第三卷 鸟笼骚动

  雪莉所担心却没有真的发生的事情有两件。其中一件是紧紧黏在苏菲与缇欧身上的幼鸟,到了第二天早上就跟两人分开了。

  虽然不必再烦恼如果这样一直黏在女儿身上会造成生活不便,以及要怎么对学校说明;但直到前一天都无法分开的幼鸟突然离开两人,这样的情况反而令人感到忧虑。

  原因到底是什么?尽管担心会不会是生病造成的,不过在询问过住在桧岛殿的斥候冒险者──使役与幼鸟不同种类之灵鸟的男子时,他保证完全不会有问题。

  「原本这种事就经常发生在灵鸟这种生物身上。刚孵化出来的幼鸟会吸附在亲鸟身上,让自己的魔力稳定下来。」

  不论什么生物,在幼年时期都很容易在各方面出现不稳定的情形。其中最常遇到的状况就是魔力,即使是人类,也经常会出现因魔力失控或幼年期的魔力过多,造成身体不适的情况。

  实际上,苏菲与缇欧在小时候也因为魔力过剩使得身体常常出状况,不过这种情形在身体伴随著魔力成长之后得到改善,现在甚至能够在某种程度上操作自己的魔力。

  然而,与理所当然会无微不至地照顾自己孩子的人类不同,在严酷的大自然中,有许多生物无法察觉到这样的异变,就这样被自己的魔力杀死。

  动物或魔物的幼体因魔力过剩而死的死亡率,与遭到天敌捕食或生病而死这两种最高的死亡率相比,也毫不逊色。

  在这样的大自然中,拥有高度智慧的灵鸟所选择的进化方式相当先进,让幼鸟的死亡率大幅下降。

  让自己的魔力回路与拥有稳定魔力回路的其他生物──通常是亲鸟──进行同化,强制让自己的魔力回路稳定下来。被称为灵鸟的这种生物,拥有像这样在其他生物身上看不到的生态。

  「原来是这么一回事啊。……感谢你的答覆,很有参考价值。」

  「这只是小事一桩。还有什么问题,都可以来问我这个使役鸟类十年的鸟博士喔。」

  「那么,你知道这两只鸟是什么种族吗?」

  「………………」

  看著转过头将视线移开的冒险者,之所以没有继续追问下去,是为了顾全对方的颜面。

  「所以接下来要去购买饲养用的笼子还有饲料等必须用品……」

  在幼鸟与女儿分开那天的放学后,雪莉对直接回到家的两个女儿这么说,不过关键的当事人苏菲与缇欧正在大声地争论著。

  「还是不要取奇怪的名字,应该要取更好叫的名字比较好不是吗?而且我觉得名字中包含的意义也很重要!」

  「例如?」

  「例如……对了,布丁怎么样?」

  「命名一点美感都没有呢。这么软弱的名字,看不出未来能有什么成长。」

  「至、至少比源五郎要好!?」

  看到从昨天起就为了取名字而烦恼不已的苏菲与缇欧,让雪莉不禁想起十年前的自己。

  在生下两个女儿,发誓要用自己的双手将她们养育成人后,雪莉也想了好几个名字,烦恼著要选哪个才好。

  因为名字会跟著一个人一辈子。要帮孩子取名的话,不论花多久的时间考虑都嫌不够。看著宝贝女儿们在十岁的时候就可以体会到这样的经验,雪莉开始觉得,饲养动物对教育会带来好的影响。

  总有一天会从被保护的一方变成保护人的一方,这指的就是长大成人这件事。虽然如今离长大成人还很早,不过趁现在让她们经历这样的事,或许可以培养责任感。雪莉改变一开始的想法,对饲养小鸟这件事变得比较积极。

  「吶,妈咪。妈咪都是怎么取名字的啊?」

  「妈妈在帮我们取名字的时候,是用什么当作基准的呢?」

  大概是终于绞尽脑汁,还是想不出什么好名字吧。看著终于想从妈妈身上寻找灵感的苏菲与缇欧,雪莉若无其事地说出令人意外的事实。

  「嗯……首先,在取名字的时候,我并没有考虑到名字要有什么含意。」

  「咦?是这样的吗?」

  知道雪莉有多宠爱女儿的人听到这句话应该会睁大眼睛。因为这个女人可是会为了女儿将龙王大卸八块,甚至与国家敌对也在所不惜。无法想像这样的雪莉会在帮女儿命名时有所妥协。

  「父母取的名字没有太深的含意。重要的是被取名的人会拓展出什么样的人生。……所以我觉得只要好叫,而且在长大成人之后也不会觉得不好意思的名字就没有问题了。」

  「嗯~,是这样的吗?」

  「是啊,如果是能让人更容易亲近的名字会更好喔。」

  尽管雪莉说得好像头头是道,但──

  『要用古代圣国文字中带有希望含意的希尔瓦拉这个词,取名为带有希望之子含意的希尔薇雅?……不,应该用象徵著未来的菲奥……还是要用会招来幸运的宝石兽头上的宝石,取名为卡涅莉雅……唔!早知道会这么烦恼,应该在她们出生之前就取好名字的……!』

  其实在到达刚才跟女儿们说的境界之前,她曾像这样喃喃自语,烦恼了整整三个月。这段期间两个女儿没有名字的事情被雪莉当成秘密,从来没有跟任何人提起。

  「比起这些,再不出门的话道具店就要打烊了喔?名字边走边想吧。」

  「嗯,知道了。」

  一边催促著正在伤脑筋的两人,雪莉一边换上凉爽的外出用短袖连身裙。苏菲与缇欧也戴上用来预防中暑的宽边草帽,并将两

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