第四卷 肆虐的夏日风暴

  位于王国西南方的某座森林。在太古时代被遗弃,连陷阱都没有的小小遗迹中,回荡着三个年轻人的哀号。

  「拼命跑啊,矮冬瓜!这样下去会死的!」

  「我知道!别叫我矮冬瓜啦秃头!等等要你好看!?」

  「我哪里秃了啊,你说!?」

  「不要连这种时候都在吵架!虽然这句话或许不该由我来说就是了!」

  凯尔、库德、莉亚。身上挂着青铜识别证的三名E级冒险者,今天也依然以晋升上D级为目标,努力地试着完成委托。

  是的,他们正试着想完成委托。委托内容是与最低阶级十分相应的驱逐哥布林。附近村庄养的鸡被最近开始住在遗迹的哥布林偷走,要是就这样放任不管,等它们的数量变多,开始抓女人跟小孩去吃的话就无法挽回了。担心发生这种事的村子于是发布了这样的委托。

  这样的对手对曾经打倒过大百足的三人而言实在不够看,不过以冒险者晋级的必要条件来说,比起实力,更加重要的是信用。

  冒险者能够制止不受法律束缚的怪物们。如果不能取得在相当于自然灾害的魔物威胁下生活的人们以及国家的信赖,那么这些人的存在便无法得到认同。

  虽然只是要维持阶级的话,也可以像雪莉那样行动,不过想提升阶级的话,就必须不断地优先接下紧急性较高的委托,加以完成才行。而目前他们能够接下的委托中,紧急性最高的就是驱逐哥布林。

  (啊~……这是为什么?为什么每次我要驱逐哥布林时都会变成这样啊……?)

  在心中潸然泪下的凯尔,头也不回地不断向前奔跑。

  凭借着阿斯特里欧的指导以及至今为止探索洞窟的经验,三人并没有自大,而是以脚踏实地的方式完成各项委托。

  往较大的洞扔进几个毒烟雾弹,并借由库德的地属性魔术把入口以外的洞都封住,然后埋伏在洞外等着收拾被弥漫的毒烟熏出来的哥布林。

  在毒烟雾弹的效果消失后,由身为斥候的库德一边解除哥布林设置在遗迹中的拙劣陷阱,一边前进,莉亚拿着弩弓在他身后掩护。凯尔则是在队伍最后方提防来自后方的奇袭。一行人就这样开始攻略。

  前进的路上逐一对倒在地上的哥布林补刀,并慎重地打倒没有吸到毒烟的哥布林。就在众人要给予巢穴主人的哥布林皇后最后一击的瞬间,那个东西出现在凯尔等人的面前。

  『吱喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!!』

  那只有如巨大野兽般的怪物撞破遗迹的墙壁,一口就把体格比一般成年男性还要魁梧的哥布林皇后咬断。看到沾满了血与唾液,缠绕着肌肉与内脏的无数尖牙时,凯尔等人同时转身拔腿就跑。

  『又是意外遭遇!?』

  『抱歉!虽然不是我的错,但总觉得很抱歉!!』

  『那种怪物哪打得赢啊!快点逃跑!』

  想对付远比人类巨大的怪物,至少需要C级以上的冒险者。充分理解什么时候该撤退的这几个人发动了身体强化魔术《物理增幅》,飞也似地开始逃跑。

  「那家伙的速度还挺慢的!」

  「可是没有慢到能让我们甩掉它吧!?」

  该说是不幸中的大幸吗?中途闯入的魔物因为头部与身体差不多大,而且还有一对与头部媲美的大腭,加上与身体比例很不平衡的短小四肢,让它的动作显得十分迟钝。

  除此之外,这座遗迹又拥有许多以方便人类往来为前提的通道与房间,使得怪物那将近三公尺的巨大身躯在行动上受到很大的限制。

  可是,驱逐哥布林的委托达成条件是把巢穴里所有的哥布林歼灭。即使有所遗漏是无可奈何的事情,但如果连看到的个体都无法确认生死就太不像话了。

  要是胆敢在公会向教会借用的委托报告室与能够使用《虚伪辨别》看破真假的神官同席时说谎的话,就会被判定为不值得信赖,而让晋级一事化为泡影吧。

  然后,期待那只魔物把剩下的哥布林咬死也太不切实际。魔物也不过是野生动物,不可能照人类的想法行动。现在的凯尔一行人没有能力打穿追赶在身后的魔物身上的厚毛皮,有看到但尚未确认生死的哥布林也大约有十只。

  也就是说────

  「委、委托失败了啊啊啊啊!!」

  结果,在三天之后的早上才回到边境城市的凯尔一行人只能把调查与讨伐定居在遗迹之魔物的工作……还有驱逐哥布林的善后工作移交给阿斯特里欧。

  尽管遇到不幸的事件,但因为无法顺利完成委托而意气消沉的他们却接到一个相当让人意外的指名委托。

  「可以请你们跟我一起前往魔国吗?这对我的两个女儿来说是必要的。」

  在私立学校放假的时候不外出冒险。这样的行事风格已经众所周知的雪莉提出的组队请求与冒险的邀请实在太令人意外,凯尔一行人惊讶得目瞪口呆。

  到底自己离开城市的这段时间发生了什么事……他们决定向雪莉打听原委。

  三天前的边境。听着外面嘈杂的蝉鸣声,莉夏把笔轻轻扔在桌上,然后用力地靠在椅背上。

  「啊~~~!终~于写完了~……!」

  「太漫长了~……可是,从现在开始就是我们的时代了……!」

  「已经没有人能够阻止把暑假作业写完的我们……!」

  奋战了整整五天。在放暑假之后忍耐不在大白天玩耍,终

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