第四卷 边境的夏至祭

托。

  一旦开花,种子就会掉落在根部,把枯叶或花瓣当成养分,重新从土里长出来。但是以人工方式取出的种子不论用什么方法都不会发芽,想要取得这种花只能前往魔物肆虐的森林深处,把天然生长的植株连同根部的土壤一起带回来才行。

  「好大的铃兰。这是那么稀有的花吗?」

  「这种花还没有人知道人工栽培的方法。在黑暗中会发光喔。据说这种光有召唤妖精的力量。」

  「嘿~!」

  苏菲与缇欧听到这里,眼睛闪闪发光。会发光的花朵和妖精,似乎打动了两人的内心。

  「这株铃兰是我偶然在市内的森林看到的。因为我们孤儿院的摊位每年都会卖花和药草,所以想说机会难得,采摘来卖。」

  「原来……是这样。」

  尽管市内的森林里没有魔物出没,可是要说大的话也很大。或许满足了让月耀铃兰开花的条件。

  「好怀念呢,我以前也种过这种花。」

  「是吗?可是我不记得家里有这种花。」

  「……在你们懂事之前,就送给别人了。」

  雪莉就这样转移焦点,随便说了个谎搪塞过去。

  过去,在帝国皇城的皇太子妃房间的窗边,放着一盆受到精心照顾的月耀铃兰。然后在那个命运之日,还没来得及托付给任何人就被关进监狱,接着就这样从帝国流落到王国了。

  回想起至今为止因为发生太多事情而忘记的过去,雪莉认为那朵花应该已经被处理掉了。那是从现在已经不在的前皇妃伊莉莎白那里得到,和菲莉雅一起培育的重要花朵……但是一想到无法再回到那个时候,不禁让人感到哀伤。

  (……现在想这些也太晚了。)

  是的,事情已经过去。虽然觉得很遗憾,可是放弃了。……所以,重新开始吧。

  「那个……可以给我这朵花吗?隔了这么久,我想再试着种种看。」

  「……妈妈,你要买吗?到了晚上会发光吗?」

  「哇啊!妖精会出现吗!?」

  「嗯……没有听说过妖精真的出现的消息,所以不清楚。不过,在晚上会发光是真的。期待晚上就寝前关灯的时候吧。」

  在凯尔细心地把花盆装袋的时候,雪莉温柔地抚摸着两个女儿的头发。光是能像这样增加她们两人的生活乐趣也足够了。就在雪莉这么想的时候,耳边响起了熟悉的年轻声音。

  「凯尔哥哥,让你久等……雪莉阿姨也来了啊。」

  「哥哥、莉亚姐姐,妈妈她们还要等一下才会……啊!苏菲还有缇欧,你们来了。」

  是米拉与雀儿喜。她们两个就像是在和认识很久的熟人……不,是以关系更加亲密的态度与凯尔他们三个打招呼,苏菲与缇欧则是喃喃地重复着。

  「……哥哥?」

  「……凯尔哥哥?」

  「……咦?雀儿喜,你怎么会认识雪莉小姐?」

  「米拉认识她们两个的话,意思是……你一直挂在嘴边的朋友该不会──」

  推导出来的答案只有一个。在线索连接起来的瞬间,两名冒险者与双胞胎都惊讶得大叫起来。

  「哎呀~真的吓了一跳呢。」

  「嗯……世界真的很小。」

  「不过,毕竟是在同一个城市里,所以是有可能的。」

  在离开凯尔他们的摊位之后,雪莉母女依然不断重复着相同的话题。

  简单地说,就是突然知道从进入私立学校开始就交到的朋友米拉与雀儿喜两人的哥哥分别是库德与凯尔,至今为止受到不少关照的冒险者的女儿苏菲与缇欧是妹妹的朋友,让双方都感到惊讶。不是什么大不了的事。

  未知的事其实在身边随处可见。邻居昨天的晚餐。同学的零用钱。从这些无关紧要的小事,到亲朋好友之间看不见的连系。

  在寻找未知事物这层意义上,日常生活也是一种冒险。虽然没有戏剧化发展,但也不会让人厌烦。

  「喂~!雪莉阿姨──!还有你们。」

  「咦?是莉夏。」

  才见过朋友,又遇到其他朋友。大概是在参加夏至祭的自家酒馆帮忙的莉夏穿着围裙跑过来。

  「是准备要吃午饭?还是已经吃过了?」

  「接下来才要去吃……怎么了吗?」

  「那样的话正好。我也刚休息完准备回去,来我们家的啤酒餐厅吃午饭吧。现在可以看到很有趣的事。」

  面对带着恶作剧微笑邀请她们的莉夏,雪莉母女面面相觑不知如何是好。不过因为没有什么理由拒绝,所以决定跟着她过去。

  在提供咸味菜肴与酒的摊位前设置了几张桌子与椅子,莉夏家的啤酒餐厅在这个城市的夏至祭中也算颇具规模的摊位,聚集到这里来的客人相当多。

  仔细看的话,可以发现有全副武装的彪形大汉,也有柜台小姐。客人都是冒险者公会的相关人士。想知道发生了什么事的三人更加用心观察时,在店内较里面的位置看到一个长着金发与黑角、穿着女佣服的熟悉身影。

  「公会长!串烧二十串……不,来四十串!还有酒!大杯啤酒来个五杯!」

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