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达顿再次口出讽刺。
麦沙没有否定也没有肯定，只是带著各种情感交错的复杂笑容回答：
「……假使我在旅程的目的地顺利成为不死者，有朝一日我会回来的。」
「哦？」
「我弟弟葛雷德和家父不同，是个正直的人。虽然个性有点懦弱，不过我相信他一定能改变城市的气氛。届时，只要能够悄悄窥看城市改变后的模样，我就心满意足了。」
麦沙说完便离开房间。
达顿沉默片刻，用羽毛撢子拂去化石上的灰尘。
深深吐了一大口气之后，他喁喁自语：
「对艾尔摩而言，也是一段痛苦的过去吗……」
他所说的话无关麦沙的觉悟与将来，而是与离题时所提及的内容有关。
「看来，他似乎完全不了解那个怪人。」
接著，他用左手拿起桌上的羊皮纸端详。
那张羊皮纸似乎是某种名册的清单，上面写著洛特华伦提诺里略具知名度的炼金术师们的名字。
「接下来……还会有几个人上船呢……」
达顿将视线移向右手的义肢，独自缅怀过去。
然后，他说出只有和他靠著相同方法获得不死的人才懂的一句话。
「如果有人能够稍微取悦那个恶魔就好了。」
§
同时刻 洛特华伦提诺市内 阿法罗邸
「给我适可而止，葛雷德！你想害我颜面尽失吗？」
对于下巴蓄著整齐短须的男人的怒吼，娃娃脸青年一脸为难地回答：
「我并没有那么想啊，父亲。」
看似父子的两人所在之地，是某座贵族宅邸的一处房间。
是在美丽日用品环绕下的，一家之主的执务室。
层架上陈列了许多一眼便知相当高级的舶来品，满室过度奢华的摆设，彷佛是在刻意宣示一家之主的权威。
贵族男子的气质与房内氛围契合，对亲生儿子表现出威吓的态度。
比起身为父亲的威严，更像是在怒斥部下的阿法罗家的当家，对二儿子葛雷德·阿法罗的语气益发强烈：
「你怎么想根本不重要！反正到头来一样害我丢了面子！在这座城市几乎要被德孟特尔家族侵占的这个时候，你还想让那些家伙抓住阿法罗家的把柄吗？」
如今——这座城市正逐渐遭到名为德孟特尔家族的西班牙贵族支配。
他们的力量深入城市的各个角落，不论合法、非法，都正一步步掌控全市的经济。
由于洛特华伦提诺的宗教色彩本来就很薄弱，因此他们并没有利用教会的力量进入此地——取而代之的，德孟特尔家族则是诉诸金钱的力量，让从市内的小商店到部分贵族都在其势力的笼罩之下。
事情会演变至此，起因是这座城市的犯罪组织「面具工匠」对德孟特尔家族使节团所发动的袭击事件．
「面具工匠」起初是神秘杀人魔的代称，却在不知不觉间成了犯罪组织的名称。
他们对德孟特尔家族驻留在市内的船只和驻屯所纵火、抢夺物资，还对被拘禁在船上的某位「罪犯」发动袭击。
遭受袭击的「罪犯」据说已经丧命，不过阿法罗家的当家并不知道详情。他认定这件事八成是面具工匠的成员为了封口而采取的行动，从此不再关心。
真正令他挂心的，是在欧洲屈指可数的名门德孟特尔家族，会不会针对「面具工匠」的袭击对洛特华伦提诺这座城市展开报复。
然而，他的不安应验了。
尽管没有用战列舰的大炮破坏市街，他们却以「搜索面具工匠」为名义派遣好几倍的人员来到市内。如今，市民与德孟特尔家族关系者的人口已经演变到分不清哪一方比较多的程度。
贵族们一面为这座城市在短短一年内发生的变革惶惶不安，却又在经济上毫无抵抗之力，就这么在恐惧与焦躁中颤抖度日。
面对也是那些贵族之一的父亲，葛雷德将视线移开，回答道：
「不过是拒绝一两件亲事，应该不至于丢父亲你的脸吧？再说，德孟特尔家的人们也不介意亲事遭拒的事情呀。」
「是啊，是没错，可是问题出在你拒绝的理由。」
「这个嘛……我也觉得对对方不好意思，但我就是不认为能和对方处得来，这也是没办法的事。况且，这也不是为了提升家族地位的政治婚姻不是吗？」
葛雷德神情困窘地转移目光。
然而父亲却嗤之以鼻地否定了儿子的话：
「你说你不认为能和对方处得来？少说蠢话了，你打一开始就对对方的家世、长相和内涵不感兴趣吧？」
「你在说什么啊，父亲？」
「你以为我对你的事情一无所知？」
「……？」
父亲带著交杂愤怒和轻蔑的笑意，对讶异的儿子不客气地说：
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