了只有男性会患的不治之症，如果见到男人就会爆炸身亡吧。而且只要沾上了我的血肉也会患同样的疾病死掉。”
听了小丑伯爵毫无道理的话，管家不动声色地低声回应道：
“不，伯爵大人。这种借口毫无意义。”
“不说说看怎么知道……不，等等……嗯，果然不说说看怎么知道。你凭什么断定毫无意义？人生是什么？人生只有在连续的挑战中才能成立，除此之外的停滞与死无异。你要相信！要相信对方是个会听信这个伟大谎言逃走的人！”
伯爵说出了更加没有道理的话，管家并没有对此进行劝解，而说出了更为合理的理由：
“第一，传递这个消息的我没有患上这种疾病本身就很奇怪，而且……”
“德鲁门特尔家的使者是女性。”
下一瞬间，艾斯佩朗萨如同弹簧人偶一般腾地从椅子上站起身。
“为什么不早点说！啊，已经让她等了将近2分钟了不是吗！”
他一边说一边对着身边的镜子整理衣装，准备亲自迎接客人的来到。
无与伦比的女性爱好者。
这也是麦萨和一部分的贵族将艾斯佩朗萨称为“色鬼”、“色迷”的原因。当然，好女色的贵族在这个城市也不计其数，但艾斯佩朗萨的程度跟他们不一样。
不仅宅邸的佣人绝大部分都是女性，就算说他平等地爱着所有的女性也不为过。不过，并不是每晚都耽于淫乐，对他而言，光是看到女性的身影就能感到幸福，周围的人大概都无法理解他这种癖好。
其他贵族拜访他的宅邸时，他甚至告诉对方“请将在此宅邸内的女性的话语都当做我的话语看待。”这种无可救药的举动让他落到不仅被本国，就连这座城市的贵族也嘲笑的地步。
然而——听说他在本国时也多次因为女性跟其他贵族决斗，因此也没人敢在他面前侮辱女性。
“初次见面，不胜荣幸，波罗尼亚尔伯爵阁下。本人为德鲁门特尔家的使者卡尔拉•阿尔巴勒斯•圣东尼亚。”
站在大厅入口处报上名号的是一位看上去不满25岁的年轻女子。
她五官清秀，但锐利的眼神和凛然的态度让她看上去比实际的年龄年长2~3岁。
作为那个时代的女性，罕见的不仅是她的语气，还包括她的服装。
她皮肤黝黑，身穿像是男性军装的服装，加上短发，远远望去——特别看背影的话，绝大部分人会将其错认为男性吧。当然，像艾斯佩朗萨这种光看骨盆的形状就能判断是男是女的人除外。
不过，看上去她做这副打扮有一半的原因应该是她希望被别人误认为男性吧。随身携带的佩刀也给人一种威压感，只要用布条把稍微隆起的胸部再缠一缠，大概就完全与“男装丽人”这个称号相符了。
看着这样一个衣着打扮在当时格外古怪——除了在剧院看到饰演“这种角色”以外根本不可能看到的女性，看上去像剧院小丑的男人——艾斯佩朗萨毫无动摇地，用与对其他女性客人一样的语气开了口：
“初次见面，卡尔拉。我名为艾斯佩朗萨•波罗尼亚尔。希望本次来访你能获得一个幸福的结果。”
“……”
看到卡尔拉锐利的目光稍微动摇了一下，艾斯佩朗萨问道：
“怎么了吗，卡尔拉？”
“不，没什么。”
她淡淡地答道，但艾斯佩朗萨仍不安地继续问道：
“如果我说了什么失礼的话，先在此谢罪。”
不知是不是艾斯佩朗萨这种毫无城主风范的态度让她感到不知所措，卡尔拉诚恳地说出了自己的真实想法。
“我才是多有冒犯。只是通常第一次见到的我的人都会朝这身奇装异服投来好奇的视线，但艾斯佩朗萨大人并没有这样，这让我有些吃惊而已。”
“您过奖了。我总是用奇异的目光看着世间存在的所有女性。带着为何世间竟有如此美好的事物诞生的讶异。”
“请别这么说。像我这样卑贱的人不配接受您的赞扬。”
“没有必要过分贬低自己。何况其他人向您投去异样目光的理由，除此之外还有其他的吗？”
听了艾斯佩朗萨的话语，卡尔拉眯起炯炯有神的眼睛，窥视着艾斯佩朗萨的脸色。
从他的表情来看，可以确认对方毫无讽刺的意思，她不由得轻叹一声，在心中自言自语道。
——真出人意料。
——没想到跟谣言一样，真的是个奇人。
卡尔拉是从古就侍奉德鲁门特尔家的一族中的一员。
作为侍奉德鲁门特尔家的佣人，一族中涌现了大量护卫，虽然她是女性，但从小就争强好胜，出于某些原因最终获得了护卫的地位。不过那个时代世间少有乐于在女性手下做事的男性，因此她并没有被编入护卫队，工作大多数是在只能女性进入的场所保护美人们。
而她被选为这次的“使者”——只是因为德鲁门特尔家的人深知艾斯佩朗萨的这种性格。
不过不管听别人说过多少，她也只认为对方是个喜欢女人的好色贵族而已。
没想到实际跟他对面的时候，自己反倒向一副小丑打扮的艾斯佩朗萨投去异样的目光，而对方却不带任何偏见地接待自己，这让她有些难为情地开了口：