以后要当英雄！」
──「变成像维亚‧厄普和杰西‧詹姆斯那样！」
──「等著看吧，我一定会变得超强！」
──「到时候……要我保护你也可以喔。」
那是为了安慰被某人欺负而哭泣的女孩──为了让她安心而撒的小小谎言。
「但其实当时……我并没有要骗人的意思……」
涅伊达将塞满钱的枕头放在床上，喁喁自语。
至少在说出那句话的瞬间，涅伊达的想法并无虚假。
成为真正的英雄，保护女孩──这曾经是涅伊达的梦想。
可是，结果他却成了老套无趣的骗子，甚至无法将大笔钱财据为己有，只能以前恐怖分子的叛徒身分，藏身好比救济院的住处里。
若是把英雄当成衡量标准，比起刚在赌场赢得一大笔钱的他，一身清廉、快要饿死的人反而还比较接近所谓的英雄。
即使儿时真的是那么想，现在这个样子还是等于欺骗了她。
──「好厉害！」
──「涅伊达，你好棒，好帅气喔！」
──「如果是涅伊达，一定能够变得超强！」
──「我们约好了喔，涅伊达！」
每当回想起青梅竹马天真烂漫的喜悦笑容，强烈的罪恶感都会紧勒住他的心。
因为打从心底相信涅伊达才展露的笑容。
然而十年后的今天，却连回忆也变得模糊不清。
我必须更清楚地回想起她的脸。
为了稍稍减缓自身的恐惧，涅伊达试图让自己沉浸在故乡的回忆里──
但是，青梅竹马的脸庞却突然布满憎恶的表情，还出言咒骂涅伊达。
──「叛徒去死。」
那张扭曲的脸──和那名女侍长得一模一样。
「呜啊啊！」
涅伊达浑身颤抖，从床上滚落。
背部撞击地板的疼痛感令涅伊达惊醒过来，这时他才发现自己不知何时坐在床上睡著了。
「原……原来是梦……」
他全身冒冷汗，呼吸紊乱得好像刚全力奔跑过。
青梅竹马的脸庞一时从记忆中消失，被那名女侍的脸孔覆盖过去。
──可恶！
──什么嘛……那群家伙……一度差点杀死我……还把其他叛徒全杀了……尽管如此，尽管如此还是不肯放过我吗！
「……」
重新坐在床上调整呼吸将近一分钟之后，他开始思考那名看似修伊同党的女人的事情。