。《烈焰重捶》缠绕著火焰的一击漂亮地将大百足被烤得半焦的脑袋打碎，一行人在接受树海之都的感谢后，慢条斯理地走在回到边境城镇的路上，但不知为何，身为最大功臣的凯尔并不是很开心。
「我在想，跟大百足进行最后攻防战的部分。」
「不是很成功吗。在对手挣扎到筋疲力尽的时候对准头部砸下去！跟预定的完全一样啊。」
结果凯尔采取的手段是等待对手用尽力气时将头部击溃的安全策略。面对因痛苦而翻滚的大百足，很难用远距离攻击瞄准，但也没办法因为这样就靠近。
凯尔没有足够的技术可以躲开失控的大百足毫无规律可循的攻击，他唯一可以做到的攻击方法与理想相去甚远。
在非紧急的状况下不选择没有确定性的手段，而是冷静地选择安全且确实的方法。虽然这样的攻击方法会受到许多冒险者的赞赏，可是对凯尔来说，因为跟理想的差距太大，使他无法坦率地感受达成委托的喜悦。
「可是，现在的我们还是缺少能够决定胜负的队友啊。」
「就是说啊……结果遇到坚硬的对手都要依赖魔术，没有魔力也没有药水的话就无计可施了。那个不知道谁的短剑也没有威力。」
「不知道哪个矮子的箭也是呢。」
「「…………！」」
两人口沫横飞地互相怒骂对方。库德用铁爪功抓住莉亚的头，莉亚则是用靴子不停踹著库德的胫骨。
「都是因为你在接近战的威力不足啊！前阵子也是，短剑断掉之后把近战的工作全部都扔给凯尔！逊毙了！」
「你才是，魔术的威力太低了啦！刚才的时候也是，《火球》只能把树木表皮弄出焦痕，是在搞什么！？火柴棒吗！」
「等一下等一下！？你们两个都住手啊！」
看到两人跟平常一样开始打起来，凯尔急忙上前阻止。
冒险者公会定期会举行让冒险者申请晋级的审查会。例如要从E级晋升到D级，必须要有与D级相称的能力、委托达成数还有人格。
异性关系与私生活的纠纷会直接影响审查结果。尽管审查标准意外地严苛，但三人在这部分都没什么问题。唯一会有问题的只有针对队伍能力的审查。
「要是阿斯特里欧先生在的话就好了。」
「不在也没办法吧。」
在刚登录成冒险者的时候指导三人的阿斯特里欧已经离开队伍，现在正负责指导今年夏天登录的新人。理由是如果队伍里一直有高阶级的冒险者，会对凯尔等人的晋级造成影响。
「……话说回来也太热了。」
「……树海里有很多树荫，还没什么感觉，可是像这样走在平原上，真的是地狱啊。」
「……呜呜，好想早点变得可以驾驭骑乘龙……虽然赚的钱不够每次都坐就是了。」
「说到骑乘龙，凯尔你对雪莉小姐要求那么简单的回礼，无所谓吗？有更好一点的回忆也不为过吧？让苏菲与缇欧同行的约会什么的，根本算不上是回礼吧。」
面对以试探的眼神抬头望向自己的莉亚，凯尔面向前方，似乎毫不在意地答道。
「所以我说过不是约会啊……。那是我自己要求的，没什么好或不好的问题。我只是在思考怎么做会让雪莉小姐高兴时，觉得准备一个能一起邀请她们三个人的机会是最好的做法而已。」
虽然凯尔内心也不希望感受到雪莉是基于道义才愿意陪自己出游的空虚感，不过更重要的是他并不觉得需要回礼，从很久以前他就想要为雪莉做些什么。苏菲与缇欧说出想要骑龙简直是帮了凯尔一个大忙。因为说到能让雪莉感到高兴的事，除了跟她的两个宝贝女儿有关的事情以外，也想不出其他的事情了。
「「…………没用的男人。」」
「你、你们两个只有在这种时候特别有默契……嗯？」
库德与莉亚用鄙视的眼神看著想表示自己已经心满意足的凯尔。当凯尔感到有点坐立难安而移开视线时，刚好发现一处茂密的树林。觉得机不可失的凯尔马上转换话题。
「马上就要到中途的树林了，我们休息一下吧！那里还有湖泊呢。」
「……嗯，这点我赞成～。热成这样根本受不了。」
在边境城镇与树海之间有一片树林坐落在小湖旁。因为离这里并不算远，三人振作精神、提起脚步，同时拿出额外携带的水，补充著消耗的水分。多亏了雪莉的忠告，三人似乎避免了中暑的危机。
「总、总算到了～」
「已经受不了了，我要直接跳进去喔！」
用宛如僵尸一般的步伐走到清澈见底的湖边，拂过水面的凉风让火热的身体冷却下来。
游泳是夏天最大的娱乐。在炎热阳光的映照下，三人彷佛无法再忍受下去般，穿著衣服就想直接跳进湖中，可是在那之前，凯尔注意到一件奇怪的事。
「你们两个稍等一下。」
「嗯！？怎么了！？」
「我想早点跳到湖里欸！？」
「不，那个。」
凯尔手指的方向靠近湖中心，深度让人无法构到湖底。那里哗啦哗啦地溅著水花。
三人以为是水生生物在暴动或者是有魔物住在湖中而提高警戒，不过在凝神细看之后发现，从剧烈波动的水面露出的是白色的人手。
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