时候……！
被梅莉紧抱的察斯，暗自诅咒自己的命运──
然而不用说，在这幅员广大的美国之中，梅莉会恰巧来到这种地方并非偶然。
虽然不是神，却制造出令察斯憎恨之必然的存在，朝著梅莉的背后出声。
「这孩子就是在列车上帮助你的人吗，梅莉？」
察斯将目光移向该处，见到一名少年站在那里。
年纪与梅莉相仿，看起来同样也是十岁出头。
「那么，我们去接梅尔维先生，梅莉你就在这边等吧。因为我要是带你进去赌场，你父亲肯定会大发雷霆。」
之后，少年就和身后的几个人影一起步下阶梯，察斯望著那群人影，了解到少年是何种地位的人。
察斯一面为自己所处的状况感到困惑，同时脑中浮现同居人的脸孔。
──费洛……你究竟做了什么？
§
赌场内
「哎呀，话才刚说完，他们就正好来接我了。」
梅尔维如此嘀咕完，望向楼梯的方向。
滚落楼梯的男员工已经在其他员工的帮助下被抬到办公室里。
留在赌场内的人们全都循著梅尔维的视线，望著应该空无一人的楼梯──听见好几道脚步声从其上方逐渐接近。
最先现身的，是一名穿著合身燕尾服的青年。从他额头上戴著防风眼镜，双手戴著手套来看，他应该是名机车骑士。
穿燕尾服骑机车虽然感觉很奇怪，不过彷佛在该名男子保护下走下楼梯的后面几个人，也显得和赌场有些格格不入。
其中最醒目的，是一名看似比察斯和瑞尔年长几岁──顶多和里卡多差不多年纪的孩子。
在脸上洋溢著纯真微笑的少年身后，几名美女身穿黑白交织，设计时髦的礼服，面带浅笑地站成一排。
而围绕在其四周保护的，是一群肌肉发达，身材高壮的黑套装男人──
接著，守在集团后方，最后走下楼梯的是和领头的男人穿著相同服装，貌似双胞胎的男子。
在燕尾服男一前一后的保护下，自己也身著黑衣的少年一看见梅尔维，便露出纯真的笑容开始挥手。
那张过于纯真的笑容反而加强了黑衣的印象，而不知怎地，踏入地下社会已久的费洛，竟从少年身上感受到一股难以言喻的阴森感。
并非感应到少年的笑容背后存有恶意。
而是对那表里如一的纯真莫名感到不安。
然后──和少年相反，带著面具般笑意的梅尔维，朝著停在楼梯下方的那群人走去。
「不得了不得了，卡尔崔里欧少爷居然亲自大驾光临。」
「我明明说过，直接叫我卡尔崔里欧就好。」
「那可不行，这是正式的问候场合，不能以昵称相称。」
──问候？
听了两人的对话，费洛默默地皲起眉头。
──对了，那人刚才也是这么说的。
费洛才刚这么想，梅尔维便彷佛读出费洛的心思般转身面向他，举止浮夸地开口：
「那么请容我重新自我介绍……幸会，费洛‧普罗宣查先生。我是这次在鲁诺拉达家族所开设的赌场，于鲁诺拉达负责的房间担任荷官的梅尔维。」
在恭敬行礼的梅尔维后方，名叫卡尔崔里欧的少年让纯真的双眸闪烁著光芒，兴奋地对费洛说：
「你就是马尔汀乔的费洛先生吧？我听说过你的事情！这次非常感谢你愿意参加我爷爷所主办的活动！」
「爷爷？」
「啊……抱歉，我太晚自我介绍了！我叫作卡尔崔里欧‧鲁诺拉达！」
少年报上姓名的那瞬间，费洛的表情再度凝结。
──他果然和鲁诺拉达有直系血缘关系。
对著神情僵硬的费洛，卡尔崔里欧开心地微笑道：
「虽然这次我是以『客人』的身分参加，不过我非常期待费洛先生等人在赌桌上的表现！」
「……你客气了，承蒙邀请是我的荣幸。」
结束形式上的问候之后，费洛堆起假笑询问梅尔维：
「……换句话说，刚才的事情也是『问候』的一部分吗？」
梅尔维耸著肩笑答：
「老千、不自然地开出大奖、持枪的暴徒，我一直很期待你会如何应对，而结果也确实让人觉得挺爽快的。看来你似乎有许多有趣的朋友。至于最后的打斗……那场意料之外的纠纷虽然相当精彩，不过因为会耽搁到我说话的时间，我只好让它中断了。」
「……！」
坦言自老千的阶段开始，一切全都出自他「安排」的梅尔维。
这番话听似故弄玄虚，却也教人不禁信以为真。
但是，即使他所言不假，他恐怕也没有告诉