过去式？
虽然觉得妮基的话有点不对劲——
艾斯佩朗萨正犹豫着要不要问妮基为什么这样说，她已经离开座位回到自己的房间去了。
她离去时的表情，好像是在微笑，但是似乎笑得过于用力了，又似乎浅得不容易被人发现。
如果艾尔玛在场的话，他立刻就会看出来。
少女脸上的笑容是刻意装出来的。
大街上的广场
天色有些昏暗的广场上，玩得不想回家的孩子们听到母亲的呼唤声后，开始跑回家中。
大人们虽然表面上对“假面职业杀手”的事情不感兴趣——但是对“假面杀手”还是抱着戒备之心。
而孩子们并不在乎大人们的担心，对他们而言，那个传说中的杀人鬼既是令他们害怕的对象，也是他们游戏的角色之一。
所以，孩子们在回家的路上仍唱着这首歌。
歌声激起了大人们的恐惧，但消除了走在回家路上的小孩们的恐惧。
恶魔们提着灯笼来了，
他们戴着面具，
为了给你戴上面具而来，
为了给大家戴上面具而来。
好像受到歌声的召唤似的，在这一夜，“假面职业杀手”又开始行动了，要让这座城市里的人们感到深深的恐惧和绝望。
波罗尼亚鲁宅邸
回到客房的艾尔玛慢慢在床上坐了下来，伸了个懒腰。
——先想想以后该怎么办吧。
艾尔玛所住的客屋离主屋有一些距离，而妮基的客房则是主屋里的豪华间之一。
艾尔玛的房间大概是给来客的佣人们使用的。不过比起平民的住所，还是相当豪华的。
——先想好下面该怎么做，再来想有关“药”的事情。
——关于地点，自己心中大致有了数……
——明天还是和斯佩朗商量一下吧。
艾尔玛想着想着打起盹来了。
咯吱，咯吱，咯吱——
从房间里的某一处传来了物体摩擦的咯吱作响声。
这个声音既不是来自艾尔玛所坐的床，也不像是楼上其他房间的声音。
“？”
艾尔玛睡眼惺忪，正要抬起头来时——
有什么纸片落在了他的脸上。
“哇！”
艾尔玛拿掉脸上的纸片，望了望四周，没有发现任何异样。
艾尔玛注意到纸片上好像有红色的字，于是他凑近灯光昏暗的灯笼，看了一下纸片上的字。
“不要再管这个城市的事了。”
艾尔玛觉得这张纸片很诡异，他想起了白天艾伊鲁对自己说过的话。
但是，让艾尔玛费解的是这些字后面的另外一行字。
“这个痛楚就是警告。”
“痛楚？”
不明白所以的艾尔玛躺在床上思考了一会儿——
又一次听见了咯吱咯吱的声响。他把手上的纸从眼前拿开，然后在阴影处看到了——
好像是在梵蒂冈祭典中使用的，白色的、怪异而又美丽的面具。
“哎……？”
艾尔玛发出疑惑声音的同时，戴着面具的怪人跳了起来，没有发出任何声音——
艾尔玛以为假面怪人会落在床上，但是他却压在了艾尔玛身上。
“等一下……”
艾尔玛一开始还不明白假面怪人要干什么——但是看到他手上握着的东西后，艾尔玛立刻就明白了。
他的手上拿着银光闪闪的三角锥形状的剑。
在近代的欧洲，这种短剑主要是暗杀时用的，其刀刃大都在20厘米以上。
这种短剑和一般的刀不一样，完全是为了杀人而特制的利刃——在几乎整个欧洲，一般人是被禁止携带这种武器的。
细长刀刃的横截面，其端部是比刃身稍宽一点的正三角形，这种设计完全是为了让刀刃能够更好地穿透人体。
这种利刃具有恐怖的穿刺力，如果被熟手使用，即使是皮革制的盔甲也能轻易刺穿。
因为这种短剑形体较小，所以便于携带，而且从它的外表很难看出会具有如此强大的杀伤力——它可以无声无息地穿透人的脑袋，所以是非常适合在城市里实施暗杀的武器。
既然是作为武器而被制作出来的短剑，就应该履行自己的使命——
短剑闪耀着银色的光芒，朝艾尔玛笔直地刺了下去。
“等一下……”
刀刃穿过了艾尔玛用悠闲的语调发出的制止之声，深