msp; 站在那里的不再是满脸通红、说话战战兢兢的莫妮卡，少女朝着修伊露出了微笑。
修伊霎那间想起了母亲临死前的微笑，不禁撇开了目光。
“但是，你这样做太狡猾了……你对我说这些话的时候，心里应该有想过我不可能拒绝你的吧……不过，无所谓了，因为我不讨厌你这种爱算计的个性。”
“你别这样说好不好。可恶……怎么跟艾尔玛那家伙的说话方式一样了……”
“因为昨天一天都和他在一起，所以可能受到他的影响，性格上有一点偏移了。”
面对说着不好笑的笑话的莫妮卡，修伊正想开口说点什么——
这时情况发生了变化。
从远处传来了低沉而又尖锐的爆炸声，其中还夹杂着人们的悲鸣和怒号声。虽然身处地下二楼的他们感觉声音是从很远的地方传来的，但实际上声音是从废弃屋的隔壁发出的。
“上面……好像发生了什么骚乱。”
莫妮卡仰望着天花板，脸上的表情流露出一丝寂寞和悲哀，还有小小的愤怒。
第三图书馆藏书库内
“但是为什么罪名会落到我们私塾的学生身上？”
图书库中，两个人还在悠闲地一问一答，继续着对话。
“估计是为了牵制住艾斯佩朗萨。只有那个伯爵一直反对制造假金币……他们可能觉得伯爵会威胁到这座城市的安宁。”
“哦，您有经常和艾斯佩朗萨伯爵联络吧？”
“……如果只是那种交往的话，艾斯佩朗萨会很干脆地弃私塾于不顾的。因为我是男的。如果是你拜托他的话，他可能还会帮私塾一把。”
“？但您不是说他们用私塾来牵制伯爵吗？”
“我是说伯爵不会仅仅因为私塾而受他们的牵制。这帮人真是的……偏偏在这种时候嫁祸我们，给我们添了不少麻烦。”
露妮似乎不明白达尔顿的话，她推了推眼镜，歪着脑袋想了一下——突然降低声调，好像自问自答似的说道：
“不过我们的学生中有修伊这样的家伙，说不定这并不是嫁祸呢。”
妮基遇见“假面职业杀手”是一个月前的事情。
那时候她并未想过自己找死，只是想死而已，因为她从没有想过自己可以决定自己的生死。
就在她内心动摇不定、不知何去何从之时——
“假面职业杀手”出现在她面前。
和某个贵族交易完后的归途中——按照秃头主人的指示，为了避人耳目，她从没人走的小巷子回家——在不知不觉间假面杀手从黑暗中走出并站在了她的面前。
她听说了那个传闻。
看见过假面杀手的人必死无疑。传闻的意思言简意赅——所以她看见假面杀手后并不觉得害怕，甚至还觉得“这一天总算来了”。
无论有没有遇见假面杀手，自己都会和其他被买来的孩子们一样发疯死掉。而且，活着只会感到痛苦，即使死了也不会有人在意他们，他们只是一群不存在的人。
所以，被只存在于这座城市的传说中的怪人杀死，可能是一种和自己相称的死法。
在看到假面杀手的那一瞬间——妮基一点都不害怕死。
好像读懂了她的想法似的，“假面杀手”在面具下轻笑出声。
让妮基意外的是，谜一般的怪人竟然用流畅的语调对她说道：
“你知道吗？如果一个人不怕死的话，她就能够做到任何事情。”
“……？”
“如果连命都可以不要的话——你不想在最后自己选择做些什么事情吗？想救你的同伴们？反正自己死了也无所谓吧。如果你愿意戴上面具的话，我很乐意助你一臂之力。”
之后“假面杀手”对妮基说了很多，既是甜言蜜语，也是深刻入髓的毒药——更是真心实意的告白。最后，她掉进了他话语的陷阱里，心甘情愿地。
妮基在心中反复琢磨着“假面杀手”的话，无暇分辨其中的真伪。
之前她完全没有想过要为同伴们做些什么、自己存在的意义、幸福或者复仇之类的事情，对于此刻的她而言，这些事情都无所谓。
假面杀手的话中，唯一让她内心震动的只有自己可以选择去做什么事情这一点而已。
对于迄今为止都被当作物品对待、只知道遵从别人的吩咐做事的她而言，“假面杀手”的这个建议听上去太诱人了——
她毫不犹豫地接受了怪人的建议。
虽然不知道以后会发生什么事情——但至少眼前的这些人已经知道她是在按照自己的意志活着，这一点让她很开心。
现在——她为自己做出的选择感到骄傲。
面对下定了决心的妮基，大人们也吐露了令他们自豪的事情。
“……戴着木头面具的男人带来的假金币确实让我们富裕了。”
拉罗夫平静地低声诉说着，两手大大地摊开，好像想借此增加自己说话的底气，掩盖刚才那一瞬间被妮基的气势压倒的事实。
“但是，我们想要的并不是财富，而是‘安心’。所以，我们才想控制住贵族和商人们