的影响。」
和自己过去制造的药品不同的陶醉感，缓慢而确实地渗透进她的心中。
从那时起，每当她呼唤「菲尔梅特」的名字，她总会有种难为情又心痒难耐的感觉。
呼唤名字会带来束缚与牵系。
听了那句话之后，妮琪变得莫名在意起青年。
但是和察斯、贝格相处时，她却不特别感到难为情。
当察觉自己只对菲尔梅特怀有这种感情时——妮琪又陷入更不可思议的搔痒感之中。
尽管得知那份搔痒感的真面目，她却刻意装作不知情。
尚未完全挥别过往的她，内心有一根名为罪恶感的小刺。
质疑自己这种人，没有资格怀抱那种感情。
在迷惘中度过一段时日之后，有一天，她听说梅耶鲁家要将工房迁移到洛特华伦提诺市。
——「会让你想起过去吗？」
面对之前便听闻妮琪的过去的菲尔梅特如此关切，妮琪回答了。
——「虽然我已不会在意，但并不表示我原谅那些人。我没办法成为像菲尔梅特你一样的『好人』。」
她的脸上净是苦笑。
但是，菲尔梅特却一脸严肃地告诉她：
——「我才不是什么好人。」
接著，菲尔梅特开始娓娓道出自己的另外一面，表明他正暗中从事类似密探的勾当，向出资者之一的德孟特尔家族报告洛特华伦提诺的炼金术师和市内的动向。
妮琪听了那番话——心里觉得很开心。
那是照理说应该隐瞒不语，没有必要告诉妮琪的情报。
然而菲尔悔特却特地向自己坦白，这一点令她无比雀跃。
「我也来帮忙。」
在搬来洛特华伦提诺之前，她这么说。
菲尔梅特以那是份骯脏的工作为由拒绝，可是妮琪却说：
「没关系，要是嫌那种工作骯脏，会被以前的我笑的。」
——虽然那时的我，可能根本没有笑这种感情。
一面暗地在心中自嘲，妮琪不肯罢休一再劝说。
她告诉菲尔梅特，自己比他更了解那座城市不为人知的一面，而且市民们也对自己有所亏欠，应该不会想和她有太多牵扯。
尽管如此，菲尔梅特还是一直担心地说：「说不定有人会反过来对你怀恨在心，想要伺机加害你。」
最后，他终于让步，让妮琪帮忙和密探差远了的表面工作，那就是担任「与德孟特尔家之间的联络人」。
完成联络人的工作之后，菲尔梅特总会向她道谢。
「谢谢你，妮琪。」
每当听到那句话，她心中过往的伤口就一点一点地愈合。
在梅耶鲁家的工房这个狭小的团体中，唯独自己与菲尔梅特共有「德孟特尔的密探」这份关联性。
每次菲尔梅特呼唤妮琪的名字，她总能感受到两人之间的牵系。
建立起这份关联性约莫半年之后，一个念头油然生起。
既没有经历如雷击般充满冲击性的体验，也没有经过百般苦思。
不知不觉间，她已不再佯装不知情。
罪恶感并未淡去。只不过，她终于明白，这两件事或许并不相关。
她接受了从自己内心深处涌现的小小想法。
就只是这样而已。
——我大概是喜欢上菲尔梅特了。
然后，时间流逝——
§
波罗尼尔府邸
遭到阿法罗家解雇，被卖给领主至今已过了十天。
对希薇·卢米埃来说，这短短十天已足以改变她的人生价值观。
一切的开端，当然就是她被赶出阿法罗家，与葛雷德分离一事——但是看在原本害怕从此要受绝望与苦恼束缚的希薇眼里，事态可以说一直朝著出人意表的方向发展。
自从神秘青年将希薇从领主的宅邸带走，介绍她与梅耶鲁家的炼金术师们见面之后，周遭便开始出现颠覆她想像的事态。
彷佛整个世界都要崩散一般。
接连发生的爆炸、纵火事件。
起初只有爆炸攻击，然而这几天却出现了像是朝屋顶射火箭纵火，或者是直接放火等各种手法。
不仅如此，攻击对象也逐渐扩大。
一开始是烧毁与德孟特尔家关系深厚的设施、建筑物，或是德孟特尔家所拥有的船只——但是十天之后的现在，攻击对象已经扩大到可以说是不分身分的程度。
甚至到了最近这三天，就连市内无数的图书馆、贵族宅邸，以及与德孟特尔家并无瓜葛的船只也遭受祝融之灾。
据说最后一