有必死的决心。就当自己已经死了一样封闭起内心。
然而，像现在这样，一边跟别人对话一边往下看的话——
——好可怕。
双脚发软。
之前完全没有感到的对于“死”的恐惧猛地涌了起来，从下腹部一直冲到脊柱。
少年为了将注意力从恐惧上转移开，对身边的男人逞强地说道：
“……你还不是没摔下去过。怎么知道这些呢。”
对年长者这么说话简直是极度无礼，但少年根本不在乎这些。他现在只想赢过面前这个男人而已。
他抱着这样的想法吐出了讽刺的言辞，然而——
“我摔下去过哦。”
男人却轻轻松松地做出了这样的回答。
“摔过好多次呢，不过果然还是不推荐这么干。虽然我自己已经习惯了。”
“你……在说什么啊……”
开玩笑也该有个分寸吧。
少年心中怒火正要再度燃起——
“对了！我现在就跳下去给你看看好了！你看好会变得多惨之后再确定也不迟吧？好……现在下面没人经过。”
“咦？”
少年想要反问他的时候——已近迟了。
“嗨~呀”
男人发出一声软绵绵的叫喊，松开背后握着钢索的手，朝着桥下一头猛栽下去。
“什……”
就像是在跳水比赛一般，轻快地，不带一丝迷茫——
而且还是头朝下。
下坠的时间比想象中要长。
少年恍恍惚惚地这么想着，然后映入他眼帘的是，男人如同鲜红的烟花一般四散开来的样子。
◇
——啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。
——为什么，为什么！
——我原本没这个打算……根本就没有这个打算啊！
少年慌忙回到大桥的人行道上，直接跑向桥的入口。
然后，沿着绕了不少圈子的道路，朝着男人落下的地方不顾一切地狂奔。
血溅成那样子，不可能还活着。没有希望——即使这样，少年仍然没有停下奔跑的脚步。
——不要啊，不要啊。
——因为我而、死了、死、死了的话。
跑到那里的时候，少年已经上气不接下气了。
无人的小巷。只有男人的尸体横在眼前。
“不要……不要啊！”
少年一边发出哀鸣般的自言自语，一边奔向尸体——突然发现周围飞溅的血液已经消失了。
大概是被雨水冲走了吧，少年这么想着再一次确认起男人的尸体。
发现手脚并没有骨折，眼球和脑浆也没有飞溅出来，少年抱着一丝希望晃动起男人的身体。
说不定还活着，怀着这种连自己都觉得好笑的希望。
不过，用力摇晃伤员说不定会造成更坏的结果。
但即使是这样，少年也想不到其他还能干什么，只能不停摇晃过于干净的尸体。
“醒醒……醒醒啊！不、不行！别……别死啊！”
于是——
男人猛地睁开了双眼，看着少年露出了跟之前一模一样的笑容。
“呀。”
“呜哇！？”
面对这过于突然的状况，少年吓得全身僵硬。
相对于这样的少年——男人缓缓地站起身来，咔咔地左右晃动了一下脖子，说道：
“你还真是好孩子呢。居然为了第一次见面，而且还激怒了你的我……放弃寻死来救我。”
“……啊……啊啊啊啊。”
“而且啊，如果你真的想死的话，根本不会听我讲话的。嗯，果然你还是活下去比较好吧？”
到底玩了什么花样？
少年吓得话也说不出——
像是想要平抚少年的紧张似地，满脸笑容的男人向少年缓缓伸出手去。
“我叫艾尔玛。艾尔玛•C•亚伯托洛斯。”
“刚巧是个不死者。请多关照！”
注7：波普艾：即Popeye。美国著名漫画人物大力水手。