我一跳!吓我真的有那么好玩吗?」
对著口吻一点也不显得惊讶的女子,被唤作阿尔坎杰罗的男人依旧面无表情地大叹一声,然后说出女子的名字:
「蕾妮前辈,我想请教你,你究竟是怎么把我和学生艾尔摩认错的?」
「咦?我想说你一定是正在模仿阿尔坎杰罗的艾尔摩同学……因为如果来的就是阿尔坎杰罗本人,那就不有趣了……」
「很抱歉,我这个人就是这么无趣。不过,我来是想跟你谈更不有趣的话题。」
「啊啊,这样啊。啊,请坐。」
女子──蕾妮‧帕尔梅迪斯‧布林维里尔将视线望向舱房内的空位后,阿尔坎杰罗便关上门,缓缓地坐在位子上。
蕾妮始终从容地注视男人的举动。
明明自己是在极机密的状态下离开公司并搭上列车,为何对方也会搭上同一班列车──她甚至没有想到这个问题,就这么满不在乎地聆听下去。
「蕾妮前辈,针对你这几十年来的行径,有些话我必须劝谏你。」
「咦?是什么呢……?呃,我说阿尔坎杰罗,你不要老是摆出那么可怕的表情,多笑一点嘛,好不好?」
「请你不要和学生艾尔摩说一样的话。话说回来,如果蕾妮前辈你对我眉目传情,我也会不吝于露出笑容。」
「呃,那个……可是阿尔坎杰罗的表情好可怕,我才不要。」
为了结束兜了一大圈才抵达入口的对话,阿尔坎杰罗轻咳一声后,毫不留情地切入正题:
「蕾妮前辈,你到底在做什么?先是把妮琪小姐扔给露克蕾齐亚阁下,突然来到新大陆,现在居然又和企业联手,研究如何让许多人成为『不死』。」
面对带著些许怒气的质问,蕾妮微微倾首反问:
「……请问你为什么要明知故问呢?」
「?」
「你问我在做什么……如同刚才阿尔坎杰罗你所说的,我就只是把妮琪托给露克蕾齐亚小姐照顾,和尼布罗企业一起研究『不死』而已……」
「……」
面对这鸡同鸭讲的情况,阿尔坎杰罗重叹一声,轻按眼头:
「我换个方式问好了。你为何要做那种事情?」
「为什么……因为我觉得这样研究进展会比较顺利……啊,你该不会是在担心不死者的事情被传开吧?如果是这样,那你大可放心喔。尼布罗的大家和我不一样,他们的口风很紧,而且还会帮忙封口,或是暗地做些处置!」
听了她的回答,阿尔坎杰罗略显悲伤地垂下双眼:
「你真是一点都没变耶,蕾妮前辈。」
男人瞬间敛起所有感情,以冷酷的态度道出往事:
「自从你和我、达顿老师『一起成为不死者』至今,已经过了几百年的时间……然而你的精神却依旧缺少重要机关。又或许应该说,正因为成了不死之身,所以变得没必要填补缺陷了。」
「你在说什么?」
蕾妮的样子看来并没有在装傻,而是打从心底不明白阿尔坎杰罗的话。
有著青年外貌的「不死者」徐徐站起身,接著便将右手放在蕾妮头上。
只要是在恶魔的帮助下获得不死酒的人,谁都能立即明白这个举动的意思。此举代表著不死者之间的「互相吞食」。
然而蕾妮只是眨眨眼,一脸呆愣地仰望阿尔坎杰罗:
「阿尔坎杰罗,你怎么了?」
插图007
「……」
阿尔坎杰罗保持那个姿势僵立了一会儿,之后才板著脸移开右手:
「你真的都没变耶。即使经过漫长岁月,你那毫无危机感的个性依旧令人感叹。」
蕾妮偏头询问淡淡说完又坐回位子上的青年:
「请问,你刚才为什么没有吞食我?」
面对那太过直截了当的疑问,阿尔坎杰罗沉默不语。
沉默笼罩著头等舱,唯有列车行驶声震动著两人之间的空气。
在这片彷佛对话将永远不再开启的气氛中,阿尔坎杰罗将电车的大力摇晃当作信号,开口说话:
「……你想死吗?」
蕾妮以一贯的从容态度,回答表情冷淡的男人:
「不,我不想死。再说我怕痛。」
「既然如此,你何不在你发现自己即将遭我杀害的当下,稍微做点反应?」
听完这番再理所当然不过的言论,蕾妮用手抵著下巴,沉思片刻才缓缓开口:
「这个嘛……对我而言,死亡和被其他不死者『吞食』这两件事有些不同。」
「不同?」
「我认为,个人的生命意义在于记忆的积累,而非意志。只不过,这话并非我身为科学家的意见,而且即使站在炼金术师的立场也算异端思想就是了……呃,那个……总而言之,在我看来,就算我被阿尔坎杰罗你吞食了,我也不会死去。我不是在说什么灵魂之类的事情……而是,我所累积的记忆