第四卷 逼近的可疑阴影

  从什么都没有的空中飘散着金色的魔力粒子而出现的不只是嘉娜莉……还有雪莉以及凯尔等人的三人小队。

  「已、已经到了吗?」

  「也就是说,这里是……」

  「嗯,欢迎来到奴家的祖国。」

  在正式接下委托后,完成准备工作的雪莉等人在嘉娜莉的转移魔术下,转眼间就越过了国境,来到位于遥远北方的国度。

  在大陆北方的魔国,其气温要比位于南方的王国低,即使在最炎热的夏季也有清凉的风从山上吹来。然而最引人注目的是繁荣的城市景观。

  「我听说这里跟其他国家很少来往,原先还以为会更像……乡下那样,不过,看起来并非如此呢。」

  「嗯,更像是大城市呢。」

  使用高级石材与木材建造的高楼林立,形成兼顾功能与景观的美景,而君临于中央的巨大城堡则是采用宛如要塞般的风格,重视防御与战争时的效率,与王都还有帝都的华丽城堡截然不同。

  「可是这里的人好像并不是只有魔族喔?你看,偶尔可以看到其他种族的人。」

  存在于魔国的人种有九成是头上长角的魔族。然而,就如莉亚所说的,这里不但有狗头的兽人,也有人类。甚至还有精灵与矮人。只是在比例上比王国还要少就是了。

  「总觉得建筑物的风格也跟王国很不一样,可以实际感受来到异国,让人有点兴奋呢。之前去帝国的时候也不是能让人休闲观光的气氛…………嗯?」

  来自王国边境的三名乡巴佬在异国的城市里兴奋得静不下来。在旁人眼中看起来就像来这里旅行的学生吧。

  身为年长者的雪莉觉得只是绕点路的话还在可以接受的范围,陪着他们闲晃,就在此时,凯尔突然停下脚步。从立着的招牌来看,那里似乎是一家点心店。

  「……嘉娜莉饼……是什么?」

  「那是以奴家为蓝本的点心,怎么了吗?」

  「连这种东西都有啊!?」

  「呼哈哈哈哈哈哈!哎,好久没吃了呢!店主!菜单上所有的嘉娜莉饼都给奴家来一份!」

  「啊~这不是嘉娜莉大人吗!好久不见了。」

  不愧是人在出身地,似乎遇到了熟人。不知为何心情不错的《黄金魔女》像是要向凯尔他们炫耀一样,将买来的嘉娜莉饼高高举起。

  那似乎是一种在用面粉加水揉成的薄面皮中塞满巧克力或卡士达奶油酱等种类丰富的甜馅料的点心。上面还烙印着跟嘉娜莉的脸一样的图案。

  「嗯~!七百年来吃惯的这个传统的味道!新的点心虽然不错,但故乡的甜食也很棒。」

  「嘿~……好像很好吃呢。」

  以莉亚为首的三名年轻人有点羡慕地看着嘉娜莉满心欢喜地大口吃着印有自己脸孔的点心。

  ……一般来说,在这种时候,成年人应该要展现出气度分给年轻人吃。毕竟她买的量多到让人怀疑那娇小的身躯是否能吃得完。所以他们虽然没有开口催促,但内心有点期待着嘉娜莉展现大人的肚量。

  「嗯?你们在看什么?这些嘉娜莉饼全部都是奴家买给自己吃的喔?想吃的话自己买不就得了?店主啊,包含库存的材料在内,所有的嘉娜莉饼都要外带!一个也不能分给其他的客人喔!」

  「喂!?才刚叫我们自己去买就这么做!?」

  不过,该说是果然如此吗。嘉娜莉不只没有分给凯尔等人,还在想办法让他们都吃不到之后,露出充满优越感的表情嘲笑道。

  「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!把权力与财力用于让其他人露出不甘心的表情,这才是真正的享受啊!为什么要这么做?没有理由!只是想高高在上地一边享受你们羡慕的眼神一边吃噗呜──!?」

  「请不要对小孩子做这种不成熟的事。」

  雪莉用剑脊敲打嘉娜莉的头,顺便阻止她想利用财力垄断点心的企图。

  因为不想被周围的成年人认为自己也是同一类人,于是雪莉买了三人分的嘉娜莉饼。一行人一边吃,一边再次朝魔王城前进。

  「不过没想到竟然会成为点心的主题。明明在王国这边的名声很糟糕的说。」

  「确实,嘉娜莉在其他国家……尤其是帝国那边给人的印象是作恶多端的魔女,但是从魔国的角度来看,她是当时的女王,而且还是大战时的英雄呢。会受到这样的爱戴也不难理解。」

  这是著名的一段史实,嘉娜莉有段时期曾经坐上魔王宝座。

  那是在将近千年前,当时的魔族正与自己以外的种族展开大规模的战争。据说那是大陆史上规模最大的大战,即使到了现代,还是有人会用勇者与魔王的宿命对决来比喻。

  为那场斗争画下休止符的中心人物之一便是嘉娜莉。对于拥有其他种族望尘莫及的强大魔力,但出生率因长寿而低下,加上大战使人口急遽减少的魔族来说,她是从灭绝的危机中拯救了整个种族的救世主。

  「而且历史上的英雄成为观光地礼品店商品的例子很多喔。像是在王国东部沿海的某个观光地也把与商国奠定贸易基础的代达洛斯将军当成主题,做成一盒盒的甜饼贩卖。」

  「嘿~……让人有点在意呢。」

  「顺道一提,那个点心的发明人是奴家喔。因为想看看商国的甜食流通到大陆各地时的反应。」

  「真的假的!?」

  「话说雪莉小姐也会去逛礼品店啊

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