;一回神，妮琪已经开了口。
面对表情吃惊的菲尔梅特，她露出灿烂无比的笑容。
「没问题啦，你应该知道我的过去吧？我对这座城市的隐密巷弄瞭若指掌，绝对比你更能确实地当个诱饵。」
菲尔梅特说这样太危险，拒绝了她。
经过几分钟的苦劝，她依然顽固地不肯接受——最后还抢走面具说道：
「我讨厌这座城市，无论如何都想扰乱、报复他们，就只是这样而已。再说，我去那个叫葛雷德的少爷那里时也曾打扮成『面具工匠』，感觉还挺有趣的。我想，我果然很适合做这种台面下的工作。」
——骗人。
她笑著暗中否定自己的话。
——那些市民怎么样我才不在乎。什么台面上、台面下也都无所谓。我只是……只是不希望菲尔梅特遭遇危险，只是想帮菲尔梅特的忙而已。
——菲尔梅特一定……就是我要寻找的「死亡场所」。
然而妮琪没能将这些话说出口，只是一直固执地说让她来完成这件事。
不知菲尔梅特是否读出了她的心思——
他紧抱住妮琪，用泫然欲泣的语调低语：
「谢谢你……妮琪。但是，请你答应我，千万不要为我而死。我没办法成为你的死亡场所，死亡场所是你努力活过后方能抵达的地方。」
——……！
——他明白……
——我的心意……
注意到时，泪水已快决堤。
为了掩饰，她戴上面具说：
「别担心，因为我……也是『面具工匠』的一员。」
于是现在——她不断在市内逃窜。
当时，我和菲尔梅特的心确实相连在一起。
抱著令整颗心高声跳动的念头，她不停奔跑。
莫妮卡在帮助我的时候，是怀著什么样的心情呢？
艾尔摩又是什么样的心情？
她从没想过，凭自己的意志「为了某人而行动」这件事，竟会让人如此深刻感受到自己是活著的。
少女细细感受著堪称人生初次体会到的「活著的喜悦」。
当然，她并不晓得。
在她与菲尔梅特道别，以「面具工匠」的身分跑开后——
菲尔梅特含笑低喃了一声「谢谢你」。
并且在那之后——
「我一直深信你会『愿意为我这么做』。」
说出这句充满扭曲信赖感的话。
§
港口
「你们……果然是那群炼金术师的同伙吗！？」
卡菈对著屋顶上的「面具工匠」们叫喊，却没有得到回应。
——可恶，步枪兵还没来吗？
如果有枪，应该就能轻易将屋顶上的他们击落。
但由于武器库也在这半个月内遭到炸毁，导致枪只数量大减，持有沐斯凯枪的士兵也因而分散市内。
虽然海上要塞是武器的部署重点，但是经过那场爆炸后，所剩数量不得而知。
正当卡菈思索著要如何回到屋顶上时——
「面具工匠」中的一人居然轻巧地跳下屋顶。
讶异的卡菈和近卫兵举剑备战。
——对方究竟有何意图？
——如果是想攻击我们，大可继续从屋顶扔掷那个球体才对。
「我警告你，快点摘下面具、解除武装。」
卡菈持续加强戒备，一边给予对方形式上的警告。尽管对方展开奇袭，帮助了麦沙，她仍决定这次先探清对手的目的。
然而，此时卡菈发现了。
虽然因为海风和火灾的关系，之前完全没有感觉到——
不过从那名「面具工匠」降落眼前的那一刻起，现场便出现了某种变化。
而且，当「面具工匠」靠近一步，将手放在面具上之后，「变化」又更显强烈。在确认那股怪异感的真面目后——
下个瞬间，她和近卫兵们将武器落在地上，当场跪地。
模样和一年前，遭受「面具工匠」的安眠药攻击时一样。
§
三十分钟后 海上
「糟糕啊，快被追上了。」
「没有其他办法了吗？」
在亚特威纳·奥伊斯号上，炼金术师们的情绪几乎陷入恐慌。
这艘船尽管在同等规模的船只中，行进速度堪称异常快速——但因为船上只有三人