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「是吗……既然这样，那我就相信你吧。」
露出不悦的表情之后，埃斯佩兰萨突然睁大双眼，把脸转向希薇：
「对了对了，我有件事得先告知希薇小姐。这个叫艾尔摩的男人是个无可救药的骗子，不过当他说『我没有说谎』时，你大可放心相信他。他这个人虽然满口不正经，在这种时候倒是挺诚实的。」
对于埃斯佩兰萨与男女说话时口气截然不同的特异之处，这十天来希薇也已经习惯了。她仅以一句「是这样啊，谢谢您的提醒」谢过，尽可能不去打扰领主和艾尔摩的对话。
不知是否领会了她的用心，艾尔摩对依然面朝希薇的埃斯佩兰萨自顾自地说下去：
「那种事情不重要啦，斯佩兰。我也有件事想跟你确认。你在十天前见到的人，真的是修伊吗？有没有可能是别人假扮成他，或者是修伊的双胞胎弟弟呢？因为你没有直接和他见过面，那人也有可能是和修伊同样有著黑发和金色眼眸的兄弟。」
「他有兄弟？」
「没有吧。」
「你这小子要我啊……」
埃斯佩兰萨气得脸颊抽搐，单手揪起艾尔摩的衣领。
「不要生气嘛，领主大人。」
「艾尔摩说话不是一向颠三倒四吗？」
女佣们笑著相劝，只见埃斯佩兰萨神情严肃地点头赞同：
「你们说得对极了。太好了，艾尔摩，你要好好感谢她们救你一命。」
听了领主充满恫吓意味的话，丈尔摩笑咪咪地对女佣们说：
「太好了，多亏各位我才能保住小命！谢谢大家！」
——他好像活得非常快乐……
看著那样的艾尔摩，希薇心想。
他的乐观的确让人很难读出他内心的想法，甚至感到畏怯。
不过，希薇确实也对那种开朗积极的个性怀有憧憬。
——没错，就笑吧。
——若能再次与葛雷德相见，我要和他一起尽情地笑，开怀地笑……
——接下来……该怎么做？
——光只有等待是不行的。
——必须「想点办法」才行。
她早就知道。
自己与葛雷德即将面临抉择。
也很清楚选项之中，没有葛雷德那种「继续等待」的答案。
但是，她并不否定葛雷德这个人。
因为她相信葛雷德那种被动的态度，是他的缺点也是优点。
——所以，葛雷德只要继续等待就好。
——由我来抓住他的手。
她的确个性软弱，也没有身分地位。
然而她绝非一名弱者。
希薇边用餐边思考著。
要成就自己与葛雷德的厩情，又要让所有人幸福不受伤害是不可能的事。
既然如此，我是否该作好与谁为敌的心理准备呢？
她不断思索这一点。
静静地，悄悄地——
犹如暗中磨爪，锁定猎物的野狼一般。
连自己即将心生敌意的对象，是名尚未现身的男子也不知情。
§
洛特华伦提诺市 第三图书馆
「我再问你一次，你真的不知道犯人是谁吗？」
对于独自现身、没有近卫兵陪同的卡菈所提出的问题，麦沙神情认真地回答：
「是的。要是知道是谁，我早就告诉你们，或是说服对方住手了。」
两人站在图书馆的入口附近，谈话气氛不像朋友间谈笑那般轻松。
卡菈怀疑这次的事件是炼金术师所为，也猜测与一年前面具工匠引发的动乱有很深的关联。
因此，她第一个就将嫌疑指向本市最大的工房，也是炼金术师学校的第三图书馆——但是事发至今已经十天，她仍然查不到任何相关线索。
尽管自己所属的炼金术工房道到严重质疑，麦沙在应对之间，却丝毫没有对她显露出半点不悦。
因为，他自己也早就预测这起事件极可能有炼金术师涉入。
「我能理解卡菈小姐你们对我们的质疑。但为了阻止这项恶行，我们也会不吝给予协助。」
「……这你就不必费心了。一年前我也说过，不只是炼金术师，也包括你在内，这整座城市早就是德孟特尔家族的敌人。」
语气严厉地说完后，大概是回想起一年前的事情，卡菈微微耸了耸肩，继续说：
「不过我说一年内要让这里从地图上消失，也许说得太过火了。」
「不，我所认识的洛特华伦提诺市早就不存在了。」