p; 「葛雷德，你被我们家女佣迷得团团转的事情……你真以为我没有发现吗？」
「……！」
葛雷德的脸色倏地发青。
他之所以拒绝父亲为他安排的亲事，的确不是因为他不喜欢相亲的对象，而是他内心早有意中人了。
不过，与其说是意中人，他俩的关系其实已经算是两情相悦——
那名女子的身分不是贵族或商人，是在阿法罗家工作的女佣。以这座城市来说，确实也有一些贵族不在意身分阶级的差距——但即使是次子，阿法罗家的现任当家依旧强烈反对自己的儿子与女佣在一起。
另一方面，葛雷德则是因为很清楚父亲的性格，才一直极力隐瞒自己爱上家中女佣这件事。
然而因东窗事发而深受打击的葛雷德，却只否定父亲所说的其中一点：
「她没有把我迷得团团转啦，父亲，是我自己喜欢上她。起初主动攀谈的人也是我！」
——父亲也许还没有锁定是哪位女佣。
他抱著这份希望，刻意不说出意中人的名字，可是——
「不管你怎么解释都救不了希薇·卢米埃的，葛雷德。」
父亲说出口的名字，却轻易粉碎了葛雷德的希望。
「你只是一时意乱情迷，被那女佣的花言巧语给骗了。不论你怎么掩饰，都改变不了我眼中的事实。还是说，我可以把整件事当成你是因为被希薇下了『那个药』才变得精神不正常？」
「你……在说什么啊……父亲……」
父亲说的「那个药」，指的想必是他从前命令炼金术师制造的一种毒品。
对于曾藉著制造那种东西，企图控制整座城市的父亲，葛雷德早已感到绝望。但是他不像哥哥麦沙有正面反抗的勇气，只是一直沉溺在希薇·卢米埃这名少女的爱中，提不出任何具体的解决方法。
葛雷德从一开始就知道了。
愿意祝福他和希薇的恋情的家人，顶多只有哥哥麦沙一人。
和父亲相反，身为贵族却个性奔放的祖父母如果还在，也许就另当别论。只可惜葛雷德的祖父母皆已去世。母亲那一边的外祖父母虽然健在，其发言却对父亲不具影响力。何况，一想到阿法罗家族的势力曾因前任当家的奔放性格而式微，而以他为反面教材，试图重振家族雄风的人正是现任当家——也就是自己的父亲，葛雷德的心情就五味杂陈。
结果，他一直都在等待。
——也许父亲的个性会一夜转变。
——也许在隐瞒与希薇的恋情的期间，情况会渐渐产生变化。
——也许哥哥会帮忙说服父亲。
——也许父亲哪天会病死。
——如果父亲死了，说不定就能设法说服母亲。
——假使哥哥愿意继任当家之位，我就能离开这个家。
——也许会发生革命，贵族的地位从此再也不具意义。
——也许这个世界会突然只剩下我和希薇。
——也许有朝一日，连以为不可能的事情都能成真。
——只要继续等待，应该就会有所改变。
——所以，我还不能行动。
——在产生变化之前……在那之前……我不能行动……
——如果……什么也没有改变呢？
——不，不会有那种事。
——过去不也产生变化了吗？
——药品从城市中消失。
——市民们不再买卖奴隶。
——哥哥的措辞变得客气有礼。
——没错，一定会改变。
——没问题，只要继续等待就一定会……有所改变！
那样的想法掌控了葛雷德的心。
所以葛雷德动也不动。
逃进名为等待的行为之中。
相反的，他初次因为勇敢向前而获得的东西，是与希薇之间的恋情。
他明知两人不会有结果，仍无可自拔地爱上这名女佣。那或许是他人生中，唯一主动「勇敢去争取的事情」。
正因为无可失去，才能义无反顾地鼓起勇气。
然而，如今葛雷德好害怕会失去希薇，怕到甚至无法离开原地。
与希薇共度的甜蜜时光，对他而言或许真的就像毒品一般，是带有毒性的快乐吧。
因此，在得知一切都被看穿的此刻，葛雷德才会畏惧父亲的话，除了屏息外什么也做不了。
看到儿子那副德性，萦绕在父亲心中的感想不是「没出息」，而是满足地心想「有这种态度是理所当然」。
父亲稍微收敛愠色，笑著说：
「哼，不管怎样，你和希薇是再也见不到面了。不过话说回来，就算你想要见她，也没那么容易。」
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