第三卷 Forest Alone

  「呜呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」

  炭化后的双臂眨眼间消灭,受到烧灼的伤口传达到脑中的痛楚让格兰痛得死去活来。虽然缇欧在一瞬间无法理解这两只小小的使魔做了些什么,但她立刻冷静下来,试著想将怀表取回,可是怀表掉落的地方离格兰很近。如果想要靠近双臂迅速再生的那个怪物,不知道会发生什么事情。

  很快她就从映照在眼中的影像得到答案:怪物长长的巨腕将自己娇小的身体扫开的影像。

  「唔……!苏菲,这边。」

  「哇哇!?」

  无可奈何只能放弃取回怀表的想法,缇欧拉著还在发呆的姊姊的手逃向森林深处。虽然以前在雪莉的前专属执事鲁道夫率领骑士来绑架自己的时候没能做出什么像样的对应,但有过一次经验后,同样来自帝国的人带著明显的恶意再次出现在自己面前的话,缇欧就能以不输成年人的冷静思考来拟定对策。

  很难想像平常总是睡眼惺忪,而且性格慢条斯理的十岁小孩会拥有如此特异的才能。

  「那、那那那那是什么啊!?」

  「不知道……虽然不知道,但我猜大概是来自帝国的变态。妈妈说过不认识却擅自搭话的男人都是这种人。」

  「那个跟妈咪说的绝对不一样吧!?跟我想像的变态也未免差太多了!?」

  尽管泪水已经在眼眶中打转,依然恢复理智拚命逃跑的苏菲,还有尽可能保持冷静地回答问题的缇欧。两人虽然不认识格兰,但认得出被埋在巨大身躯之中的艾莉丝。

  两人其实想回城镇,但最短路线在格兰的控制范围内。于是两人为了甩掉格兰而绕道往森林深处前进,可是前方是大人们再三告诫不可进入的场所。也就是说,两人根本不熟悉这个地方。

  「……对不起。虽然是为了甩掉怪物才往这边跑,不过老实说我觉得会迷路。」

  「啊,这个你不用担心!今天天空没有云,可以从影子的方向知道城镇在哪边!」

  缇欧不由得惊讶地睁大眼睛。虽然她知道姊姊学了许多五花八门的知识,不过没想到连这种事都会晓得。

  「只要在太阳下山之前找到城镇的方向就不会迷路了……可是那个人?还是魔物?该怎么办才好……?」

  总之现在的最优先事项是把怪物甩掉。幸好这座森林相当茂密,身材娇小的她们要藏匿起来比较简单。不过对方是身形巨大的非人怪物,不知道会使出什么超出自己想像的手段。因此从小听冒险者与魔物战斗的故事长大,心智比年龄还要成熟的两人对现状并不感到乐观。

  「那个怪物看起来力量就很大,要是压倒树木或是靠著气味追过来的话就麻烦了。」

  「对、对了!贝利尔祂们应该有办法吧!?刚才的光束也很厉害啊!」

  虽然从两只灵鸟平常少根筋的样子很难想像,不过能够在一瞬间消灭掉那样的巨腕的话,或许祂们有办法打倒格兰。苏菲抱持著这样的期待朝头顶望去,可是却没看到那两只灵鸟。

  「嗯?贝利尔跟鲁伯呢?该、该不会是走失了?那样的话就再次召唤……」

  「不是的。苏菲,你看。」

  「欸?……啊啊啊啊啊啊啊啊!?怎么整个变白好像燃烧殆尽了!?」

  缇欧用食指指了指自己的头顶。因为异常事态而变得狭隘的视野恢复正常,苏菲在妹妹白色的头发上看到似乎露出淡淡的微笑,一身红色羽毛变得惨白的鲁伯的身影。

  「还有,贝利尔也黏在苏菲的头上喔。」

  「呜哇啊!?真、真的欸!完全没发现!」

  苏菲把手伸到头上才终于发现,贝利尔也一样变得全身惨白,还露出像是含笑而逝的表情。

  「该、该不会是魔力枯竭?鲁伯的体色好像也慢慢在恢复,现在应该是藉著跟我们的魔力回路同化的方式在恢复吧。」

  「虽然不是很懂,不过是跟第一次相遇的时候一样吗?」

  「嗯。大概是。」

  缇欧心想,如果是那样的话,要靠祂们打倒格兰会有点困难。格兰的恢复速度看起来非比寻常,即使可以充填魔力来攻击,但对方也能趁机恢复就没有意义了。

  「那样的话,还是就这样绕远路回城镇比较好吧?」

  「嗯。城镇有很多冒险者,一定有办法解决的。」

  就在下定决心并付诸行动的瞬间,某个影像又再次映照在两人的眼中。

  那是顺利回到城镇里的苏菲与缇欧的身影。然而跟在她们身后马上开始进攻城镇的格兰,还没等到冒险者赶到,就开始尽情地蹂躏城镇的居民。

  其中也包含了莉夏、雀儿喜、米拉还有玛莎的身影……。

  「又、又看到奇怪的景象……!」

  「……可是,就这样回到城镇的话,或许真的会发生同样的事。」

  最糟糕的影像接二连三地突然闪现在她们宝石般的双眼中。那些影像要说是白日梦或不好的预感也太过鲜明,即使想当成错觉,刚才的影像成为现实的可能性也很大。

  「怎么办……这样下去没办法回去……」

  或许会失去朋友或跟祖母一样亲近的人,这样的迷惘阻止了两人朝城镇前进的步伐。就在她们烦恼不知如何是好,无意间将视线望向森林深处时,影像再次浮现在眼中。

  影像显示出来的不是绝望也不是最糟的状况,而是有个来历不明的「某样东西」引导

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