安危，走在搜索队的最前面，在白雪皑皑的荒野中四处寻找。
46
巴德曼听到发现弟弟行踪的消息，已是第二天的凌晨，东方的天空开始泛白了。
后来，第一个发现弟弟的青年讲，弟弟在镇子背面三英里开外的密林中，就像缩在树根下一样横躺在那里。
青年人还说：“不可思议的是，竟然完全没有脚印。森林中大概有三十厘米深的积雪，不过这里从星期四起一直没有下雪。如果他是走着去那个地方的，应该会留下脚印，但是没有。他的四周铺着洁白的雪，就像轻轻放在那里的绢制毯子。”
对此，应该如何解释呢？
弟弟对事情的原委只字未提，倔犟地紧闭着嘴巴，没有多说一句话，只是向人们露出了伤感的笑容。当然，这对巴德曼他们来说再好不过，虽说如此，他还是强烈地希望从弟弟嘴里听到事情的真相。
弟弟身体虚弱，还差点引起肺炎。他躺在床上，身上连着输液管子，不停地发出微弱的呼吸声，朦胧的眼睛一动不动地盯着天花板。不论是怎样不合情理的过程导致了这样的结果，拨动起因那颗棋子的也是自己。一想到这些，巴德曼就感到心情特别沉重。
只要时间允许，巴德曼尽量守在床边看着睡梦中的弟弟。这或许毫无意义，但他总觉得在离开弟弟的间隙中，会发生什么不测，所以，他非常不安。
星期天的傍晚时分，弟弟已经恢复到可以在床上坐起身喝热牛奶了。家里人都去了楼下，只剩下他们两个人的时候，巴德曼第一次说出了一直压在心中的疑问。
“到底发生了什么？”
弟弟因发烧而湿润的眼睛一直一动不动地盯着巴德曼，慢慢地摇了摇头。
“我不能说，哥哥。我跟人有约定，答应不告诉任何人。”
“约定？”
弟弟就像把说出的话拿到手上体味一样，无言地注视着左手的指尖。
“是的，约定，非常非常重要的约定。如果我告诉了别人，事情就糟了，所以不能说，这是为了大家好。”
“大家？先说说你到底跟谁有约定？”
弟弟看着巴德曼，似乎在看什么不可思议的东西。
“谁？当然是上帝了。”
“上帝，喂，别胡说。”
巴德曼发出了怒气冲冲的刺耳笑声，而弟弟只是悲伤地把视线落到了白色的床罩上。
长久的沉默后，弟弟低声地嘟哝道：
“追求奇迹的，实际上是哥哥你自己。”
弟弟在三天后死了。
47
弟弟在谁都没能预料到的情况下，突然死去了。或许只有巴德曼预感到了这个结果，弟弟像是专门挑选了他外出的时候死去的。
医生也诊断说，弟弟正在慢慢地恢复，事实上，弟弟的情况看上去也一天比一天好。但是，他的额头上刻着无法看到的印记，注定要去另外一个世界。
关于弟弟的死，没有人责备巴德曼。但是，最不能原谅自己的，就是巴德曼本人。他那时下定决心，等到了十五岁就离家出走。
不能再在这个家里待下去了。
这种行为是不可饶恕的。
不，自己可以存在的地方，这个世界上原本就没有。
48
弟弟死后，过了七周。
那一天，巴德曼和家人一起去住在阿伯丁的叔祖父威力姆家。那天弥漫着大雾，天气非常冷，巴德曼和父母及妹妹一起脚步沉重地走在通向国道的石板上。威力姆患了肝硬化，主治医生说他撑不到夏天了，而且他快到九十岁高龄了，又嗜酒如命，身边的人都觉得这也是没办法的事。巴德曼的父亲说，要在他还清醒时去看看他，所以一家人都去了。
到了国道上，走了半英里，才走到公共汽车站。
一直在下着毛毛细雨，世界就像老人看到的景色一样浑浊。
在车站等汽车的时候，一个四五十岁的男人轻轻拍了一下巴德曼的肩膀。巴德曼惊讶地看着那个人，那个人把一张发黄的纸递给了他。他接过来看了看写在上面的字。
“和上帝共度此生。”
这拙劣的笔迹，巴德曼太熟悉了。
“这张字条从哪儿来的？”
那男人无言地指着眼前通向镇中心的道路，巴德曼的视线跟这那人的手指移动着，突然看到一个少年正从道路的拐弯处走过。
单薄的肩膀，细细的脖子，褐色的鬈发。
不可能看错。
“爸爸，等我一下。”
巴德曼说完，就朝着少年消失身影的小巷跑去。
是弟弟。巴德曼确信无疑，但涌出的疑问一直在他心中打转儿：难道这就是所谓的“奇迹”？那个人是谁？
总算跑到了小巷入口，巴德曼凝神望着前面被雨水打湿了的石板路，模糊地看到在昏暗的前方晃动着白色的衬衣。
巴德曼又跑了起来，但是，到下一个十字路口的时候，却看不到弟弟的身影了。他环顾了向左右延伸的道路，看到弟弟正走在右边的狭窄小路上。