几天前 纽约某处 维克托的搜查本部
「不知道不知道，什么叫作不知道！」
曼哈顿郊外，刚盖好的新仓库群之一。
仓库一隅简单地排放了桌子，桌上杂乱地堆满通讯机和文件。
在那极其简陋的「搜查本部」中，一名戴眼镜的男子烦躁地大吼。
「自从年底，修伊那家伙从监狱消失之后，到现在已经几个星期了？你们是废物吗？是啦，没错，你们是废物！说起来，其实我也是废物，因为我到现在都没能掌握任何有关那名恐怖分子的行动线索！」
面对太阳穴不住抽搐，平等地斥责部下和自己的男子──维克托‧泰波，其中一名部下比尔搔著太阳穴，悠哉地回答：
「呃……我明白你为修伊‧拉弗雷特的事情感到烦心，不过可以请你继续说下去吗，副室长大人？」
「……唔，说得也是。抱歉。」
出乎意料地坦然道歉后，在司法局调查部（DOI）内担任特殊部门副室长的维克托，重新环顾仓库内部。
仓库内，除了以前就跟随他至今的老部下比尔和多纳德，还有已经不能算是新人的爱德华‧诺亚。
1993年，调查局（DOI）的组织名称更名为调查部之后，维克托和部下们的立场并未改变。尽管听说今年七月又将改名为联邦调查局（FBI），但维克托等人的特殊性想必依旧不会有变化。
长年共事的部下们的周围有好几张生面孔，正神色紧张地注视著维克托和一大叠资料。
他们是这个部门的新人──也就是为了因应恐怖分子修伊‧拉弗雷特逃狱一事而增派的探员们。
毕竟对手可是「不死者」这种打破既有观念的人物，探员们的思想及人格自然会经过严格挑选。
但是，问题不仅仅如此。
「为了保险起见，我先问一声。这些新人理解到什么程度了？」
「啊……你说理解的意思是……？」
「好，我来问问题。那边的新人，我们的敌人是谁？」
突然被问话的其中一名新人，毫不迟疑地回答：
「危害国家的人。」
「啧……答对了。」
维克托不知何故咂了舌，但了解他个性的爱德华很清楚那声咂舌的意思。
──他其实是希望听到新人回答「修伊‧拉弗雷特」，然后大骂「大错特错，笨蛋」……好让自己占优势吧。
对于老是喜欢在奇怪的地方表现得小家子气的上司，爱德华暗自在心中叹息。
浑然不觉部下的心思，维克托继续平静地讲课：
「我们的敌人，并不是与不死之酒有关的一切。不管是不死者还是恶魔，能够利用的东西都要将其拉拢成我们的人，让他为国家效力。虽然期待拥有『不老不死』之力的人好好工作，根本就是白费心思。」
常言道：人是为死而生。然而维克托早就预料到，获得永恒生命的人一旦有了「以后再做就好」的怠惰心态，便会因为那个「以后」没有期限而一直散漫下去。
事实上，他所知道的不死者之中，就有好几人因为失去死亡这个时限而堕落，变得有气无力，最后消失踪影。
不过，他们并非自愿失纵──而是全都遭到名叫圣拉多‧奎兹的男人「吞食」。
不死者。
一如字面的意思，那是一群逃离由生流向死亡的不可逆洪流，获得永生权利的人们。
他们喝下炼金术师们所酿制的「不死之酒」之后，从此不再衰老，而且即使被剁碎，被焚烧，被磨碎，或是被强酸所溶解，身体也能从任何惨剧中完全复原。
根据将不死之酒带给维克托等人的「恶魔」所言，不死者只有一个方法能够死去。
那是当不死者厌倦生命，而永恒变成只是绝望时的措施。
唯有不死者能够杀死彼此。
与其说是杀死，应该说是将对方吸入自己体内──也就是「吞食」对方。
将右手放在对方头上，强烈地想著要吞食对方。
只要这么一个简单的「咒术」，即使遭熔岩掩埋或斩首也不会死去的不死者们，便会转眼从这世上消失。
而长时间累积下来的所有知识，则会由吞食自己的对手所接收。
假设新人们理所当然都已具备这些关于不死者的预备知识，维克托又继续说下去：
「恐怖分子和黑手党就算对永恒的生命没兴趣，却很可能对『打不倒的手下』兴致盎然。你们也必须严加监视那些反社会势力和敌对国家的间谍，尤其对间谍更是不能掉以轻心。因为只要间谍让握有重要机密的人喝下『不死之酒』再将其吞食……就能得到所有的机密。」
「意思是在那种情况下，从事间谍工作的会是不死者本人吗？」
「正是。你们千万不要以常识来揣测不死者，他们可是一群死不了又活了好几百年的家伙。就好比小说里的吸血鬼一样，要把他们的想法当作异于常人。特别是那种『不懒惰』的家伙。」
想起修伊的脸，维克托咬牙切齿地说。
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