1935年 芝加哥
「喂，找到了吗？」
「不行，这边也没有，连私人物品也少了好几样。」
几名身穿白衣的男女，慌张地在井然有序的研究室里跑来跑去。
全美屈指可数的复合企业「尼布罗」总公司内。
这里是比新商品开发部门拥有更多机密情报的部门之一──「不死者」研究设施。
该研究团队的成员们个个铁青著脸，不停在大楼走道上东跑西窜。
「糟糕，该不会是真的『外出』了吧？」
「那个人一旦外出，起码要半年才会回来耶。」
研究员们皱著眉头大发牢骚，脸上表情完全可以用「厌烦」二字来形容。
「那人本来就很会惹麻烦了，居然还在『那种状态』下跑出去。」
毫不掩饰因焦急而生的烦躁情绪，男人才刚说完，另一名研究员便跑了进来。
「听说找到字条了！」
「在哪里？」
「这个嘛……是在大楼的服务台……柜台人员因为不知道是什么信，现在正乱成一团……」
「为什么会在那种地方！」
研究员们一边抱头哀号，一边询问前来报告的男子。
「不过是怎么找到的？上面有写这个部门的名称吗？」
「不，是因为……」
这时，一名充满朝气的老人从吞吞吐吐的男子身后探出头来：
「噢，因为那封信本来就是署名要给我的。」
「会……会长！」
出现在他们眼前的人，正是「尼布罗」的会长──卡尔‧麦布里奇。
这栋大楼内拥有最高权力与财力的男人，在随著年岁增长而带著历练的脸庞上，贴著犹如淘气孩子般的笑容。
「不过呢，我读了信之后，因为不知道里面的内容你们是否知道，才由我直接拿到这里来。再说，这里毕竟是处理机密情报的地方，总不能随便差人送信吧？」
尽管操著芝加哥口音的会长语气平易近人，研究员们的表情却依旧僵硬。
这个部门的负责人，也就是研究部长──蕾妮‧帕尔梅迪斯‧布林维里尔消失了。
此事只能用不幸二字来形容。
研究员们不仅是蕾妮的部下，同时也是「看守人」。
无论是身为不死者的知识，还是身为科学家的技术，她的表现都十分卓越。然而她在其他方面却非常脱线。又或者可以说，她缺少了身而为人的重要特质。
此外，她这个人还格外傻气，像是在空无一物的地方被自己的脚绊倒等，诸如此类的事情可说是家常便饭。
为以防她过于失控，或是不自觉将机密泄漏出去，研究员们一直以来也肩负著监视她的职责，但他们却没能尽到责任。
蕾妮消失这件事实在发生得太过突然，研究员们事前甚至没能察觉到任何迹象。
以前蕾妮也曾数度行踪不明，就连会长卡尔也无法掌握她在那段期间做了什么。虽然拷问她、逼她吐实也是一个方法，但身为实质上「完全的不死者」的她怎么说都占有优势，身为「不完全的不死者」的研究员们不过是受人捕食的一方。由于即使拘禁她个几年也只会拖慢研究进度，因此站在尼布罗的立场，到头来还是只能继续监视蕾妮。
不过，身为会长的卡尔倒是觉得那样的蕾妮十分有趣。
「来，这就是那封信。」
卡尔从怀中取出信封，交给研究员们。
研究员们毕恭毕敬地接过信封，从中取出一张信纸。
然后下个瞬间，所有人愕然失声。
信纸上的内容极其单纯，也因此才会令研究者们陷入混乱。
【会长，对不起。因为我的孩子们和学生难得来看我，所以我要外出几天，又或者几个星期（说不定是几个月？）。总之，这件事请帮我巧妙地敷衍过去，以免研究室的各位生气，拜托您了。我不在的这段期间，可以不必支付我薪水！】
「……」
研究员们无言了好一会──
「这是什么？」
而当其中一人开口嘟哝之后，其他人旋即开始齐声痛斥。
「这封信从头到尾都莫名其妙到了极点。她说小孩？蕾妮部长有小孩吗？」
「她先生是谁？」
「学生是什么意思？」
「不在的这段期间可以不必支付薪水……部长为什么要一副自以为了不起地写出这种理所当然的话啊！正常来说，部长这样应该会被开除吧！」
「看来输送到她脑袋里的营养，果然全都跑到胸部去了……」
「没错。」「这话太有道理了。」「说得好。」
「那样的蕾妮部长的先生……真令人羡慕……」
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