起发出惨叫声倒在地上的格兰因屈辱而全身颤抖。就在他怀疑露米莉亚娜可能又用了什么卑鄙的手段,拚命让思考逃避现实来维护自己的自尊心时,剑姬平静地俯瞰著格兰,淡淡地说:
「为什么?这不是理所当然的吗?不管怎么使用从他人身上夺来的力量,使用者太弱的话,根本没意义。」
「……太弱?你说我太弱!?」
自己的力量与速度都远超过露米莉亚娜。即使如此还是被断言弱小。而且还是被让自己一直感到自卑的小姑娘这么说。格兰愤怒得整个脑袋几乎都要沸腾,但下一句话却让他不得不闭上嘴。
「只靠著蛮力与如同魔物的动作,但动作本身单调且缺乏熟练度……而且完全没有考虑我这边的行动,仅是不断连续攻击。在刚才的对招里可以知道,你在这几年都疏于锻炼,把时间都花在皇妃殿下身上。现在的你从某种意义上来说比新进的骑士还要弱。」
「咕、呜!?」
这是事实。自从对艾莉丝产生恋慕之情后,格兰只依靠剑术才能,几乎没有进行锻炼。面对被比自己还小一轮的女孩子说得哑口无言的格兰,露米莉亚娜越说越激动。
「虽然你说自己是骑士,但在我眼中看来根本不是。骑士道是为守护而牺牲之道……为了至今为止引导著骑士、并守护其精神的主君,将自己的肉体与灵魂化为盾牌,才是骑士的职责。你有吗?即使要奉献自己的生命也要守护的事物。」
「我、我……!我为了艾莉丝……!」
「即使嘴巴上这么说,但你只是为了自己的欲望而使用力量吧?我不会说那是坏事,可是对主君造成危害还自称是骑士,完全本末倒置。不仅如此,灌注在力量上的理念也很轻薄……所以现在的你在某种意义上比谦虚地锻炼自身实力的新进骑士还要弱小。」
从遇见艾莉丝的时候开始……不,从遇见雪莉这个彷佛否定了自己的一切的剑术天才开始,格兰就迷失了身为一名骑士该有的态度。因此他一时之间想不到要怎么反驳。
只要拥有力量,不管是名声还是艾莉丝都可以成为自己的东西。满脑子只有这想法,格兰牺牲了即便是义务也应该加以守护的人民来换取力量,但如今,被明显的技术差距打倒在地的却是自己。
即使如此,已经无法冷静思考的格兰仍然无法接受。不过只是个女人,年纪比自己小,还是个天才。竟然嘲弄著自己内心一直以来的纠葛。愤怒的格兰只能对著地面喃喃自语地咒骂。
「要是你起码也像雪莉殿下一样有想要守护的事物……不,现在说这些也没意义了吧。你的人生就到此为止了,格兰•沃夫斯!」
这句话让格兰忽然回过神来。对啊,自己人生的道路之所以会走向奇怪的方向,不就是从雪莉出现之后开始的吗。也就是说,雪莉才是一切的元凶。不论是现在被露米莉亚娜打得体无完肤,还是艾莉丝咒骂自己,这一切一定都是雪莉的阴谋!这个女人不只是在十一年前虐待艾莉丝,竟然还对自己下诅咒,真是岂有此理!
「雪~~~~莉~~~~~~~~!!」
「什么!?」
就在格兰真心这么想的瞬间,从他的背上伸出三只手臂组成骨架,形成一对由皮肤构成皮膜的巨大翅膀。格兰随著拍动翅膀卷起的旋风,用背部撞破玻璃,飞到屋外。
这样下去会被他逃走。脑中闪过这样的直觉,露米莉亚娜试著跳到格兰上方想将其打落,但从格兰全身一口气长出十只有如人类手足集合体的奇怪魔物,阻止了剑姬的攻击。
报告书中也有提到,那是格兰的……战乱之剑这把魔剑的眷族。俯瞰著被多达十只的魔物妨碍而坠落到地面的露米莉亚娜,格兰转头望向王国的方向后,以造型丑陋的双翼拍击空气飞走了。
「刚才的叫声……很明显是针对姊姊!必须赶快告诉姊姊才行!」
不能这样放著格兰不管。或许这是让帝国失去威信,使其毁灭的好机会,但如果导致应该保护的人民受伤的话就没有意义了。这点对提供菲莉雅协助的王国应该也是一样的吧。
在瞬间决定该做的事之后,从下方的庭院出现冰柱、火柱、岩枪,分别将格兰制造的怪物冰封、吞没、贯穿。露米莉亚娜将魔物一只不剩地处理掉后,跳回二楼,在菲莉雅面前低著头,单膝跪下。
「非常抱歉,公主殿下……让他逃走了……!」
她的声音听起来充满了悔恨。菲莉雅轻轻摇头,安抚著公主骑士。
「没关系。更重要的是做好该做的事。沃夫斯侯爵要是以那样的姿态进入王国的话,会造成很大的骚动!」
尽管是在无法触及的高空,但飞行速度看起来并不是很快。如果从现在开始采取行动,应该很有机会在对人民造成危害之前把事情解决。就在菲莉雅这么告诉自己,准备采取行动的时候,有一位红棕色头发的侍女艰难地穿过因战斗崩塌的瓦砾堆,拚命地跑了过来。
「公、公主殿下!您没有受伤吧!?」
「汉娜?我不是说这里很危险,要你在外面等候吗?」
那位侍女是菲莉雅最近雇用的汉娜。她直到最近为止还在葛雷尔公爵家工作,不过因无法满足艾莉丝蛮横的欲望而遭到解雇。加上帝国最近的就职冰河期,使她与年幼多病的弟弟流落街头,就在她为了找工作拜访市公所的时候认识了菲莉雅,并因此顺利地获得工作的机会。
「对、对不起。因为太担心公主殿下,所以忍不住。」
因为这些事,让汉娜对菲莉雅感受到很深的恩情。虽然认识的时间还很短,但菲莉雅很信任被要求高水准技术的公爵家雇用过的汉娜。
「已经过去的事,再后悔也来不及了。现在只能尽快行动!要尽快回到雷格纳宅邸的据点,用通讯魔道具将这件事通知王国,露米莉亚娜在归还马车的同时去租借飞龙,汉娜在这段时间准备要寄给各相关单位的文件!」