解了。在被怀疑之前我先声明，我早就知道葛雷德那小子和这位小姐的关系只不过因为麦沙那家伙只字未提我也没到处张扬这一点请尽管放心，所以你们到底要我做什么？」
几乎没换气就说完这一长串的人，是蓄著胡渣的三十多岁男子——贝格·加洛特。
也许是受了自己正在制作的药品影响，他的脸色看起来不太健康，眼神也有些涣散。
「我是想，能不能请贝格先生下次去阿法罗家时，有技巧地帮忙传话给葛雷德先生。要不然，乾脆将葛雷德先生诱拐出来也是一个办法。」
也不管双方才初次见面，艾尔摩就用彼此已是旧识般的轻佻口吻说话。不过贝格好像也不是那种特别注重礼仪的人，照旧以连珠炮似的速度回话：
「喂喂喂这样的话拜托麦沙帮忙比较好吧？不过话说回来他现在正为了亚特威纳·奥伊斯号的事情忙得不可开交几乎都没有回家，既然如此那也只好由我来……助……一……臂……之……力……了……」
贝格登时有如发条断了的时钟一般，话说得结结巴巴。
正当希薇为此突发状况感到惊慌时，他又再次恢复往常的说话速度：
「哎呀真抱歉我最近有时讲话会结巴大概是我亲身试验自己做的药品的关系吧。不周为了完成研究这点小小的牺牲算不了什么。好了总之小姐你如果要我捎个口信给葛雷德就说吧，最好是能够让我顺利把他带出来的理由。」
「咦？啊……这个……是，是的！」
见到希薇慌张失措，艾尔摩也绞尽脑汁地帮忙想主意。
「嗯……要不要参考罗密欧与茱丽叶呢……」
「不要参考那种触霉头的例子啦。」
「这可难说喔。假如那出戏曲中确实有另一个世界存在，而男女主角双方死后在那里相遇，搞不好会说『什么嘛，原来你是装死啊』，还有『是罗密欧你自己太粗心大意了』，然后彼此相视而笑呢。」
对于如此牵强的解释，妮琪不知该作何反应——
哇啊啊啊啊啊啊啊。咪啊啊啊啊啊啊啊。
此时楼上匆然传来听似猫叫的哭声，妮琪赫然抬头。
「对不起，我离开一下。」
只留下这句话，她便面无表情地走上阶梯。
目送她离去后，希薇向贝格问道：
「这个家里有婴儿吗？」
「嗯？有啊。那孩子应该已经超过一岁了可是到现在还是经常哭泣。听说那孩子是我们这儿炼金术师的亲戚的小孩因为父母双亡才会收留他。说起来……那孩子的身世……跟察……斯……一样。」
一时之间，希薇对说话方式又变调的贝格感到困惑，但他话中内容的沉重感反而令她的心情平静下来。
「是这样啊……父母亲都……」
「不……过……呢，那名炼金术师是个相当了不起的人一定能带给那孩子幸福。况且最重要的是妮琪给人的感觉虽然冷淡对孩子倒是相当呵护。」
之后，贝格彷佛想起什么似的望向玄关口：
「啊，对了对了。说到相当呵护，我们的当家小少爷和烂好人炼金术师应该差不多要回来了吧……」
当希薇和贝格在谈话的时候——将她带来这里的艾尔摩没有留下来听两人的对话，早早便离开位子，默不作声地去追上楼的妮琪。
§
梅耶鲁府邸 二楼
「这是妮琪的小孩吗？」
「不好笑的笑话。」
妮琪冷冷地回答。
她抱在怀中的，是一名好不容易才停止哭泣的婴儿。
虽说是婴儿，看起来好像已超过一岁，躺在身材娇小的妮琪怀里，体型更显得大了一些。
「我之前不是跟你解释过了？这是在这里工作的炼金术师的亲戚的小孩，因为父母双亡，才带到这间工房抚养。」
艾尔摩很乾脆地点头回应妮琪的话：
「嗯，我知道啊。」
原以为他可能是真的和忘记贝格的名字一样，妮琪眯著双眼问：
「……所以你是真的在跟我开玩笑？」
「我想要逗逗你嘛。」
妮琪看著莫名露出羞赧笑容的艾尔摩，重重地叹了口气：
「你真是一点都没变。亏你总想要逗人笑，却一点都不了解女孩子的心。」
「是吗？不过既然妮琪你这么说，也许真是如此吧。」
艾尔摩在停止哭泣的婴儿面前挥手，一面继续说：
「不过，妮琪你倒是变了呢。」
「有吗？」
「有喔，和五年前比起来，现在的你变得开朗许多。虽然曾经因为莫妮卡的事情消沉了一段时间，不过最近感觉又打起精神来了。」
莫妮卡。
那个名字出现的瞬间，妮琪的表情微微蒙上一层阴霾。
那名少女是她的「恩人」之一，也是朋友。